ALAMEDA – L’ex Commodoro posteriore del Ballena Bay Yacht Club sta affrontando accuse penali per aver presumibilmente utilizzato false informazioni per acquisire una sovvenzione federale di $ 224.276,43 e poi aver speso una somma significativa per se stesso, mostrano i documenti del tribunale.
Nicholas Stellato, 53 anni, è accusato di furto aggravato, falsa dichiarazione su un modulo finanziario e riciclaggio di denaro, secondo i documenti del tribunale. Dovrà presentarsi in tribunale per l’udienza preliminare il 27 febbraio e rimane fuori custodia mentre le accuse sono pendenti, come mostrano i documenti del tribunale.
Non è la prima volta che Stellato si trova ad affrontare tali accuse. Secondo i documenti del tribunale, nel 2020, in un caso ancora pendente, è stato accusato di aver rubato a un ente di beneficenza contro l’AIDS in Pennsylvania nel 2015-2016.
I membri del consiglio in seguito dissero alla polizia che Stellato inizialmente era una gradita aggiunta al piccolo yacht club, in parte perché è alto 6′ 7″ e potrebbe aiutare a spostare oggetti pesanti per eventi. Lo hanno nominato Rear Commodore nel 2018. Man mano che lo hanno conosciuto nel corso degli anni, i loro sospetti sono aumentati, soprattutto nel 2019 dopo che un membro di un’organizzazione benefica per la lotta all’AIDS a Filadelfia ha chiamato il club per avvertirli del presunto furto di Stellato dalla loro organizzazione di beneficenza, secondo i documenti del tribunale.
Nel 2019, i membri del club sospettavano Stellato di appropriazione indebita per un valore di $ 20.000 e lo sollevavano dalla sua posizione di Commodoro posteriore, secondo i documenti del tribunale. Anche così, e nonostante l’avvertimento di Filadelfia, il club lo ha riportato nel suo consiglio di amministrazione nel 2021, tra il calo di interesse e le difficoltà finanziarie durante la pandemia di COVID-19, secondo i documenti del tribunale.
Nel maggio 2021, Stellato avrebbe presentato una domanda di sovvenzione, sostenendo falsamente che il club era qualificato come ristorante o bar e ricevendo $ 224.276,43, $ 175.000 dei quali Stellato avrebbe trasferito alla sua stessa società di servizi Internet che apparentemente aveva iniziato ad aiutare i membri del club a ottenere una migliore velocità Internet durante la pandemia. Lo yacht club è un’organizzazione no-profit e non avrebbe dovuto beneficiare di un sussidio per il ristorante, hanno affermato le autorità nei documenti giudiziari.
Il CEO di BBYC ne è venuto a conoscenza solo attraverso un articolo di Alameda Patch nell’agosto 2021, che elencava i destinatari delle sovvenzioni. Si è preoccupato e ha segnalato la questione alla polizia, secondo i documenti del tribunale. Stellato è stato accusato nel maggio 2025.
I pubblici ministeri sostengono che Stellato abbia speso $ 82.674 per se stesso, tramite prelievi di contanti, trasferimenti sul suo conto, acquisti di viaggi/ristoranti o l’acquisto di una Jeep. Il suo avvocato non ha risposto a una richiesta di commento.
Un portavoce del club ha rifiutato di commentare il contenzioso in corso, ma ha sottolineato che Stellato non fa più parte della BBYC.
