L’archeologo Howard Carter è stato accusato di aver rubato dalla tomba di Tutankhamon dopo che nuove sorprendenti prove sono venute alla luce più di un secolo dopo la sua scoperta.
Il celebre egittologo britannico scoprì la tomba di 3.300 anni fa nella Valle dei Re nel novembre 1922 in uno dei più grandi ritrovamenti archeologici della storia.
Ma Carter, morto nel 1939, da allora ha dovuto affrontare voci secondo cui avrebbe rubato tesori prima che la cripta del faraone ragazzo fosse ufficialmente aperta, nonostante la mancanza di prove concrete.
Adesso, una novità Canale 4 Il documentario ha rivelato per la prima volta lettere inedite riprese dalla telecamera che sembrano confermare che Carter abbia effettivamente rubato dalla tomba.
Il programma presenta l’esperta del patrimonio egiziano Sally El-Sabbahy che esamina una nota inviata a Carter nel 1934 dal collega archeologo britannico Sir Alan Gardiner.
Il filologo Gardiner, che faceva parte della squadra di scavo per tradurre i geroglifici, aveva ricevuto da Carter un “amuleto whm” che veniva utilizzato per le offerte ai morti.
Carter gli assicurò che l’amuleto non proveniva dalla tomba di Tutankhamon, ma Gardiner lo mostrò a Rex Engelbach, che registrò i reperti al Museo Egizio del Cairo.
Engelbach dichiarò dopo la sua ispezione che in realtà proveniva dalla tomba perché corrispondeva ad altri esemplari tutti creati dallo stesso stampo.
L’archeologo britannico Howard Carter esamina la tomba di Tutankhamon dopo la sua scoperta nel 1922
Una lettera di Rex Engelbach, che registrò reperti al Museo Egizio del Cairo, al collega di Howard Carter, Sir Alan Gardiner, è una nuova prova che un tesoro è stato rubato dalla tomba
Howard Carter (a sinistra) e Sir Alan Gardiner (a destra), che faceva parte della squadra di scavo della tomba
L’esperta del patrimonio egiziano Sally El-Sabbahy esamina le lettere nel documentario di Channel 4
Gardiner scrisse quindi a Carter riportando la conclusione di Engelbach, che diceva: “L’amuleto whm che mi hai mostrato è stato senza dubbio rubato dalla tomba di Tutankhamon”.
Gardiner disse a Carter: “Mi rammarico profondamente di essere stato messo in una posizione così imbarazzante”, ma aggiunse: “Naturalmente non ho detto a Engelbach di aver ottenuto l’amuleto da te”.
La prova sorprendente è stata presentata da El-Sabbahy nella seconda parte di ‘Valle dei Re: rivelata la tomba segreta‘, andato in onda sabato scorso su Canale 4.
Ha detto che fino a poche settimane prima del ritrovamento di Carter, in Egitto era in vigore un sistema per consentire agli scavatori stranieri di conservare circa la metà dei loro reperti.
Tuttavia, questo è stato cambiato prima della scoperta per significare che il governo egiziano sarebbe stato in grado di conservare tutti gli oggetti storicamente significativi o di alto valore, con le squadre straniere autorizzate a portare a casa pezzi minori o duplicati.
El-Sabbahy, che lavora per l’American Research Center in Egitto, ha dichiarato al documentario: “Penso che questa sia stata una pillola difficile da ingoiare per molto tempo e Carter ha combattuto per un po’.
“C’era sempre la preoccupazione da parte dei funzionari che qualcosa potesse essere preso a loro insaputa, e per questo motivo Carter ha dovuto procedere con molta attenzione.”
Parlando della lettera, El-Sabbahy ha aggiunto: “Apparentemente si rivolge a un amuleto che Carter ha dato a Gardner come regalo. Quindi questa lettera si apre con questa frase davvero interessante.’
Ha detto che diceva: “L’amuleto whm che mi hai mostrato è stato senza dubbio rubato dalla tomba di Tutankhamon prima che gli oggetti fossero inviati al museo”.
Howard Carter (in ginocchio) e alcuni membri della sua squadra guardano attraverso le porte aperte dei quattro santuari dorati verso il sarcofago di quarzite all’interno della tomba di Tutankhamon
La maschera funeraria d’oro del re Tutankhamon, esposta al Grande Museo Egizio di Giza
L’anticamera della tomba di Tutankhamon dopo la sua scoperta nel novembre 1922
Lo spettacolo che si presentò agli occhi di Howard Carter quando ruppe la porta sigillata nel 1922
El-Sabbahy ha spiegato che Gardiner avrebbe avuto “preoccupazione” per possedere un oggetto del genere, e “c’era anche un po’ di imbarazzo nel sapere che aveva scoperto Carter”.
Ha aggiunto: ‘Ciò che è veramente importante in queste lettere è che questa è la prima prova non solo scritta ma concreta che gli oggetti erano stati portati fuori dalla tomba di Tutankhamon, apparentemente direttamente dallo stesso Carter.
“Ciò che queste lettere mi mostrano davvero è che c’è stato davvero uno sforzo concertato per non offuscare questa incredibile scoperta rivelando cose sgradevoli su Carter.
«Perché alla fine non si trattava di Carter. È stato lui lo scopritore, sì, ma si trattava di Tutankhamon e dell’incredibile eredità della Valle dei Re.’
L’esistenza delle lettere è nota almeno dal 2022, quando furono pubblicate nel libro dell’egittologo Bob Brier “Tutankhamun e la tomba che cambiò il mondo”, ma questa è la prima volta che vengono viste dalla telecamera.
Carter non ha discendenti diretti per difendere la sua eredità, ma le accuse di furto sono state negate dalla sua pronipote, Susan Allen, che vive a Swaffham, la città del Norfolk dove è cresciuto.
La signora Allen, che gestisce una galleria d’arte e un caffè a tema egiziano chiamata “Tutankhamun’s Emporium” in città, ha detto ieri al Daily Mail: “Non ha mai rubato nulla”.
Carter si unì all’indagine archeologica dell’Egitto sponsorizzata dalla Gran Bretagna all’età di 17 anni e scoprì anche le tombe di Hatshepsut e Thutmose IV nel 1902.
Iniziò a lavorare con il 5° conte di Carnarvon nel 1907, un collezionista di antichità che voleva che Carter supervisionasse gli scavi, e scoprirono i primi segni della tomba di Tutankhamon il 4 novembre 1922.
L’anticamera della tomba di Tutankhamon dopo la sua scoperta nel novembre 1922
I turisti assistono alla rimozione dei manufatti dalla tomba di Tutankhamon nella Valle dei Re
I visitatori scattano foto all’interno della camera funeraria di Tutankhamon nella Valle dei Re nel 2022
Entro il 26 novembre fu raggiunta una seconda porta sigillata, dietro la quale furono ritrovati i tesori.
Carnarvon notoriamente chiese: “Riesci a vedere qualcosa?” E Carter rispose: “Sì, cose meravigliose!”
Carter scrisse anche nel suo diario: ‘Ci volle del tempo prima che si potesse vedere, l’aria calda che fuoriusciva faceva tremolare la candela.
“Ma non appena gli occhi si abituavano al barlume di luce, l’interno della camera si profilava gradualmente davanti a sé, con il suo strano e meraviglioso miscuglio di oggetti straordinari e belli ammucchiati l’uno sull’altro.”
Trascorse poi il decennio successivo a supervisionare la rimozione dei contenuti della tomba, che ora possono essere visualizzati nel Grande Museo Egizio di Giza.
I 4.500 tesori includevano carri, oggetti domestici, ornamenti ingioiellati e l’iconica maschera d’oro di Tutankhamon.
Tutankhamon morì all’età di 18 o 19 anni tra il 1323 e il 1324 a.C., con studi genetici e radiologici che suggerivano la malaria combinata con un disturbo osseo come causa di morte.
Fu mummificato e sepolto nella Valle dei Re all’interno di tre bare annidate, la più piccola del peso di 110 kg, tutte collocate all’interno di quattro santuari dorati.
“Valley of the Kings: Secret Tomb Revealed” è disponibile per la visione su Channel 4
