Di FABIOLA SANCHEZStampa associata
CITTÀ DEL MESSICO (AP) – L’esercito messicano ha ucciso il leader del cartello Jalisco New Generation – Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, “El Mencho” – in un’operazione domenica, ha detto un funzionario federale, decapitando quello che era diventato il cartello più potente del Messico e dando al governo il più grande premio mai ottenuto dall’amministrazione Trump per i suoi sforzi.
Il funzionario, che ha chiesto l’anonimato perché non era autorizzato a parlare pubblicamente, ha detto che ciò è avvenuto durante un’operazione militare nello stato occidentale di Jalisco, dove ha sede il cartello che traffica enormi quantità di fentanil e cocaina negli Stati Uniti.
L’uccisione del potente signore della droga è avvenuta dopo diverse ore di blocchi stradali con veicoli in fiamme a Jalisco e in altri stati. Tali tattiche sono comunemente utilizzate dai cartelli per bloccare le operazioni militari.
I video che circolavano sui social media mostravano pennacchi di fumo che si alzavano sopra la città turistica di Puerto Vallarta a Jalisco, e persone che correvano attraverso l’aeroporto della capitale dello stato in preda al panico. Domenica pomeriggio, Air Canada ha annunciato la sospensione dei voli per Puerto Vallarta “a causa di una situazione di sicurezza in corso” e ha consigliato ai clienti di non recarsi al proprio aeroporto.
Il Dipartimento di Stato americano aveva offerto una ricompensa fino a 15 milioni di dollari per informazioni che portassero all’arresto di El Mencho. Il cartello Jalisco New Generation, noto come CJNG, è una delle organizzazioni criminali più potenti e in più rapida crescita in Messico ed è nato nel 2009.
A febbraio, l’amministrazione Trump ha designato il cartello come organizzazione terroristica straniera.
La presidente messicana Claudia Sheinbaum, come il suo predecessore, ha criticato la strategia del “kingpin” delle precedenti amministrazioni che eliminava i leader dei cartelli solo per innescare esplosioni di violenza quando i cartelli si fratturavano. Sebbene sia rimasta popolare in Messico, la sicurezza è una preoccupazione persistente e da quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump è entrato in carica un anno fa, è stata sottoposta a enormi pressioni affinché mostrasse risultati contro il traffico di droga.
Il cartello di Jalisco è stato uno dei cartelli più aggressivi nei suoi attacchi contro le forze armate – compresi gli elicotteri – ed è un pioniere nel lancio di esplosivi dai droni e nell’installazione di mine. Nel 2020, ha compiuto uno spettacolare attentato con granate e fucili ad alto potenziale nel cuore di Città del Messico contro l’allora capo delle forze di polizia della capitale e ora segretario della Sicurezza federale.
La DEA ritiene che il cartello sia potente quanto il cartello di Sinaloa, uno dei gruppi criminali più famigerati del Messico, presente in tutti i 50 stati degli Stati Uniti. È uno dei principali fornitori di cocaina sul mercato statunitense e, come il cartello di Sinaloa, guadagna miliardi dalla produzione di fentanil e metanfetamine. Sinaloa, tuttavia, è stata indebolita dalle lotte intestine dopo la perdita dei suoi leader Ismael “El Mayo” Zambada e Joaquín “El Chapo” Guzmán, entrambi sotto la custodia degli Stati Uniti.
Oseguera Cervantes è stata coinvolta in modo significativo nelle attività di traffico di droga dagli anni ’90. È stato condannato per cospirazione finalizzata allo spaccio di eroina nel tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California nel 1994 e ha scontato quasi tre anni di prigione. Dopo il suo rilascio dalla custodia, Oseguera Cervantes è tornata in Messico e si è nuovamente impegnata nell’attività di traffico di droga.
Dal 2017, Oseguera Cervantes è stata incriminata più volte presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia.
L’accusa sostitutiva più recente, depositata il 5 aprile 2022, accusa Oseguera Cervantes di cospirazione e distribuzione di sostanze controllate (metanfetamina, cocaina e fentanil) allo scopo di importazione illegale negli Stati Uniti e uso di armi da fuoco durante e in connessione con reati di traffico di droga. Oseguera Cervantes è anche accusata ai sensi del Drug Kingpin Enforcement Act di aver diretto un’impresa criminale continuativa.
Il Dipartimento di Stato americano ha avvertito i cittadini statunitensi negli stati di Jalisco, Tamaulipas, Michoacan, Guerrero e Nuevo Leon di rimanere in luoghi sicuri a causa delle operazioni di sicurezza in corso.
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La scrittrice di AP María Verza ha contribuito a questo rapporto.
