Mame-Abean Dwumfuoh nel giornalismo di Contor Costa
I corsi d’acqua nella contea di Contra Costa sono sempre più minacciati da specie vegetali invasive che inghiottiscono canali e canali di scolo, diminuendo la biodiversità e riducendo gli habitat sicuri per la fauna selvatica.
Nel tentativo di affrontare e ripristinare l’ambiente, il distretto di controllo delle inondazioni e conservazione dell’acqua della contea di Contra Costa sta lavorando per invertire questa tendenza. Il distretto ha ospitato il suo recente 12esimo evento annuale Giving Natives a Chance al Clayton Valley Drain vicino all’Hillcrest Community Park di Concord, invitando volontari da tutta la contea a piantare specie autoctone attorno ai corsi d’acqua e agli scarichi.
Finora, gli sforzi sono stati concentrati sul Clayton Valley Drain, che collega i canali di scolo allo spartiacque di Walnut Creek, allo stretto di Carquinez e infine all’Oceano Pacifico. Ogni tipo di specie vegetale autoctona offre diversi benefici ambientali. Ad esempio, le specie erbacee autoctone possono fornire controllo dell’erosione e prevenzione degli incendi rispettando al contempo gli obiettivi di gestione del controllo delle inondazioni.
Lisa Damerel, responsabile della conservazione dei bacini idrografici presso il Distretto di Conservazione delle Risorse di Contra Costa, ha affermato che piantare specie erbacee e vegetali autoctone è fondamentale per l’ambiente.
“Alcuni degli insetti che vivono nella nostra zona hanno effettivamente bisogno di queste piante per poter completare i loro cicli”, ha detto Damerel. “Se non hanno quelle piante, non possono farlo. È una relazione molto complessa.”
Dall’inizio del progetto nel 2013, il distretto di controllo delle inondazioni e conservazione dell’acqua della contea di Contra Costa ha piantato più di 50.000 zolle di segale selvatica strisciante e carici di valle, ha estirpato le erbacce invasive e ha ripulito i ruscelli nella contea ogni anno.
I volontari hanno trascorso un frizzante sabato scorso piantando erba di segale selvatica strisciante, rimuovendo specie vegetali invasive e istruendo nuovi partecipanti. Grazie all’impegno dei volontari, è stato riferito che il Clayton Valley Drain aveva una copertura nativa del 100% nel 2024, significativamente superiore alla copertura nativa del 5% dall’inizio del progetto nel 2013.
Un rapporto del 2024, condotto da The Restoration Trust, un’organizzazione no-profit focalizzata principalmente sul ripristino degli habitat nativi nella California centrale e settentrionale, ha confermato questa tendenza rilevando una diminuzione delle specie vegetali invasive che coprono la Clayton Valley.
“Ogni torrente è diverso, il che rende difficile tenere traccia delle nuove specie invasive”, ha affermato Michelle Cordis, ingegnere civile supervisore del dipartimento dei lavori pubblici della contea di Contra Costa. “Se non teniamo tutto sotto controllo, il problema può rapidamente sfuggire di mano.”
Grazie all’impegno dei volontari ogni anno, si possono vedere cambiamenti visibili apportati nei luoghi di semina precedenti. Monica Sudduth, volontaria della confraternita Alpha Kappa Alpha della San Francisco State University, è d’accordo.
“È importante che noi come comunità ci consideriamo come coloro che si prendono cura non solo gli uni degli altri ma anche dell’ambiente”, ha detto Sudduth. “Questo evento promuove proprio questo lavoro”.
Allo stesso modo, il volontario Max Shea, un neolaureato in scienze della vita presso la California State Polytechnic University, Humboldt, ha affermato che il lavoro della comunità ambientalista nella contea di Contra Costa è molto importante.
“Facciamo parte di un ecosistema più ampio”, ha detto Shea. “Parte del prendersi cura di un ecosistema che ci nutre è essere quel caregiver.”
Sebbene questo evento abbia guadagnato maggiore attenzione attraverso i social media, all’inizio ha faticato ad attirare volontari.
John Zentner, presidente del consiglio di amministrazione del Restoration Trust, si è meravigliato dei progressi compiuti dall’evento nel corso degli anni.
“Quando abbiamo iniziato, è stato difficile trovare 20 o 30 persone”, ha detto Zentner. “Coinvolgere più persone e istruirle è un elemento che sono davvero entusiasta di vedere qui.”
Negli ultimi anni, Giving Natives a Chance ha attirato centinaia di volontari, consentendo a più piante autoctone di crescere negli ecosistemi che ne hanno più bisogno.
Mentre Giving Natives a Chance continua a prosperare, organizzatori e volontari sperano di espandersi in più corsi d’acqua nella contea di Contra Costa e riparare completamente il Clayton Valley Drain.
“L’obiettivo qui è quello di ripristinare l’intero canale”, ha detto Zentner. “Penso che se facciamo qualcosa ogni anno e impariamo da questo, alla fine avremo successo. Non vedo alcun dubbio al riguardo.”
Giornalismo giovanile Contra Costa è uno sforzo di collaborazione che coinvolge istituzioni educative e testate giornalistiche professionali dedicate ad espandere le opportunità per gli studenti delle scuole superiori della contea di Contra Costa di informare i residenti della contea di Contra Costa sulle notizie locali rilevanti.
