IL Los Angeles Lakers sono tornati in pista domenica sera, ottenendo una vittoria dominante per 125–101 dietro la coppia di stelle composta da Luka Dončić e LeBron James.
Dončić ha concluso con 34 punti, sette assist e cinque rimbalzi, mentre James ha aggiunto 24 punti, cinque assist e tre rimbalzi mentre i Lakers sono migliorati fino a 20-10 nella stagione.
I Kings erano guidati da DeMar DeRozan, Maxime Raynaud e la guardia veterana Russell Westbrook, che tornò a Los Angeles per un incontro contro la sua ex squadra. Westbrook ha trascorso circa una stagione e mezza con i Lakers in un periodo pieno di drammi che alla fine non è finito bene per nessuna delle due parti.
La guardia 37enne ha raggiunto un traguardo importante la sera prima della partita, superando la leggenda dei Lakers Magic Johnson per il settimo posto nella lista degli assist di tutti i tempi della NBA – un’impresa che ha suscitato la reazione di LeBron James in seguito.
In risposta a un post di @cuffsthelegend che diceva: “Russ è uno dei più grandi di tutti i tempi! Fiori dati”, James ha fatto eco al sentimento, rispondendo con emoji per mostrare il suo rispetto per il suo ex compagno di squadra.
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Westbrook è stato ceduto dai Washington Wizards ai Lakers nell’estate prima della stagione 2021-22 ed è apparso in 78 partite durante il suo primo anno a Los Angeles.
Ha faticato a trovare un ruolo coerente al fianco di LeBron James, poiché entrambi sono giocatori dominanti sulla palla che non sono tiratori esterni d’élite e preferiscono avere un impatto sul gioco in modi simili.
Durante la sua permanenza con i Lakers, Westbrook ha segnato una media di 17,4 punti, 7,2 assist, 6,9 rimbalzi e 1,0 palle recuperate a partita in 32,1 minuti, tirando il 43,4% dal campo e il 29,7% da tre punti.
La stagione successiva, Westbrook giocò 52 partite prima di essere ceduto e alla fine rinunciato, firmando poi con i Los Angeles Clippers. Alla fine, non è mai riuscito a capire come coesistere efficacemente al fianco di James in un modo che si traducesse in un successo costante in campo.
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