LOS ANGELES – Luka Doncic e LeBron James sono stati riuniti per notti come queste. Le due superstar dei Los Angeles Lakers hanno raggiunto i 30 punti ciascuna in una partita per la prima volta in questa stagione.
Doncic ha segnato 34 punti, realizzando 17 tiri liberi su 20, sei rimbalzi e otto assist. James ha segnato 31 punti al tiro 12 su 18, nove rimbalzi e sei assist.
I Lakers hanno recuperato per una vittoria per 128-121 sui Memphis Grizzlies short-handed venerdì sera.
È stata la terza volta in totale che Doncic e James hanno segnato 30 o più punti nella stessa partita, il 42esimo insieme. È successo due volte a marzo, un mese dopo che Doncic si era unito ai Lakers in uno scambio di successo da Dallas.
“Sto solo giocando a ritmo. Cercando di trovare modi in cui possiamo essere produttivi”, ha detto James, il giocatore più anziano in attività della NBA che ha compiuto 41 anni martedì. “Luka ha fatto un ottimo lavoro arrivando sulla linea del tiro libero. Io ho solo cercato di aggiungere un po’ qui, un po’ là. Cercavo solo di essere coerente e super efficiente con il mio gioco. Abbiamo lavorato bene l’uno con l’altro.”
I 17 tiri liberi realizzati da Doncic sono stati il massimo della sua carriera, mentre i suoi 20 tentativi sono stati il massimo della stagione. Come squadra, i Grizzlies erano 15 su 23 dalla lunetta.
“Sto solo cercando di scendere molto più del solito per me”, ha detto Doncic. “Ma per lui, sta semplicemente facendo il suo gioco, attaccando qualunque cosa veda, essendo efficiente e aiutandoci a vincere le partite.”
I Lakers sono migliorati fino a 11-0 nelle vittorie a tempo di frizione in questa stagione. La partita è stata pareggiata due volte nel quarto, quando le squadre si sono scambiate un punto di vantaggio fino agli ultimi 5 minuti e mezzo. James ha segnato 10 punti nel periodo e Doncic sei. Hanno combinato cinque assist e tre rimbalzi.
“Era fenomenale”, ha detto l’allenatore dei Lakers JJ Redick di James. “C’erano solo alcuni tratti lì in cui correvano e la sua risposta, sembrava che quasi ogni volta che avevamo bisogno di un secchio, lui semplicemente lo voleva.”
Doncic ha colpito James con un passaggio di 70 piedi a un certo punto.
“Uno dei migliori quarterback e sono un ottimo ricevitore quando si tratta di questo”, ha detto James. “Il mio compito è non permettere alla difesa di interrompere il gioco o di rubare la palla. Lui ha messo la palla in tempo e in porta per me”.
Doncic e James hanno ricevuto molto aiuto dai loro compagni di squadra. Jake LaRavia ha segnato 21 punti e nove rimbalzi mentre Marcus Smart ha messo a segno 13 punti, otto rimbalzi e sette assist. Jaxson Hayes ha aggiunto 12 punti dalla panchina.
“Facendolo, in realtà toglie la pressione e il carico da LeBron e Luka”, ha detto Redick.
