Le sicurezze dei Patriots sono prodotti Cal: si allenano a Stanford per il Super Bowl LX

SANTA CLARA – Pratica a Stanford per Super Bowl LX sembra, beh, dietro le linee nemiche per le sicurezze iniziali dei New England Patriots.

Entrambi Jaylinn Hawkins E Craig Woodson è andato a Cal.

“Mannn, è difficile per me. Ma no, Stanford ha un bellissimo campus, un bellissimo stadio”, ha detto Hawkins martedì. “Glielo do, anche se è la nostra scuola rivale.”

Non pensare che siano diventati traditori. Sia Hawkins che Woodson erano diretti a Berkeley subito dopo la sessione mediatica di martedì.

“Solo per tornare alle tue radici, andare lassù a vedere il campus e alcuni dei vecchi allenatori e amici che abbiamo lassù, sarà bello”, ha detto Woodson all’hotel dei Patriots, proprio lungo la Great America Parkway dal Levi’s Stadium, sede del Super Bowl di domenica contro i Seattle Seahawks.

Woodson è stato un rookie titolare in questa stagione, e la sua prima intercettazione in carriera è arrivata nella vittoria per 28-16 dei Patriots nel turno di divisione sugli Houston Texans.

Hawkins è alla sua sesta stagione senza Cal e alla seconda con i Patriots.

“Il solo fatto di averlo qui è stata una benedizione”, ha detto Woodson. “Io e lui abbiamo semplicemente un’alchimia in campo. È qualcosa che non puoi davvero insegnare. Te la costruisci da solo. Lo abbiamo fatto nel corso della stagione.

“È bello avere un altro Cal Bear accanto a me.”

Sia Woodson che Hawkins entrarono nella NFL come scelte al quarto round del draft. Gli Atlanta Falcons hanno selezionato Hawkins nel 2020 e, dopo 48 partite e 22 presenze da titolare, è stato rilasciato nell’ottobre 2023. Ha terminato quella stagione con i Chargers prima di unirsi ai Patriots nel 2024.

Durante una vittoria casalinga del 2022 contro i 49ers, Hawkins ha segnato un touchdown recuperando un fumble di Jeff Wilson Jr. in end zone e successivamente ha intercettato un passaggio di Jimmy Garoppolo nel quarto quarto.

I 49ers non scelgono un giocatore del Cal dal 2001quando hanno speso la loro scelta al primo turno sul difensivo Andre Carter.

“Sono entrato nel draft con una lavagna pulita e senza aspettative”, ha detto Hawkins. “Sarebbe bello, ovviamente, tornare a casa nella Baia. Qualunque fosse la volontà di Dio.”

Sia Hawkins che Woodson hanno apprezzato il ritorno questa settimana, tra il sole e il calore della Bay Area, e Woodson ha aggiunto: “Le vibrazioni qui sono diverse da quelle della costa orientale. È la mia seconda casa”.

Domenica giocheranno nello stadio di casa dei 49ers contro i Seattle Seahawks, che hanno battuto i 49ers nel finale di stagione regolare conquistando la testa di serie n. 1 e successivamente eliminando i 49ers nel turno di divisione 41-6 a Seattle.

Le sicurezze dei Patriots hanno studiato quel film, insieme ad altri, in preparazione per una potente combinazione di passaggio del quarterback Sam Darnold e del ricevitore Jaxon Smith-Njigba.

Woodson ha elogiato i 49ers per il loro gioco fisico, e sebbene i Seahawks abbiano dominato con il loro attacco impetuoso, Woodson ha detto che la difesa del passaggio dei 49ers “ha limitato giochi esplosivi, ed è qualcosa che dobbiamo fare anche noi”.