Un anno dopo la caduta del regime di Bashar al-Assad, la Siria si trova ancora ad affrontare numerose sfide. Tra le priorità chiave del nuovo governo c’è la ricostruzione dell’esercito nazionale e delle forze di sicurezza.
Per decenni, l’apparato di sicurezza e l’esercito siriano sono stati considerati da molti come una forza brutale per proteggere il regime e reprimere il dissenso.
Il nuovo governo ad interim ha avviato il processo di ristrutturazione e reclutamento, incentrato sulla ricostruzione delle forze armate e sull’adozione di una nuova dottrina in cui la lealtà è rivolta al Paese.
“Abbiamo avviato il processo di ristrutturazione del nostro esercito e delle nostre forze armate… e stiamo soddisfacendo la necessità del momento avendo un esercito che la Siria merita come nazione, costruendo un esercito che rappresenti la Siria e sia in grado di affrontare le sfide”, ha detto il ministro della Difesa Murhaf Abu Qasra durante una cerimonia per i soldati che si diplomano all’accademia militare nella città di Aleppo.
“Svilupperemo tutti i rami delle forze armate e aumenteremo la nostra preparazione ed efficienza militare per proteggere la nostra nazione. E abbiamo già emanato regole di condotta e disciplina”, ha detto Abu Qasra dopo aver assistito a una marcia militare di candidati neolaureati che mostravano la loro uniforme mimetica, veicoli militari e fucili.
Ma gli analisti avvertono che il processo di ricostruzione potrebbe essere lungo e difficile, date le sfide che ci attendono, non ultime tra cui cambiare la mentalità dei gruppi armati e trasformarli in parte di un esercito organizzato e professionale.
E tra le questioni principali c’è il controllo del gran numero di reclute nelle forze di sicurezza appena formate del paese, la decisione se continuare con l’equipaggiamento russo, l’integrazione delle forze provenienti dal sud della Siria e dall’Estremo Oriente. Forze democratiche siriane a guida curda (SDF) nel nord-est e costruendo la fiducia di numerosi gruppi minoritari del Paese.
Il successo delle forze armate siriane contribuirebbe notevolmente a garantire stabilità politica al paese e, con essa, possibili investimenti esteri e sostegno al governo di Damasco.
“Se la Siria non riesce a integrare tutte le forze armate e gli ex gruppi di opposizione nel suo esercito, dovrà affrontare una sfida esistenziale di frammentazione e disintegrazione”, ha detto ad Al Jazeera Caroline Rose, direttrice delle priorità militari e di sicurezza nazionale presso il New Lines Institute.
“Senza l’unificazione dell’esercito e la continua divisione settaria, il paese rischia frequenti focolai di sicurezza – lotte intestine tra diversi gruppi armati e le sue forze armate – che potrebbero riportare la Siria sulla strada della guerra civile”, ha spiegato Rose.
Controllo
Quando il regime di Assad crollò l’8 dicembre 2024, crollarono anche il suo apparato di sicurezza e le sue forze armate. Molti abdicarono e fuggirono nei paesi vicini, alcuni si nascosero nelle loro case e altri consegnarono le armi e i documenti militari alla nuova autorità.
Nelle prime ore dopo la fuga di Assad, anche Israele ha iniziato attacchi aerei diffusi in tutto il paese. Il 10 dicembre, l’esercito israeliano ha dichiarato in un comunicato di aver distrutto l’80% delle capacità militari strategiche della Siria. Nell’ultimo anno Israele ha attaccato la Siria più di 600 volte.
“Con Israele che ha distrutto gran parte dell’equipaggiamento militare convenzionale terrestre, aereo e navale della Siria nei primi giorni dopo la caduta di Assad, insieme al fatto che la nuova amministrazione ha epurato molti ufficiali e soldati dell’era del regime dai suoi ranghi, il nuovo esercito siriano, per molti versi, sta partendo da zero”, ha detto Rose.
Il presidente siriano Ahmed al-Sharaa ha sciolto l’ex esercito. Il suo gruppo, Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), che ha controllato per anni la provincia di Idlib durante la rivoluzione siriana ed è stata la principale forza combattente che ha rovesciato al-Assad – insieme ad altri gruppi più piccoli – conta circa 40.000 combattenti.
Con questi numeri, il governo farebbe fatica a governare l’intera Siria.
Il presidente al-Sharaa ha nominato comandanti militari e ha unito diverse fazioni anti-Assad nel nuovo apparato di sicurezza e militare. Il Ministero della Difesa ora supervisiona le forze armate siriane, mentre il Ministero degli Interni supervisiona le forze di sicurezza interna come la Sicurezza Generale. Hanno anche aperto il reclutamento alla popolazione generale, portando decine di migliaia di volti nuovi, il che, secondo gli analisti, porta due grossi problemi.
Il primo era la velocità vertiginosa del reclutamento, a causa della necessità di manodopera, il che significava che il controllo veniva messo da parte. Migliaia di giovani nella fascia di età compresa tra i 18 e i 23 anni hanno cercato queste posizioni, almeno in parte, perché erano tra le poche prospettive economiche dopo anni di sanzioni, conflitto aperto e furti di stato che hanno distrutto l’economia siriana.
“Mantenere unita la sicurezza della Siria è un equilibrio molto delicato”, ha detto ad Al Jazeera Samy Akil, un membro non residente del Tahrir Institute.
“Non si tratta solo di reclutamento; si tratta della fusione di così tante fazioni e dell’assenza di un processo di valutazione adeguato. Sono sicuro che, dopo il benchmark di uno o due anni, potranno essere più selettivi nei processi di reclutamento.”
Inoltre, un problema chiave per i nuovi governanti siriani è la questione dei combattenti stranieri che hanno svolto un ruolo fondamentale all’interno di numerose fazioni che hanno combattuto contro il regime di Assad.
Le potenze occidentali, compresi gli Stati Uniti, hanno lanciato chiari avvertimenti a Damasco: non c’è spazio per i combattenti stranieri in nessuna posizione militare chiave. Il presidente siriano Ahmed al-Sharaa ha affermato in più occasioni che questi combattenti non assumeranno posizioni chiave e “non rappresenteranno alcuna minaccia” per i loro paesi.
L’altro grosso problema, secondo gli analisti, è che ci sono ancora decine di migliaia di ufficiali e sottufficiali (sottufficiali) con addestramento militare che difficilmente verranno integrati nel nuovo apparato di sicurezza siriano.
Il ministro della Difesa siriano ha affermato che l’esercito ha accolto tra i suoi ranghi circa 3.000 soldati dell’era del regime dopo il controllo. Ma gli analisti stimano che vi sia ancora un deficit di ufficiali militari di alto e medio livello con esperienza sul campo di battaglia sia convenzionale che irregolare.
Un rapporto del Middle East Institute con sede a Washington, DC, ha citato un ufficiale militare siriano che ha affermato che circa 70.000 ufficiali e sottufficiali alawiti erano nell’esercito siriano sotto al-Assad ed era altamente improbabile che venissero reintegrati. Anche uomini temprati dalla battaglia e dotati di capacità militare che non prestano servizio nell’esercito del paese potrebbero rappresentare un problema per Damasco.
Il 5 dicembre, l’agenzia di stampa Reuters ha riferito che Rami Makhlouf, miliardario e cugino di al-Assad, e l’ex capo dell’intelligence siriana Kamal Hassan “stanno spendendo milioni di dollari in sforzi concorrenti per costruire forze combattenti che guiderebbero una rivolta lungo la costa siriana (l’ex roccaforte di al-Assad)”. I resoconti dei media statunitensi hanno anche indicato che Makhlouf sta finanziando una forza composta da più di 160.000 alawiti ed ex soldati dell’esercito per ribellarsi contro il governo.
Russia o Stati Uniti
Negli ultimi anni del regno di Assad, la Siria si era isolata a livello internazionale. Russia e Iran erano tra i pochi alleati rimasti, e gli analisti dicono che senza di loro Assad non sarebbe stato in grado di rimanere al potere così a lungo.
Ma dopo che Assad fuggì a Mosca nelle prime ore dell’8 dicembre, la posizione della Siria nella comunità internazionale cambiò rapidamente. La Siria sotto al-Sharaa ha ottenuto il sostegno cruciale di paesi come l’Arabia Saudita e il Qatar, che in precedenza si erano opposti ad al-Assad, mentre le relazioni iraniano-siriane sono state interrotte.
a novembre, Al-Shara ha nominato il primo presidente siriano visitare la Casa Biancasegnalando il rafforzamento dei legami tra il suo paese e gli Stati Uniti. Ma nonostante il sostegno della Russia ad Assad e il suo rifugio, i rapporti con il nuovo governo siriano non sono completamente distrutti.
“La sfida più grande che l’ASA deve affrontare è che si tratta essenzialmente di una forza russa nella sua dottrina e nelle sue attrezzature”, ha detto ad Al Jazeera Rob Geist Pinfold, studioso di sicurezza internazionale al King’s College di Londra.
“Ciò significa che ogni volta che hanno bisogno di pezzi di ricambio o di più scorte, al momento devono acquistare attrezzature russe.
“Ciò non solo dà alla Russia una certa influenza sul governo; crea anche problemi per le relazioni tra Siria e Stati Uniti, dal momento che l’amministrazione Trump vuole allontanare Damasco non solo da Teheran ma anche da Mosca”, ha aggiunto Geist Pinfold.
Oltre all’equipaggiamento militare, una serie di attori regionali e internazionali stanno lavorando per rafforzare le capacità dell’esercito siriano, dicono gli analisti.
“Gli Stati Uniti stanno sicuramente svolgendo un ruolo nel rafforzare le capacità di intelligence, sorveglianza e ricognizione (ISR) dell’esercito siriano attraverso frequenti scambi di intelligence”, ha affermato Rose, del New Lines Institute.
“Con la Siria ora nella Coalizione Globale per sconfiggere l’ISIS, dovremmo aspettarci che gli Stati Uniti promuovano un rapporto di sicurezza più stretto, inviando consiglieri per formazione e guida mentre la Siria si trova ad affrontare una potenziale rinascita delle cellule dell’ISIS”.
Oltre agli Stati Uniti, Turkiye ha firmato ad agosto un accordo di difesa bilaterale con la Siria per fornire formazione, consulenza e supporto tecnico alle forze armate siriane. Secondo l’accordo, 49 cadetti siriani (10 dell’esercito, 18 della marina e 21 dell’aeronautica militare) hanno iniziato a frequentare l’addestramento nelle accademie turche, secondo quanto riportato dai media turchi.
Integrazione e minoranze
Ma anche con il sostegno internazionale, le forze di sicurezza siriane devono ancora acquisire legittimità interna e guadagnare fiducia.
Secondo quanto riferito, le forze di sicurezza sono state coinvolte in massacri settari La costa della Siria e nella regione meridionale di Suwayda. Questi incidenti hanno attirato l’attenzione internazionale ma hanno anche eroso la fiducia nell’esercito di molti all’interno del paese.
“I sondaggi d’opinione suggeriscono che la maggior parte dei siriani arabi sunniti continua a fidarsi dell’esercito e del governo. Ma le comunità minoritarie no”, ha detto Geist Pinfold.
“Per questi gruppi, l’SAA (Esercito Arabo Siriano) non è tanto un esercito quanto una milizia settaria; non solo pensano che non li protegga, ma sono attivamente impegnati a minare i loro stessi interessi e la loro sicurezza.”
Questa mancanza di fiducia si estende anche alle Forze Democratiche Siriane (SDF) a guida curda, che controllano il nord-est del paese. Il 10 marzo, le SDF e Damasco hanno firmato un accordo per integrare le forze delle SDF nell’esercito siriano entro la fine del 2025. Tuttavia, le tensioni tra le due parti stanno crescendo e, a volte, precipitando negli scontri.
