Opinione
Giovedì scorso, presentandosi in una bizzarra apparizione nello Studio Ovale con il rapper e teorico della cospirazione dei vaccini Nicki Minaj, Donald Trump ha fatto marcia indietro ancora una volta, a quanto pare, questa volta dal suo vortice di una settimana nel Minnesota. Ha esagerato, gli agenti governativi hanno ucciso due manifestanti, sono scoppiate le proteste e lui si è tirato indietro con la coda tra le gambe.
È il processo democratico in atto, giusto?
“Per due volte in una settimana, Trump è costretto ad attenuare le grandi prese di potere nel secondo mandato”, un titolo sulla CNN detto mercoledì. È l’ultimo di un ciclo settimanale di titoli che dichiarano la stessa cosa, così da Il New York Times all’inizio dell’anno: “Trump fa marcia indietro sull’atto insurrezionale mentre i democratici passano all’offensiva”.
Per alcuni, questo schema dimostra che “Trump si tira sempre indietro” (TACO). Ma ciò implica una sconsideratezza. Questi cicli di aggressione e ritirata sono intenzionali.
Trump affronta il governo come una serie di posizioni negoziali, come un’acquisizione aziendale. Comincia con quello più roboante, estremo, che costringe gli avversari a reagire. La sua richiesta di ambizione gli consente di nominare prima un prezzo, costringendo la conversazione a tornare ai suoi termini.
Ogni settimana o due durante questa presidenza abbiamo visto Trump scegliere un argomento – nuovo o qualcosa che gli è valso applausi durante la campagna elettorale – che si adatta alla sua idea di dominio come potere.
Per 10 giorni la Casa Bianca ha rilasciato dichiarazioni incessanti sul suo desiderio di impadronirsi della Groenlandia, provocando il panico in Europa, per poi finire con un quadro di accordo senza senso.
All’inizio di questo mandato Trump ha consentito uno shutdown del governo americano di 43 giorni, costando a milioni di americani i loro stipendi e l’assistenza alimentare tanto necessaria.
A Chicago, Los Angeles, Portland e ora nel Minnesota, ha schierato l’ICE nelle strade per innescare proteste, che gli hanno poi permesso di mettere alla prova la sua autorità inviando truppe armate per reprimere il dissenso.
Ogni giro di tariffe di solito inizia con una ridicola posizione di apertura, un numero apparentemente strappato dai livelli più alti della sua immaginazione aritmetica, solo per scoprire quel numero drasticamente ridotto o svanito quando confrontato.
Lo scorso febbraio ha proposto l’acquisizione da parte degli Stati Uniti della Striscia di Gaza, in modo da poterla trasformare in una “Riviera del Medio Oriente”. Chissà se il suo Board of Peace verrà così rapidamente dimenticato?
Queste non sono semplici distrazioni, come alcuni le descrivono. Ogni volta che Donald Trump e la sua amministrazione spingono per ottenere un po’ più di potere – su un avversario straniero, su un gruppo di persone che a livello nazionale è vantaggioso etichettare come nemico, o sulla verità stessa. Anche se scoprono i limiti della loro autorità, la prossima volta queste azioni diventeranno un po’ più “normali”. Sta spingendo a vedere quanto possa essere davvero molle il ventre molle delle norme democratiche.
Se l’amministrazione Trump rapisse il presidente del Venezuela e fornisse attrezzature militari, il mondo sarebbe felice di accontentarsi di qualche furto petrolifero a patto che non segua il peggio. Per quanto riguarda le tattiche, la devastazione economica e le truppe nelle strade sono un inizio potente.
Non si preoccupa degli effetti di queste tattiche. Sembra considerare la morte di civili per le strade non come una tragedia ma come un costo accessorio dei negoziati. Solo il costo di fare affari.
Immaginiamo che i presidenti degli Stati Uniti stiano operando con una grande strategia di governance globale, che almeno prendano sul serio l’idea che il loro potere sia vincolato dalle convenzioni se non dalla costituzione. Il presidente ha rinunciato a questa idea.
Trump è stato aperto riguardo a questa strategia L’arte dell’affaredove consiglia di fare una prima offerta ridicola, che fa sembrare accettabile tutto il resto. Il suo segretario al Tesoro, Scott Bessent, lo descrive poiché Trump si è dato “la massima leva negoziale, e proprio quando ha raggiunto la massima leva, è disposto a iniziare a parlare”.
Nelle parole di Trump, “a volte vale la pena diventare un po’ selvaggi”.
In un certo senso, la sua mancanza di rispetto per i vecchi metodi offre la possibilità di reinventarli per il 21° secolo. Spesso mi trovo frustrantemente vicino ad essere d’accordo con lui, o almeno a comprendere il problema a cui sta reagendo, solo per scoprire che ha spinto la reazione troppo oltre o l’ha usata come un’opportunità di truffa.
Il modo in cui Trump utilizza la presidenza è molto più ristretto e profondo rispetto al tradizionale gioco del potere americano. Non è interessato a contenere l’influenza cinese sull’economia globale o l’aggressione russa contro i suoi vicini. Sta cercando di emulare il tipo di controllo che questi leader esercitano sulle loro popolazioni, il che richiede un processo di eliminazione dei vincoli imposti al leader americano.
Il pericolo non è che egli prenda il potere assoluto in un giorno, ma che, pezzo dopo pezzo, il paese concordi sul fatto che già lo possiede.
Cory Alpert è un ricercatore PhD presso l’Università di Melbourne che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sulla democrazia. In precedenza ha servito per tre anni nell’amministrazione Biden-Harris.
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Cory Alpert è un ricercatore di dottorato presso l’Università di Melbourne che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sulla democrazia. In precedenza ha servito per tre anni nell’amministrazione Biden-Harris.
