Il politico britannico Peter Mandelson lo è stato rilasciato su cauzione dopo che gli investigatori lo hanno interrogato per ore sulla presunta fuga di informazioni sensibili del governo al pedofilo defunto, Jeffrey Epsteinmentre era ministro del governo all’inizio degli anni 2000.
L’ex ambasciatore del Regno Unito a Washington è stato arrestato martedì con l’accusa di cattiva condotta in una carica pubblica. Il suo arresto seguì la detenzione del principe Andrea, ora noto come Andrew Mountbatten-Windsorche è stato anche interrogato per una condotta scorretta simile legata a Epstein.
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Le rivelazioni di Epstein hanno innescato indagini e dimissioni in Europa, ma le conseguenze sono state attenuate negli Stati Uniti.
In che modo i file Epstein hanno influenzato la politica britannica?
Questi sviluppi segnano una delle inversioni più marcate nella recente vita politica britannica. Solo pochi mesi fa, Mandelson ricopriva uno dei ruoli diplomatici più importanti (e ambiti) del paese.
Da allora ha perso il posto, ha dovuto affrontare un’irruzione della polizia a casa sua e ora deve affrontare la possibilità di accuse penali. È stato costretto a dimettersi dalla Camera dei Lord, la camera alta non eletta del parlamento britannico, e potrebbe essere privato del suo titolo.
Se condannato, rischia la pena massima dell’ergastolo.
La decisione del primo ministro Keir Starmer di nominare Mandelson ambasciatore britannico – una mossa presa mentre la sua popolarità era in forte calo – ha innescato le dimissioni del suo capo di gabinetto, Morgan McSweeney, e ha sollevato domande se riuscirà a portare a termine il suo mandato.
Lo scandalo ha travolto anche la famiglia reale. Dopo che Andrew fu arrestato per aver divulgato rapporti sensibili durante il suo periodo come inviato commerciale britannico – il primo arresto di un membro della famiglia reale da secoli – il re Carlo III disse che “la legge deve fare il suo corso”.
Il biografo reale britannico Andrew Lownie, che ha intervistato la defunta Virginia Giuffre – che ha accusato Epstein di averla costretta a fare sesso con il principe Andrea tre volte quando aveva 17 anni – ha avvertito che le conseguenze potrebbero anche “abbattere re Carlo”, mentre il controllo si intensifica su ciò che sapeva della condotta di suo fratello.
I casi fanno parte di una più ampia risposta europea ai nuovi ritrovamenti di documenti relativi a Epstein rilasciati dagli Stati Uniti.
In tutto il continente, le autorità hanno avviato indagini e diversi personaggi pubblici si sono dimessi o hanno perso posizioni.
Cosa è successo in Europa?
Anche la Francia si è mossa. Ex ministro della Cultura Jack Lang si è dimesso dal suo incarico alla guida di un’istituzione culturale parigina dopo che il Ministero per l’Europa e gli Affari Esteri ha cercato di interrogarlo sui contatti con Epstein.
In Norvegia, ex primo ministro Thorbjorn Jagland è stato accusato di “corruzione grave” in seguito alla scoperta di aver soggiornato nelle proprietà di Epstein a New York e in Florida e di aver visitato la sua isola privata, oltre ad aver chiesto al defunto molestatore sessuale di coprire le sue spese e quelle della sua famiglia. Se condannato rischia fino a dieci anni di carcere.
L’ambasciatore della Norvegia in Giordania, Monna Juulsi è anche dimesso dopo la notizia che Epstein aveva lasciato 10 milioni di dollari ai suoi figli nel suo testamento.
Nel frattempo, la principessa ereditaria Mette-Marit Norvegia si è scusata dopo che i documenti hanno dimostrato che era stata in vacanza in una delle proprietà di Epstein.
In Slovacchia, il consigliere per la sicurezza nazionale Miroslav Lajcak si è dimesso dopo che sono emerse informazioni sulla sua associazione con Epstein. Il primo ministro Robert Fico ha confermato di accettare le dimissioni.
Per molti in Europa, la semplice comparsa negli archivi ha innescato controlli pubblici, indagini o dimissioni.
I governi hanno considerato la pubblicazione dei documenti come motivo di indagine formale, anche quando la responsabilità penale rimane poco chiara.
Perché ci sono state meno ricadute negli Stati Uniti?
Negli Stati Uniti, la rabbia pubblica è rimasta latente per anni. Il deputato democratico Ro Khanna e il repubblicano Thomas Massie hanno condotto uno sforzo bipartisan per pubblicare i file, usando il termine “classe Epstein” per descrivere una ricca élite che crede di essere al di sopra della legge.
Tuttavia, la responsabilità penale al di là di Epstein e della sua collaboratrice di lunga data Ghislaine Maxwell è rimasta limitata. Maxwell sta scontando una pena di 20 anni per reati di traffico sessuale.
I documenti dell’FBI identificano otto presunti cospiratori, tra cui l’ex amministratore delegato di Victoria’s Secret, Lex Wexner, l’ex segretaria di Epstein Lesley Groff e l’agente di modelli Jean-Luc Brunel, che morirono mentre erano in custodia in Francia.
Nessuno, a parte Maxwell, ha dovuto affrontare una condanna penale negli Stati Uniti in relazione al caso di tratta di Epstein.
La mancanza di responsabilità ha abbracciato i presidenti democratici e repubblicani.
Epstein ha evitato per la prima volta il processo federale nel 2007-2008 attraverso un controverso accordo di non-procedibilità raggiunto durante l’amministrazione di George W. Bush.
Le successive amministrazioni sotto Barack Obama, i primi mandati di Donald Trump e Joe Biden non hanno portato nuove e radicali azioni giudiziarie legate alla più ampia rete menzionata nei documenti.
Non vi è alcun segno che sia in corso un procedimento giudiziario, nonostante il Congresso abbia costretto Trump a rilasciare i file.
Chi è stato colpito negli Stati Uniti?
Diversi americani di spicco si sono ritirati dai ruoli o hanno subito danni alla reputazione.
Ex segretario al Tesoro americano Lawrence Summers ha preso un congedo dagli incarichi accademici presso l’Università di Harvard dopo un esame accurato dei suoi legami con Epstein.
L’avvocato Brad Karp si è dimesso dalla carica di presidente dello studio legale Paul Weiss. La National Football League ha detto che esaminerà la corrispondenza tra Epstein e il comproprietario dei New York Giants Steve Tisch.
Lo specialista della longevità e medico di alto profilo Peter Attia si è scusato e si è dimesso dal suo ruolo di chief science officer presso David Protein a causa delle e-mail scambiate con Epstein. Si è anche dimesso dalla collaborazione con CBS News.
Altri nominati nelle comunicazioni con Epstein non hanno subito accuse formali.
Tra loro ci sono l’ex stratega della Casa Bianca Steve Bannon, ministro del Commercio Howard Lutnick e il miliardario della tecnologia Elon Musk, che ha affermato di non aver mai visitato l’isola di Epstein nonostante avesse discusso della possibilità nelle e-mail.
L’ex presidente Bill Clinton ha testimoniato davanti al Congresso riguardo alla sua amicizia con Epstein.
Trump, che conosce Epstein da anni e appare migliaia di volte nei documenti rilasciati, ha negato ogni addebito, così come la Casa Bianca.
