Bangkok – La svolta della Thailandia verso una politica più conservatrice nelle elezioni dello scorso fine settimana rivela tanto le dinamiche dei mediatori di potere locali quanto i passi falsi del principale partito progressista, che non è riuscito a diffondere il suo messaggio al di fuori dei centri urbani.
Anutin CharnvirakulIl leader del partito Bhumjaithai ha vinto comodamente le elezioni di domenica, secondo un conteggio non ufficiale della Commissione elettorale tailandese (ECT), assicurandosi più di 190 dei 500 seggi nel parlamento tailandese.
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Mentre l’ECT ha 60 giorni per verificare i risultati, Anutin non perde tempo.
Martedì la sua attenzione era già rivolta a formare un governo di coalizione con se stesso come primo ministro, mentre i suoi rivali elettorali sono stati lasciati a raccogliere le rovine delle loro campagne fallite.
Ci si aspettava che i riformatori rivolti ai giovani nel Partito popolare si assicurassero il maggior numero di seggi e la quota maggiore di voti.
Ma secondo il sito web dell’ECT hanno ottenuto solo 118 seggi, decine in meno di quelli ottenuti dal partito nelle elezioni del 2023. Il calo del consenso sembrerebbe suggerire che l’opinione pubblica si sia allontanata dall’appello del Partito popolare per una riforma strutturale nell’economia e nella politica thailandese.
I voti sembrano essersi spostati a favore di Anutin, un arcinazionalista che rappresenta gli interessi dell’élite politica ed economica del paese.
Politica “Baan Yai” (grandi case).
Sebbene le accuse di compravendita di voti e altre irregolarità elettorali in contesti elettorali ravvicinati stiano crescendo, anche il leader del Partito popolare, Nattaphong Ruengpanyawut, ha affermato che non sarebbero state abbastanza grandi da cambiare il risultato complessivo.
Invece, Nattaphong in lacrime si è scusato in un’intervista televisiva con i fedeli del partito e con i suoi membri del parlamento che hanno perso i seggi.
“Sono triste per come sono andati i risultati… ma nonostante queste lacrime, mi impegno a continuare a lavorare per la gente”, ha detto il 38enne.
Analisti e addetti ai lavori politici hanno detto ad Al Jazeera che la perdita di elettori del Partito popolare – a parte le aree urbane dentro e intorno alla capitale, Bangkok, e la città settentrionale di Chiang Mai – indica le realtà più profonde della politica tailandese che continuano a essere insormontabili per i riformisti.
Il primo di questi ostacoli è il clientelismo politico, dicono gli esperti, dove il sostegno politico si basa sulla promessa di favori futuri.
Potenti dinastie politiche, chiamate “Baan Yai” (Grandi Case) in lingua tailandese, sono radicate in tutto il paese e in particolare nelle province di Chonburi, Buriram e Sisaket.
I “Baan Yai” hanno unito le forze sotto l’ombrello del Partito Bhumjaithai di Anutin e hanno portato con sé i loro seguaci per bloccare il Partito popolare il giorno delle elezioni.
“È così da molto tempo”, ha detto un aiutante di una delle dinastie politiche più importanti.
“A Bangkok, pensano ai loro parlamentari come legislatori, ma noi li vediamo come capi villaggio – qualcuno che esce e batte per te”, ha detto l’aiutante, che ha chiesto l’anonimato poiché non è autorizzato a parlare con i media.
“Questa è una persona che vedi ogni giorno. Questa è la persona che risolve i tuoi problemi”, ha aggiunto l’assistente.
“L’unica rete di sicurezza che hanno”
Khemthong Tonsakulrungruang, studioso di diritto costituzionale presso l’Università Chulalongkorn di Bangkok, ha affermato che il Partito popolare potrebbe aver commesso un errore strategico trascurando di “combattere l’influenza radicata di Baan Yai” sugli elettori locali.
“Poiché le risorse sono così scarse, le popolazioni rurali non vedono un parlamentare come un rappresentante in senso civico… li vedono invece come un ‘leader di clan'”, ha spiegato Khemthong.
“Rimangono vincolati a questo sistema clientelare perché è effettivamente l’unica rete di sicurezza che hanno”, ha detto.
Le ultime elezioni tailandesi nel 2023 hanno lanciato un avvertimento scioccante ad alcune di quelle dinastie – a Chiang Mai e Chonburi – poiché non si poteva contare sugli elettori più giovani per rispettare l’influenza del Baan Yai alle urne.
Quell’anno, una cosiddetta “onda arancione” si levò dietro il forte messaggio pro-democrazia e riforma del Partito Move Forward – il predecessore del Partito Popolare – dopo nove anni di governo militare dell’ex capo dell’esercito Prayut Chan-ocha.
Move Forward vinse quelle elezioni, ma fu prontamente sciolto come partito politico dai tribunali per la sua intenzione di riformare le draconiane leggi reali sulla diffamazione del paese, che proteggono la potente monarchia tailandese dalle critiche.
Move Forward è risorto dalle ceneri ed è tornato come Partito popolare. Ma con i suoi leader di prima linea banditi dalla politica, il movimento ha faticato a riorganizzarsi in tutta la Thailandia, un’altra ragione addotta per il deficit del partito alle urne lo scorso fine settimana.
Anche la storia sembra ripetersi.
Appena 24 ore dopo la chiusura dei seggi elettorali, la Commissione nazionale anticorruzione (NACC) della Thailandia ha inoltrato una petizione alla Corte Suprema chiedendo di bandire 44 membri del Parlamento del Partito popolare – incluso Natthaphong – dalla politica.
La decisione della Corte Suprema potrebbe comportare un’interdizione a vita per i parlamentari progressisti: l’ultimo colpo legale al suo slancio.
Anche il nazionalismo ha giocato un ruolo importante nella vittoria di Anutin, in particolare sulla scia della recente guerra di confine con la vicina Cambogia.
Bhumjaithai si è presentato come il partito che ha sostenuto l’esercito durante il conflitto e ha considerato i suoi rivali politici meno capaci di proteggere il paese.
“I politici comprano la povertà delle popolazioni rurali”
Ora, come gli analisti elettorali valutano i risultatisembra che il ritorno del Baan Yai sia stato l’elemento più cruciale per la vittoria decisiva di Anutin, poiché i vecchi intermediari del potere politico si sono consolidati sotto le credenziali conservatrici di Bhumjaithai e si sono astenuti dal dividere la quota di voti, il che sarebbe stato vantaggioso per il blocco progressista.
“L’affluenza alle urne è al minimo storico negli ultimi 30 anni, solo il 65%, secondo la Commissione elettorale”, ha detto Prinya Thaewanarumitkul, un esperto di politica tailandese e accademico presso l’Università Thammasat di Bangkok.
“Quando l’affluenza alle urne è bassa, i ‘voti organizzati’ (sostenitori mobilitati) e l’influenza del ‘Baan Yais’ diventano i fattori decisivi”, ha detto.
I risultati preliminari mostrano che Bhumjaithai ha ottenuto guadagni significativi dalla Thailandia centrale al nord-est, così come nell’area di confine più meridionale con la Malesia – molti seggi sono stati conquistati grazie al sostegno delle famiglie politiche che hanno espresso pubblicamente il loro sostegno ad Anutin prima del voto.
Al di là del calo del sostegno ai riformatori e ai parlamentari che perdono i loro seggi, il voto ha lasciato molti sostenitori della Gen Z perplessi sul motivo per cui le persone non hanno scelto di cambiare la Thailandia in meglio. Si chiedono perché i loro connazionali sembrano aver dato il loro sostegno al conservatorismo piuttosto che al cambiamento, soprattutto quando i poveri stanno rimanendo sempre più indietro rispetto ai ricchi a causa del rallentamento dell’economia tailandese.
Per l’elettore del Partito popolare Arsikin Singthong, 22 anni, che vive nella provincia di Pattani, al confine meridionale della Thailandia, a maggioranza musulmana, la ragione può essere trovata nel denaro, nella politica e nella povertà rurale.
“Questi politici di Baan Yai comprano la povertà delle popolazioni rurali. Questo è il gioco”, ha detto Arsikin ad Al Jazeera.
“Ma non possono più comprare la popolazione urbana perché ci siamo già svegliati”, ha detto.
Il ritorno delle dinastie politiche come intermediari del potere riflette la povertà sistemica ancora presente in molte parti della Thailandia rurale, dicono gli analisti.
Il nord-est, il nord e il sud propendono per le dinastie politiche e le promesse populiste in quasi tutte le elezioni tailandesi, dicono.
“Il paese è fondamentalmente diviso dall’allocazione delle risorse”, ha affermato Khemthong dell’Università di Chulalongkorn.
“Una generazione più giovane è riuscita a liberarsi da queste reti clientelari”, ha detto Khemthong, riferendosi agli elettori urbani che formano la base di sostegno del Partito popolare a Bangkok e altrove.
“Hanno il lusso del dissenso perché sono usciti dal sistema che ancora vincola coloro che sono rimasti indietro”, ha aggiunto.
