Sebbene avesse solo 13 anni, il club permetteva a lei e ad altri adolescenti di assistere a concerti dove fino ad allora la musica suonata era stata poco più che “una vaga musica di sottofondo delle mie sorelle maggiori”, dice Rose.
Grazie a questa esperienza, la cantante e scrittrice di San Francisco, specializzata in spettacoli con musica prodotta da donne, afferma di essere “sempre rimasta incantata da una canzone davvero ben scritta”.
Per mostrare il suo apprezzamento per le prolifiche cantautrici degli anni ’60, l’ultimo spettacolo di Rose, “Pamela Rose’s Wild Women of the Sixties!” debutta sabato sera al Rhythmix Cultural Works di Alameda.
“Gli anni ’60 erano un periodo fantastico per essere una cantautrice”, afferma Rose.
Nella sua impressionabile giovinezza, Rose immaginava che i cantautori che vedeva vivessero per eseguire le loro canzoni sul palco.
“Solo più tardi ho capito che in realtà, no, quello era solo un fenomeno degli anni ’60 e ’70.”
Rose dice che la maggior parte erano semplicemente cantautori professionisti, laboriosi e senza pretese, che andavano a lavorare in macchina o in metropolitana, con il cestino del pranzo in mano, sfornando successi nelle fabbriche di canzoni. King, che aveva un figlio a 17 anni, portava il suo bambino nel suo cubicolo all’Aldon Music (dall’altra parte della strada rispetto allo storico Brill Building di New York City). Essendo gli anni ’60 pre-liberazione delle donne, alcuni potrebbero anche aspettarsi che lei avesse la cena pronta per il suo co-sceneggiatore e marito, Gerry Goffin, quando sarebbe tornato a casa. Deve aver funzionato, però: insieme il dinamico duo ha sfornato 118 top 10 successi di Billboard.
Nonostante il successo, “nessuno di loro, inclusa Carole King, ha mai voluto intraprendere una carriera da solista. Volevano solo scrivere canzoni di successo che la loro generazione volesse ascoltare”, dice Rose che, insieme al resto del cast, canta i successi e racconta aneddoti.
Non lontano dal quartiere “Tin Pan Alley” di New York, famoso per aver prodotto i successi pop degli anni ’20, negli anni ’60 la scena si era spostata al Brill Building e ad vibrazioni più giovanili.
“Erano tutti molto giovani. Erano tutti ebrei. È interessante”, dice Rose.
In un cenno a Tin Pan Alley, i cantautori di Aldon Music venivano chiamati “Teen Tin Pan Alley”. Un altro aspetto delle cantautrici “selvagge” degli anni ’60 che Rose approfondisce nel suo spettacolo è la loro versatilità.
“Non era solo perché tutte queste donne sapevano scrivere una melodia orecchiabile”, dice. “Ognuno di loro doveva scrivere a un certo tipo di gruppo e quindi adattavano il loro materiale per farlo.
“Non sono sicuro che la gente sappia che Carole King ha scritto canzoni come ‘Do The Locomotion’ e ‘Will You Still Love Me Tomorrow?’ ma ha anche scritto “Pleasant Valley Sunday”, che hanno fatto i Monkees, e “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” per Aretha Franklin. Era così brava in questo.
I momenti salienti dello spettacolo di altre cantautrici Rose includono Ellie Greenwich (“River Deep – Mountain High” per Tina Turner, “Chapel of Love” e “Leader of the Pack”); Cynthia Weil (“Dobbiamo uscire da questo posto”, “Hai perso quel sentimento d’amore”); e Valerie Simpson, che ha scritto con suo marito, Nickolas Ashford, per il film Ashford & Simpson e in seguito ha avuto una carriera da solista.
Oltre a scrivere, Greenwich era anche un arrangiatore vocale molto ricercato, scelto da Cindy Lauper per dare il massimo al successo di Lauper del 1983 “Girls Just Want To Have Fun”. Rose dice che Lauper inizialmente non ha “capito” la canzone e ha chiamato Greenwich, che l’ha ascoltata e ha deciso che era davvero un inno e quindi aveva bisogno di un canto.
“È lei che ha inventato quel canto che tutti ricordano, che è: ‘le ragazze, vogliono, vogliono divertirsi, le ragazze, vogliono avere…'” (lavare, risciacquare, ripetere).
Rose afferma che una delle motivazioni del suo ultimo spettacolo è quella di puntare i riflettori sulle cantautrici che, a causa delle norme sociali degli anni ’60, non erano necessariamente incoraggiate a suonare il proprio clacson.
“Queste donne non sono cresciute con la sensazione di poterlo fare o di poter parlare dei loro successi. È un piacere fare questi spettacoli in cui possiamo dare alle donne il rispetto e il credito che meritano. È semplicemente una deliziosa sorpresa scoprire che così tante delle grandi canzoni pop degli anni ’60 sono state scritte da donne.”
Insieme a Rose sul palco sabato sera ci saranno Kristen Strom (sax/voce), Daria Johnson (batteria/voce), la bassista Ruth Davies, Janice Maxie-Reid (piano/voce) e Nancy Wenstrom Catania (voce/chitarra).
Lo spettacolo di sabato inizierà alle 19:00 al Rhythmix Cultural Works al 2513 Blanding Ave. ad Alameda. Per biglietti o ulteriori informazioni online, visitare rhythmix.org/events/wild-women-sixties.
Paul Kilduff è uno scrittore di San Francisco che disegna anche cartoni animati. Può essere raggiunto a pkilduff350@gmail.com.
