SAN JOSE – Un’azione di controllo a livello di tutta la Bay Area traffico di esseri umani che ha portato al Super Bowl di questo mese ha prodotto 29 arresti e il salvataggio di 73 persone sospettate di essere costrette al lavoro sessuale, hanno annunciato giovedì le autorità.
Secondo l’ufficio del procuratore distrettuale che gestisce la task force, la task force sul traffico di esseri umani della contea di Santa Clara ha contribuito a coordinare una repressione di due settimane che ha preceduto la partita dell’8 febbraio, coinvolgendo le forze dell’ordine di 11 contee che coprono l’area della baia.
Tra le 73 presunte vittime di traffico sessuale trovate dalle autorità c’erano 10 minori, tra cui un dodicenne trafficato a Oakland, ha detto l’ufficio del procuratore distrettuale in un comunicato stampa.
“Al di là del calcio, il Super Bowl è stato un trionfo della pianificazione, dell’organizzazione, della cooperazione e della sicurezza delle forze dell’ordine della Bay Area. Il traffico di esseri umani non è un gioco, è una tragedia”, ha dichiarato il procuratore distrettuale Jeff Rosen in una nota.
L’operazione ha comportato quasi 40 operazioni separate e tra i momenti salienti c’è stato il salvataggio di 20 vittime denunciate nella contea di San Mateo, 17 nella contea di Contra Costa e sette nella contea di Santa Clara, hanno detto le autorità. Il numero più alto di arresti per tratta è stato effettuato nella contea di Contra Costa con sette.
Le forze dell’ordine hanno collaborato con diverse organizzazioni civili tra cui il Centro nazionale per i bambini scomparsi e sfruttati, In Our Backyard, Community Solutions e diverse agenzie di assistenza sociale della contea.
Con sei partite di calcio della Coppa del Mondo che si svolgeranno al Levi’s Stadium di Santa Clara dal 13 giugno al 1 luglio, la stessa task force prevede di intensificare nuovamente il proprio lavoro in vista di quegli eventi e delle festività correlate, secondo il comunicato stampa.
Prima del rilascio di giovedì, le singole agenzie di polizia avevano evidenziato le relative indagini sullo sfruttamento minorile, anche in concomitanza con l’attenzione che il Super Bowl porta sull’argomento. Ciò include un’operazione online da parte del Dipartimento di Polizia di San Jose in cui gli investigatori si sono finti minorenni su piattaforme e forum di social media e hanno identificato e arrestato uomini che li adescavano per fare sesso.
Tra la dozzina di arresti in quell’operazione era un assistente preside della scuola media di San Joseha detto la polizia.
Altre giurisdizioni hanno approfittato della crescente attenzione al traffico di esseri umani per evidenziare gli stanziamenti di fondi e i cambiamenti politici per affrontare il problema.
Nella contea di San Mateo, i funzionari la settimana scorsa stanziati più di 830.000 dollari finanziare il lavoro contro la tratta di esseri umani e il sostegno ai sopravvissuti alla violenza domestica.
Martedì, il Consiglio comunale di Oakland ha approvato un’ordinanza aumentare le multe per le persone che facilitano il dilagante traffico sessuale che si verificano in località tra cui International Boulevard a East Oakland.
La nuova legge cittadina si concentra su coloro che traggono profitto e perpetuano il commercio – vale a dire acquirenti e venditori – piuttosto che sulle donne e le ragazze che vengono spesso sfruttate, e dirige i soldi delle multe verso i gruppi di sostegno alle vittime. Le multe per bighellonaggio sono state aumentate fino a 8.000 dollari per reati recidivi, e le multe per traffico arrivano fino a 20.000 dollari per casi recidivi, con tutte le multe triplicate se sono coinvolti minori. Inoltre, i proprietari di immobili che tollerano consapevolmente “oscenità o prostituzione” potrebbero essere soggetti a multe per molestie di 2.500 dollari.
