L’adolescente Noah Donohoe sembrava “sorpreso” mentre prendeva la bicicletta dalla strada e lasciava cadere la giacca pochi minuti prima di scomparire, ha riferito un’inchiesta.
Noah, che amava la musica e la lettura, è scomparso il 21 giugno 2020 dopo aver lasciato la sua casa Belfast, Irlanda del Nord sulla sua bicicletta.
Il quattordicenne è stato visto per l’ultima volta vicino a un canale di scolo su Northwood Road, nel nord della città, intorno alle 18:00. Il suo corpo è stato ritrovato 600 metri a valle, vicino all’autostrada M2, sei giorni dopo.
Durante un’inchiesta presso la corte del coroner di Belfast, ai giurati è stata letta una dichiarazione del testimone Sinead Quinn riguardante l’avvistamento dell’adolescente che aveva consegnato alla polizia nel maggio 2021.
Ha detto agli agenti di aver visto un giovane di cui era “certa” Noah prendere la sua bicicletta per strada la sera in cui era scomparso – e che sembrava “sorpreso” mentre suonava il clacson per avvisarlo del fatto che aveva lasciato cadere la giacca.
“Ricordo che l’anno scorso era la festa del papà perché ero andata a prendere un regalo a mio padre”, ha detto la signora Quinn nella dichiarazione, letta dal signor Declan Quinn BL.
«Stavo guidando. Siamo andati a Lidl E Asda sulla strada costiera. Era proprio mentre il negozio stava chiudendo, intorno alle 18:00.
“Mentre stavo per svoltare a destra in North Queen Street, ho visto un giovane maschio che raccoglieva una bicicletta dalla strada.
«Ho visto che aveva lasciato cadere un cappotto color kaki. Ho suonato il clacson. Guardò il cappotto e guardò me. Sembrava sorpreso e continuò a pedalare.’
Noah Donohoe con sua madre Fiona, che spera ancora in risposte sulla morte di suo figlio sei anni dopo
Noah Donohoe è scomparso il 21 giugno 2020 a Belfast ed è stato ritrovato in un canale di scolo sei giorni dopo
Fiona Donohoe arriva mercoledì mattina alla corte del coroner di Belfast per continuare l’inchiesta sulla morte di suo figlio
Non ha verificato se fosse rimasto ferito e ha contattato la polizia quando è stato lanciato un appello per ottenere informazioni in seguito alla scomparsa di Noah.
«Sono sicuro che quello che ho visto fosse Noah. La bicicletta e il cappotto erano gli stessi”, ha aggiunto.
Interrogata ulteriormente sulla sua chiamata alla polizia dall’avvocato di Fiona Donohoe, Brenda Campbell KC, la signora Quinn ha detto di non aver visto Noah cadere e di non poter dire se fosse ferito – avendo detto alla polizia che “non era sicura se avesse sbattuto la testa”.
Lei ha risposto che avrebbe potuto dirlo in risposta a un appello informativo della polizia in quel momento, che faceva riferimento a una possibile ferita alla testa.
“Tutto quello che potevo dire con certezza era che stava ritirando la sua bicicletta”, ha aggiunto.
Un secondo testimone chiamato oggi, Nathan Montgomery, ha poi detto all’udienza di aver visto un giovane ciclista sulla strada che sembrava “instabile” intorno alle 18:00 del 21 giugno.
Il signor Montgomery era uscito a prendere del cibo da asporto e durante il viaggio di ritorno ha rivisto lo stesso ciclista.
“Ho rallentato alla sua velocità mentre sembrava uscire dal marciapiede verso il centro della corsia e tornare indietro un paio di volte”, ha detto.
‘Questo non mi è sembrato esagerato, solo lieve, quanto bastava per rendermi diffidente nel sorpassare il ciclista.
“Ho aspettato che la corsia opposta fosse completamente libera prima di sorpassare il ciclista. Ho pensato che il suo ondeggiare dal marciapiede fosse dovuto alla mancanza di esperienza su una bicicletta e nient’altro.
“Mi è rimasto in mente il fatto che apparisse instabile.”
Il signor Montgomery ha detto di aver rilasciato una dichiarazione alla polizia dopo che questa ha chiamato a casa sua più tardi quella settimana per cercare informazioni su Noah e ha parlato con sua moglie.
L’inchiesta di Noah arriva quasi sei anni dopo la sua morte, a seguito di una campagna dedicata da parte di sua madre Fiona per assicurarsi che ricevesse risposte per suo figlio.
La signora Campbell KC ha dichiarato in un’udienza preliminare lo scorso anno che la signora Donohoe voleva un’inchiesta “completa e senza paura”.
Si è aperto la scorsa settimana con un avvertimento alla giuria di non fare affidamento su nulla di ciò che avevano letto sulla stampa o sui social media riguardo al caso.
La signora Donohoe ha dichiarato in una dichiarazione video preregistrata: “Il mio Noah era un’anima bella, felice e molto amata.
“Sono tormentato dal pensiero che qualsiasi parte della sua eredità possa essere contaminata da voci e sospetti su chi fosse o cosa gli sia successo.”
Ieri, ai giurati sono stati mostrati i filmati delle telecamere a circuito chiuso del viaggio di Noah attraverso Belfast dopo aver lasciato la sua casa in Fitzroy Avenue.
Clip discontinue lo mostravano in bicicletta dal sud al nord della città. Nel filmato finale, su Northwood Road, Noah è stato visto pedalare nudo.
La testimone, Donna Blain, ha detto all’udienza di ieri di aver visto un ragazzo che corrispondeva alla descrizione di Noah accovacciato davanti al passaruota lato conducente di una Ford Fiesta color argento, con la sua bicicletta a terra.
La signora Blain ha detto che anche la sua giacca era a terra e che sembrava “imbarazzato” mentre se ne andava in bicicletta.
Alla domanda se Noah avesse subito ferite, ha detto: “Non ho notato tagli o contusioni”.
La polizia perquisisce uno scarico vicino al Seaview Park a Belfast il 24 giugno 2020, tre giorni prima che Noah fosse trovato nelle vicinanze
La morte di Noah ha causato il dolore della comunità locale, accorsa in forze per cercarlo (nella foto: una veglia tenuta il 28 giugno 2020)
All’udienza è intervenuto anche l’amico dello studente Charlie Rocks, che ha detto che Noah stava “attraversando qualcosa… una cosa buona, una cosa transitoria nella sua salute mentale” prima di scomparire.
Noah aveva inviato un messaggio con scritto “ore tristi” il 5 giugno, di cui il signor Rocks aveva detto: “Era solo un po’ turbato e giù e questo accade, va bene”.
L’amico descrisse Noah come “legge sempre”, che il suo libro preferito era 1984 e che aveva sviluppato un interesse per lo psicologo canadese Jordan Peterson, offrendosi persino di prestare al signor Rocks una copia del suo libro, 12 regole per la vita.
Il signor Rocks ha aggiunto: ‘Non mi ha mai parlato di canali di scolo o di andare sottoterra o di essere nei tunnel.
Se fosse stato interessato a queste cose, ne avrebbe parlato come avrebbe sempre parlato delle cose che lo interessavano durante il lockdown.
Sembrava ottimista e non vedeva l’ora di porre fine al lockdown. Non è mai apparso abbattuto o depresso e mi ha detto solo una volta che si sentiva triste.’
In precedenza, Noah era stato descritto come “brillante, intelligente, spiritoso, impegnato, diligente e premuroso” da David Strange, capo del dipartimento di musica al St Malachy’s College dove l’adolescente era stato studente.
Il suo insegnante di violoncello, Andrew Nesbitt, ha notato che Noah “non sembrava così allegro” e “non era il suo solito sé animato” quando le lezioni sono passate da di persona a a distanza durante il blocco del coronavirus.
L’adolescente aveva inviato messaggi ai suoi amici il 19 giugno, due giorni prima della sua scomparsa, in cui diceva di essere stato “davvero su e giù negli ultimi giorni”.
«Mi rendo conto che questo mi ha messo a dura prova. Ma adesso sto bene e mi dispiace se sono stato davvero freddo con te,’ aveva detto Noah.
“Parlare con te è stata probabilmente la cosa che mi ha aiutato di più negli ultimi giorni.”
L’inchiesta, davanti al giudice Rooney, continua.
