L’Australia ha registrato il numero più alto di morti indigeni in custodia in 46 anni – una cifra che è stata etichettata come una “vergogna nazionale”.
Il nuovo rapporto dell’Australian Institute of Criminology ha rilevato che gli aborigeni e le isole dello Stretto di Torres sono stati 33 su 113 morti in prigione o in custodia di polizia nel 2024-25.
Si tratta del numero più alto da quando sono iniziate le registrazioni nel 1979-80 e quasi il doppio della media dal 1989-90.
Gli aborigeni e gli abitanti delle isole dello Stretto di Torres costituiscono solo il 3,8% della popolazione, ma rappresentano oltre il 36% della popolazione carceraria.
Delle 33 persone, 26 erano in custodia penitenziaria, mentre sei erano in custodia di polizia e uno era un bambino.
Il Nuovo Galles del Sud ha registrato il tasso più alto di morti di indigeni in custodia in tutta l’Australia con 12, seguito dall’Australia Occidentale con sette.
Victoria, Queensland, South Australia e ACT hanno avuto tre morti indigene in custodia ciascuno, mentre il Territorio del Nord ne ha avuto uno.
“Il governo prende sul serio la questione e stiamo lavorando duramente per ridurre tutte le morti evitabili in custodia”, ha affermato un portavoce del governo del NSW.
Il governo del NSW ha affermato che l’aumento delle popolazioni indigene in custodia è stato in gran parte determinato dall’aumento dei tassi di custodia cautelare a seguito delle riforme rivolte ai reati violenti, compresa la violenza domestica.
Le organizzazioni e i difensori indigeni hanno attribuito l’aumento all’ondata di leggi sulla criminalità che hanno investito il paese, che hanno portato all’abbassamento dell’età minima per la responsabilità penale e a sanzioni più severe per i giovani delinquenti.
Nerita Waight, presidente ad interim dei Servizi legali nazionali per gli aborigeni e le isole dello Stretto di Torres, ha affermato che gli indigeni stanno pagando per queste politiche con la vita e che l’unico modo per porre fine alle morti in custodia è fermare l’incarcerazione di massa.
“Ognuna di queste persone ha un nome, una storia, persone che le hanno amate”, ha detto.
“Questi politici sanno che le loro politiche non solo costano vite umane, ma rendono le persone meno sicure.
“Quando qualcuno trascorre anche solo un breve periodo dietro le sbarre, aumenta la possibilità di rimanere intrappolato in un ciclo continuo di criminalità, reclusione e traumi, che danneggia solo le nostre comunità.”
La senatrice indipendente vittoriana Lidia Thorpe ha definito razziste le dure leggi sul crimine e ha affermato che le cifre record sono una “vergogna nazionale”.
“Non si tratta di sicurezza. Si tratta di punizione, controllo, politica e potere”, ha detto.
“Ogni prova dimostra che sarebbe più economico, più sicuro e più efficace investire in alloggi, servizi di cauzione, sostegno al reddito, servizi per disabili e servizi gestiti dalla comunità, non in gabbie.
“Sappiamo da decenni cosa funziona. Ciò che manca è il coraggio di Canberra di seguire le prove, fermare questa violenza e proteggere la nostra gente”.
Le statistiche schiaccianti arrivano 34 anni dopo che la Commissione reale sulle morti degli aborigeni in custodia ha pubblicato il suo rapporto, rilevando che gli indigeni avevano maggiori probabilità di morire in custodia poiché erano sovrarappresentati nel sistema giudiziario.
Il rapporto contiene 339 raccomandazioni, ma alcune devono ancora essere pienamente implementate, il che, secondo Waight, è “del tutto inaccettabile”.
Ci sono stati 617 decessi di indigeni in custodia dall’epoca della Commissione reale.
Per assistenza in caso di crisi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, gestita da aborigeni e isolani dello Stretto di Torres, contattare 13YARN (13 92 76).
