Per decenni, le élite del regime hanno trattato lo Stato come un loro feudo personale, dirottando le vaste riserve di petrolio e gas del Paese per arricchire e premiare i familiari più stretti e i fedeli amici. La Guardia Rivoluzionaria, una forza militare iraniana incaricata di difendere la Rivoluzione Islamica dalle minacce interne ed esterne, ha guadagnato miliardi dalle sanzioni, sviluppando monopoli su interi settori e commerciando ampiamente il petrolio sul mercato nero. Come in Venezuelail popolo iraniano si trova ad affrontare l’impoverimento mentre un piccolo gruppo di membri del regime saccheggia impunemente le vaste risorse del paese.
Ma questa volta l’atmosfera delle proteste è diversa. Il movimento Donna, Vita, Libertà 2022 è stato caratterizzato da un senso di speranza che, forse, il numero senza precedenti di persone nelle strade potesse rovesciare il regime. La diaspora iraniana è stata galvanizzata e gli iraniani all’estero hanno fatto pressioni furiose sui governi stranieri affinché reprimessero ulteriormente il regime e facessero di più per sostenere il movimento di protesta interno.
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Emersero eroi come il rapper dissidente Toomaj Salehi, i cui testi provocatori lo videro imprigionato, torturato e brevemente condannato a morte, e il cantante Shervin Hajipour, la cui ballata Sono rimasti divenne l’inno non ufficiale del movimento. I manifestanti assassinati sono diventati nomi familiari, tra cui Kian Pirfalak, di nove anni, ucciso a colpi di arma da fuoco dalle forze di sicurezza e la cui dolce frase “nel nome del Dio degli arcobaleni” è diventata virale in tutto il paese.
L’atmosfera nelle strade iraniane oggi sembra essere caratterizzata da un senso di disperazione piuttosto che di speranza. Le proteste stesse, sebbene significative, non si sono avvicinate alla portata o alla portata di quelle di tre anni prima. La diaspora, esausta dopo anni di sensibilizzazione, è ora preoccupata dalle lotte intestine, in particolare per il ruolo che il figlio del deposto Scià, Reza Pahlavi, dovrebbe svolgere in una transizione democratica, dimenticando che il duro lavoro per rimuovere effettivamente il regime deve ancora iniziare.
Riuscirà la Repubblica Islamica a sopravvivere agli attuali disordini e a mantenere il potere? La mia sensazione è che sì, lo farà, anche se, come abbiamo visto negli ultimi anni, il Medio Oriente è un luogo altamente instabile e imprevedibile e il regime di Khamenei è chiaramente in bilico. La fortunata campagna di bombardamenti e omicidi di Israele nel giugno 2025, e l’attacco congiunto USA-Israele al programma nucleare del paese, hanno ridotto a logora la legittimità interna della Repubblica Islamica, nello stesso momento in cui il regime osserva il suo “asse di resistenza” regionale in Siria, Libano e Gaza sgretolarsi per mano di quelle stesse forze.
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Il regime iraniano ha dimostrato più e più volte di essere più resistente ai disordini interni di quanto ci si potrebbe aspettare. I sondaggi hanno mostrato che fino all’80% della popolazione iraniana vuole che il regime se ne vada, ma mentre la Guardia rivoluzionaria e le altre forze di sicurezza continuano a detenere tutte le armi e non hanno scrupoli nell’usarle, il ciclo di protesta e repressione sembra destinato a ripetersi.
C’è ancora speranza. Ora è quasi inconcepibile pensare che Khamenei e i suoi amici islamici continueranno a governare l’Iran nel medio termine. Come abbiamo visto durante la Primavera Araba, e più recentemente con il regime di Assad in Siria, i rapidi cambiamenti negli equilibri di potere regionali possono innescare la rapida caduta di dittature di lunga data che hanno perso il sostegno del loro popolo.
Per ora, i giovani manifestanti come la mia amica Soheila Hejab continueranno a scendere in piazza, affrontando violenza, prigionia e persino la morte, sperando di creare quella scintilla che in qualche modo scatenerà la caduta della Repubblica islamica, e con essa l’opportunità di costruire il tipo di Iran che il suo popolo coraggioso e sofferente merita così tanto.
Kylie Moore-Gilbert è un’accademica di scienze politiche del Medio Oriente presso la Macquarie University, autrice di un libro di memorie The Uncaged Sky: i miei 804 giorni in una prigione iraniana e un editorialista regolare.
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