Venerdì gli aerei da guerra sauditi hanno bombardato le posizioni detenute dal Consiglio di transizione meridionale (STC), il gruppo separatista yemenita sostenuto dagli alleati nominali dell’Arabia Saudita negli Emirati Arabi Uniti (EAU).
Il governo centrale yemenita, sostenuto dall’Arabia Saudita, ha annunciato un’operazione di terra per espellere l’STC dalla provincia ricca di petrolio di Hadramout.
La STC all’improvviso si interruppe la sua alleanza con il Presidential Leadership Council (PLC), il governo yemenita riconosciuto a livello internazionale con sede nella città portuale di Aden, per prendere con la forza il controllo di diverse province a dicembre.
La STC disse non ha mai vacillato nella sua convinzione che lo Yemen del Sud dovrebbe essere un paese separato e si è presentato come una forza più motivata e aggressiva, pronta a combattere i ribelli Houthi sostenuti dall’Iran che hanno controllato lo Yemen settentrionale negli ultimi dieci anni.
I sauditi sostengono da tempo il PLC, avendo guidato una coalizione regionale per intervenire nella guerra civile yemenita per conto del PLC nel 2015. Gli Emirati Arabi Uniti, d’altro canto, sostengono l’STC.
La settimana scorsa, il PLC ordinato gli Emirati a ritirare tutte le loro forze dallo Yemen e ad annullare un accordo di difesa congiunta tra lo Yemen e gli Emirati Arabi Uniti. La maggior parte delle forze degli Emirati Arabi Uniti ha lasciato lo Yemen intorno al 2019, ma sono rimaste alcune unità logistiche e antiterrorismo.
Venerdì, l’ambasciatore saudita in Yemen si è lamentato del fatto che l’STC ha impedito a una squadra di mediazione saudita di sbarcare ad Aden. Poco dopo, gli aerei da guerra sauditi colpito campi occupati dalle forze dell’STC a Hadramout, al confine con l’Arabia Saudita.
I sauditi disse uno dei motivi per cui hanno agito era che gli Emirati Arabi Uniti stavano ancora inviando spedizioni non autorizzate di rifornimenti alle forze STC. La coalizione a guida saudita nello Yemen disse due navi recentemente attraccate nel porto di Mukalla trasportavano veicoli, armi e munizioni che avrebbero destabilizzato ulteriormente la situazione.
Anche loro accusato gli Emirati Arabi Uniti di “fare pressioni” sull’STC affinché intraprendessero azioni offensive che rappresentavano “una minaccia alla sicurezza nazionale del regno, alla sicurezza e alla stabilità della Repubblica dello Yemen e della regione”.
Il governo del PLC ha annunciato che era in corso un’operazione di terra sostenuta dall’Arabia Saudita per respingere l’STC, sebbene il governatore di Hadramout disse sperava che l’operazione fosse di natura pacifica. Il PLC ha anche dichiarato uno stato di emergenza di 90 giorni per far fronte a “conflitti interni guidati da elementi militari ammutinati che hanno ricevuto ordini dagli Emirati Arabi Uniti”.
L’STC ha affermato che, tra gli attacchi aerei sauditi e le manovre di terra, l’operazione è stata tutt’altro che pacifica, anche se non ci sono state prime notizie di vittime di massa. Il portavoce della STC Mohamed al-Nakib ha detto che ci sono state “vittime” negli attacchi sauditi, ma non ha specificato quante.
Al-Nakib ha anche accusato i sauditi di utilizzare “le milizie dei Fratelli Musulmani e di al-Qaeda” nel loro “attacco su larga scala” al STC.
Un portavoce dell’STC ha detto venerdì che le forze separatiste nello Yemen meridionale erano in “piena allerta” e pronte a rispondere a ulteriori provocazioni.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno affermato di essere “sorpresi” dagli attacchi aerei sauditi, effettuati senza consultare gli altri membri della coalizione nello Yemen, e hanno respinto le accuse dell’Arabia Saudita in quanto viziate da “inesattezze fondamentali”.
“Gli Emirati Arabi Uniti rifiutano categoricamente qualsiasi tentativo di coinvolgerli nelle tensioni tra le parti yemenite e condannano le accuse di pressioni o istruzioni su qualsiasi parte yemenita affinché effettui operazioni militari”, disse il Ministero degli Esteri degli Emirati.
Giovedì i voli erano fermato all’aeroporto internazionale di Aden, che è il principale snodo di viaggio per le parti dello Yemen che non sono controllate dagli Houthi. Secondo quanto riferito, il fermo dell’aeroporto è stato causato da una disputa sui viaggi aerei verso gli Emirati Arabi Uniti. Gli Emirati hanno accusato i sauditi di aver tentato di impedire agli Emirati Arabi Uniti l’accesso allo Yemen, ma i sauditi hanno negato di aver imposto tale divieto sui voli degli Emirati.
Ci furono altri attacchi aerei e combattimenti di terra riportato venerdì a Hadramout, vicino al confine saudita, accompagnato dalle ripetute richieste del governatore di Hadramout affinché l’STC rimuova tutte le sue forze armate dalla provincia.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno dichiarato venerdì che le ultime delle loro “forze antiterrorismo” sono partite dallo Yemen.
Sempre venerdì, il capo dell’STC (e, goffamente, vicepresidente del PLC) Aidarous al-Zubaidi ha detto di aver avviato un “periodo di transizione” di due anni, dopo il quale avrebbe indetto un referendum sull’indipendenza dello Yemen del Sud. Ha invitato la comunità internazionale a svolgere un ruolo costruttivo in questo processo.
