Il gioco della colpa è vivo e vegeto quando si tratta della storica rivalità calcistica tra USC e Notre Dame.
Parlando pubblicamente prima della partita della USC Valero Alamo Bowl contro la TCU martedì, l’allenatore dei Trojan Lincoln Riley ha fatto luce con alcune parole mirate a Notre Dame dopo la conclusione della rivalità per il prossimo futuro.
“È piuttosto semplice. Entrambi abbiamo lavorato per mesi per cercare di trovare una soluzione”, ha detto Riley. “Notre Dame è stata molto esplicita riguardo al fatto che avrebbero suonato con noi in qualsiasi momento e ovunque. Ovviamente il fatto di non avere un’affiliazione alla conferenza dà loro la possibilità di essere piuttosto flessibili con la loro programmazione.
“Siamo tornati, Jen Cohen, il nostro AD, è tornato a Notre Dame circa un paio di settimane fa con uno scenario e una proposta che avrebbe esteso la serie per i prossimi due anni. Quella proposta è stata respinta. Non solo è stata respinta, cinque minuti dopo aver ricevuto la chiamata, è stato annunciato che avevano programmato un altro avversario, cosa di cui darò loro credito. Potrebbe essere l’atto di programmazione più veloce nella storia del football universitario.”
Il 22 dicembre è stato confermato che la serie sarebbe giunta al termine nel prossimo futuro poiché i due programmi non sono stati in grado di raggiungere un accordo su un’estensione per la serie della stagione 2026-2027.
Mentre l’USC sta ancora cercando di completare il suo programma per le prossime stagioni, Notre Dame si è allontanata dai Trojan accettando una serie casalinga con la BYU, i Big 12 secondi classificati per le stagioni 2026-2027.
Una delle rivalità più leggendarie nella storia del football universitario: Trojans e Fighting Irish hanno giocato 96 volte dal 1926, quando fu giocata la prima partita. Hanno saltato quattro partite in quel periodo: nel 1943-45 a causa della seconda guerra mondiale e nel 2020 a causa della pandemia di COVID-19.
L’USC segue la serie di tutti i tempi 36-30-3 dopo essere caduta 34-24 contro i Fighting Irish all’inizio di quest’anno.
“Abbiamo preso in parola Notre Dame che ci avrebbero suonato sempre e ovunque”, ha detto Riley. “Se Notre Dame avesse mantenuto la parola data e avesse suonato con noi sempre e ovunque, avremmo suonato nei prossimi due anni, e guardando avanti, speriamo di continuare la serie.”
