Mercoledì le Filippine hanno pubblicato un video che mostra una delle sue navi della marina che evita per un pelo una collisione con una nave da guerra cinese nel conteso Mar Cinese Meridionale, con Manila che accusa la nave della Marina dell’Esercito popolare di liberazione di una “manovra pericolosa e pericolosa”.
La nave da sbarco cisterna BRP Benguet incontrò la fregata lanciamissili cinese Jingzhou durante un’operazione “di routine” vicino all’isola Thitu nelle Isole Spratly, controllata dalle Filippine, ha detto in una nota il comando occidentale dell’esercito filippino.
La Cina non ha risposto pubblicamente al video al momento della stesura di questo articolo. Newsweek ha contattato via e-mail il ministero degli Esteri cinese e l’esercito filippino chiedendo commenti.
Pechino rivendica la sovranità su oltre l’80% del territorio Mar Cinese Meridionalecitando quelli che descrive come diritti storici – nonostante una sentenza del 2016 di un tribunale arbitrale internazionale che ha respinto tali affermazioni – mettendolo in contrasto con le rivendicazioni concorrenti del Filippine e molti altri vicini.
Strategico Isola di Thitu, conosciuto a Manila come Pag-asa e a Pechino come Zhongye Dao, è il secondo isolotto più grande delle Spratly e l’unico con una popolazione civile permanente. È fondamentale per gli sforzi filippini di contrastare Cinasta espandendo la sua presenza nella regione.
Nella clip, si può vedere la nave cinese navigare al traverso sul lato di dritta, leggermente davanti alla nave filippina. Si sentono i membri dell’equipaggio gridare mentre la distanza tra le due navi si riduce rapidamente.
La Jingzhou “ha eseguito una manovra pericolosa e poco professionale avvicinandosi e passando a una distanza pericolosamente ravvicinata” dalla nave filippina, si legge nella nota. Il comando ha aggiunto che continuerà a svolgere operazioni marittime con professionalità e determinazione nell’esercizio dei diritti sovrani e della giurisdizione delle Filippine.
La Cina e le Filippine sono impegnate in una serie di scontri tesi sulle caratteristiche contese del Mar Cinese Meridionale, in particolare nel 2023 e nel 2024, sebbene la maggior parte degli incidenti abbia coinvolto navi della guardia costiera e la “milizia marittima” paramilitare cinese.
Tuttavia, nell’ultimo anno la Cina ha dimostrato a maggiore disponibilità utilizzare PLA con scafo grigio Marina navi per sostenere le sue rivendicazioni territoriali, un’escalation di difesa secondo gli analisti comporta un rischio maggiore che un errore di calcolo diventi disastroso e inneschi il Trattato di mutua difesa delle Filippine con Washington.
All’inizio di questo mese, una nave da guerra cinese si è bloccata radar di controllo del fuoco su un’altra nave da guerra filippina vicino a un altro punto caldo – Sabina Shoal – e lo scorso agosto, ha detto Manila la settimana scorsa.
Questi incidenti indicano “un atteggiamento più vigoroso e proattivo della Marina dell’EPL” nelle acque rivendicate dalle Filippine, afferma Collin Koh, membro senior dell’Istituto di difesa e studi strategici di Singapore.
“Pechino non ha più bisogno di nascondersi dietro l’apparenza di “stabilizzazione” schierando solo i suoi scafi bianchi in prima linea: questa narrazione va in pezzi a causa del comportamento aggressivo della guardia costiera cinese, e non ha impedito a Manila di schierare sia la sua marina che la guardia costiera”, ha detto. Newsweek.
“Ora, data la distrazione degli Stati Uniti in Medio Oriente, Pechino potrebbe anche provare a testare la ‘linea rossa’, in particolare per determinare fino a che punto Washington potrebbe sostenere Manila nel Mar Cinese Meridionale”, ha aggiunto.
La Cina ha ripetutamente affermato che le Filippine stanno enfatizzando la questione del Mar Cinese Meridionale e perpetuando una “narrativa della vittima”.
La Cina e l’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN), comprese le Filippine, hanno espresso sostegno per un “codice di condotta” nel Mar Cinese Meridionale radicato nel diritto marittimo internazionale. Tuttavia, il continuo disprezzo della Cina nei confronti di Sentenza arbitrale del 2016 solleva dubbi su qualsiasi nuovo accordo.
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