In mezzo all’intensificarsi proteste in Iranè intervenuto l’uomo più ricco del mondo.
Il 4 gennaio, Elon Musk, il multimiliardario proprietario della piattaforma di social media X, ha risposto a un post del leader supremo iraniano, l’Ayatollah Ali Khamenei, in cui si diceva che “non ci arrenderemo al nemico”, suggerendo in farsi che fosse deluso.
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Poi, sabato, la piattaforma X di Musk ha cambiato l’emoji della bandiera iraniana sul sito da quella utilizzata dalla rivoluzione islamica del 1979 alla bandiera pre-rivoluzionaria con un leone e un sole.
Alcuni manifestanti dentro e fuori l’Iran hanno sventolato la bandiera pre-1979 in segno di protesta contro l’attuale regime.
Le mosse di Musk hanno guadagnato un certo sostegno da parte dei critici del regime di Teheran. Tuttavia, gli analisti discutono fino a che punto tali mosse possano avere un impatto sul terreno in Iran.
Cosa c’è dietro le proteste?
Le proteste in Iran sono iniziate il 28 dicembre in mezzo all’impennata dell’inflazione nel paese. Da allora si sono diffusi in più di 100 città e paesi e, secondo quanto riferito, ora si svolgono in ogni provincia del paese.
“Il focus delle proteste è sul cuore dello stato e della governance del paese perché le politiche politiche, economiche, sociali, culturali o anche ambientali non hanno funzionato per i manifestanti”, ha detto ad Al Jazeera Negar Mortazavi, membro senior del Center for International Policy. “L’economia, però, è stato l’inizio.”
Molti manifestanti chiedono la fine del governo degli ayatollah che, insieme al Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC), presero il potere dopo la rivoluzione del 1979.
Khamenei, l’attuale leader supremo, guida il Paese dal 1989. E sebbene il suo governo sia sopravvissuto a una serie di ondate di disordini, comprese le proteste di massa “Donne, Vita, Libertà” del 2022, alcuni analisti ritengono che le ultime manifestazioni siano tra le maggiori sfide che il suo regime ha dovuto affrontare.
“La decisione dell’amministrazione Trump di abbandonare l’accordo sul nucleare iraniano nel 2018 e di reimporre le sanzioni – e il suo fallimento nel raggiungere un nuovo accordo con l’Iran l’anno scorso – hanno paralizzato l’economia e aumentato la corruzione, a vantaggio di una piccola élite che si oppone alle sanzioni”, ha affermato Barbara Slavin, un’illustre collega dello Stimson Center di Washington e docente di affari internazionali alla George Washington University.
“Aggiungete a ciò i duri colpi inflitti agli alleati regionali dell’Iran dal 7 ottobre 2023, gli attacchi israeliani e statunitensi la scorsa estate, ed è difficile vedere una via d’uscita (per il regime)”.
Il regime iraniano ha imposto un blackout internet nel paese da giovedì, anche se sono comunque riusciti a circolare online alcuni video di manifestanti mascherati che si scontrano con le forze di sicurezza nelle città iraniane.
L’agenzia di stampa semiufficiale Tasnim ha riferito domenica che il numero delle persone del personale di sicurezza uccise ha raggiunto quota 109. Gli attivisti dell’opposizione affermano che il bilancio delle vittime è più alto e comprende dozzine di manifestanti.
Al Jazeera non può verificare in modo indipendente le cifre provenienti dall’Iran.
Nel frattempo, il presidente americano Donald Trump ha minacciato di intervenire se le autorità uccidessero altri manifestanti.
Entra Elon
Musk, un magnate della tecnologia di lunga data a capo di aziende sostenute dal governo statunitense tra cui Tesla e SpaceX, ha lasciato un ruolo con l’amministrazione Trump, dove ha guidato il cosiddetto Dipartimento per l’efficienza governativa (DOGE), a fine maggio.
Il lavoro di Musk con DOGE è stato ampiamente criticato, nonostante il suo acquisto della piattaforma di social media X e sostegno vocale alle politiche razziste hanno anche suscitato una diffusa condanna negli ultimi anni.
Oggi, Musk è più concentrato sulle sue attività private, anche se di tanto in tanto entra in politica, in particolare per promuovere teorie cospirative di destra su “genocidio bianco” e immigrazione.
Per quanto riguarda l’Iran, durante le proteste “Donne, Vita, Libertà” del 2022 e ancora nel 2025 Guerra dei 12 giorni – che ha ucciso più di 610 persone in Iran e 28 in Israele – Musk ha fornito l’accesso a Internet alle persone all’interno del paese attraverso il suo servizio satellitare Starlink.
Secondo quanto riferito, l’Iran ha bloccato i segnali Starlink durante le ultime proteste.
“Lo Stato utilizza l’interruzione e la chiusura di Internet per impedire una maggiore mobilitazione dei manifestanti e la comunicazione tra i gruppi di protesta e anche per impedire che la notizia si diffonda”, ha detto Mortazavi.
“Succede ancora con un ritardo quando Internet ritorna, ma ciò che fa è ostacolare la mobilitazione e rallentare il processo di protesta. Questo è il primo obiettivo di un’interruzione delle comunicazioni.”
È qui che Starlink può essere particolarmente utile. Ma gli analisti sostengono che la risposta di Musk al post di Khamenei e il cambio della bandiera su X probabilmente non sono guidati da un’ideologia.
“Dubito che gli importi dell’Iran in sé”, ha detto Slavin. “Ma vuole aumentare il traffico per X, e questo è un modo per farlo.”
Quanto sono utili gli ultimi interventi di Musk?
Il cambio della bandiera dell’Iran sulla X è avvenuto nel mezzo del blackout di Internet, quindi molti manifestanti sul posto probabilmente non sono riusciti a vederlo. Alcuni funzionari iraniani, tuttavia, sono stati brevemente visualizzati da coloro che si trovavano al di fuori del Paese con le bandiere pre-Repubblica Islamica nei profili dei loro account.
“È una versione digitale della conquista di un edificio, dell’abbattimento della vecchia bandiera e del tentativo di metterne una nuova, questo era essenzialmente il simbolismo che stavano cercando”, ha detto ad Al Jazeera lo storico Reza H Akbari, che è anche analista sull’Iran presso l’Institute for War and Peace Reporting.
“La potenza di questo tipo di mosse è abbastanza facilmente contestata negli effetti a medio e lungo termine”, ha affermato Akbari. “Ma potrebbe suscitare momentanea eccitazione (per i manifestanti sul campo, se riescono a vederlo), anche se è molto difficile valutare la quantità di sostegno popolare”.
Slavin ha detto ad Al Jazeera che “ciò che sta accadendo fuori dall’Iran non è così rilevante” rispetto a ciò che sta accadendo all’interno del paese.
“La vera lotta per la libertà tra gli iraniani è ancora in Iran, non tra la diaspora o altri interessati all’argomento”, ha detto.
“Possono amplificare gli sviluppi all’interno dell’Iran ed esprimere sostegno ai diritti umani, ma non possiamo determinare l’esito della lotta”.
Una bandiera ‘controversa’
Nel frattempo, Akbari afferma che la bandiera pre-1979 “è sempre stata controversa, essenzialmente come simbolo di opposizione sia all’interno del paese che all’estero”.
Ha aggiunto che, sebbene la bandiera possa significare cose diverse per i diversi critici dell’attuale governo iraniano, è spesso associata “all’opposizione che si identifica come monarchica o vuole il ritorno dello Scià”, che fu deposto nel 1979.
Durante le recenti proteste, il figlio dello Scià deposto, Reza Pahlavi, ha invitato i manifestanti a scendere in piazza e ad occupare le città iraniane.
Alcuni manifestanti, compresi quelli fuori dall’Iran, hanno chiesto il ritorno al governo dello Scià, nonostante la sua discutibile popolarità. Akbari ha detto che lo stesso Pahlavi si è offerto di agire come leader di transizione, ma non intende trasferirsi permanentemente in Iran per governare il paese.
Gli analisti concordano sul fatto che Pahlavi non sarebbe l’uomo adatto a guidare il paese, se la Repubblica islamica iraniana dovesse cadere dopo 47 anni al potere.
“Oggi in Iran ci sono molte persone rispettabili e capaci che potrebbero sostituire chi è al potere. Sfortunatamente, la maggior parte di loro è in prigione”, ha detto Slavin.
“Il figlio dello Scià, nel frattempo, vive comodamente in una villa a Potomac (nello stato americano del Maryland). È difficile vedere cosa offre in termini di cambiamento pratico.”
