Noem ha sostenuto il SAVE America Act nelle sue osservazioni, ma le speculazioni hanno turbinato in una scarsità di informazioni prima della sua visita, evidenziando i timori dei funzionari elettorali.
Di Sasha Hupka per Lascialo votare
Il segretario per la sicurezza interna Kristi Noem ha fatto un’apparizione frettolosamente programmata in Arizona venerdì per spingere a favore legislazione federale che istituirebbe l’identificazione con foto e la prova dei requisiti di cittadinanza per gli elettori a livello nazionale.
L’annuncio che Noem aveva intenzione di tenere una conferenza stampa sulla “sicurezza elettorale” in una località sconosciuta nella contea di Maricopa ha scatenato voci, in definitiva infondate, sullo scopo della sua visita e se segnalasse un’indagine elettorale. La sua conferenza stampa avrebbe dovuto tenersi poche ore prima che la sua agenzia finisse i fondi e affrontasse un spegnimento parziale.
In definitiva, la sua attenzione al SAVE America Act ha evidenziato l’enfasi che l’amministrazione del presidente Donald Trump sta ponendo sulla legislazione, appena approvata dalla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, ma che deve affrontare un percorso difficile al Senato degli Stati Uniti.
I materiali inizialmente distribuiti ai giornalisti che annunciavano l’evento contenevano pochi dettagli – solo che Noem sarebbe stato raggiunto dai leader locali per discutere della sicurezza elettorale.
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L’annuncio è arrivato mentre l’amministrazione Trump stava adottando misure sempre più aggressive sulle elezioni. Il Federal Bureau of Investigation di recente ha condotto una ricerca senza precedenti di un ufficio elettorale nella contea di Fulton, in Georgia, un altro terreno di battaglia elettorale cruciale. La settimana scorsa, Trump ha detto repubblicani “dovrebbe nazionalizzare il voto”. Anche il Dipartimento di Giustizia lo è facendo causa all’Arizona per le sue liste elettorali non oscurateuno di 25 cause legali di questo tipo che ha intentato causa contro gli stati e contro Washington, DC.
Quando la notizia dell’evento ha cominciato a diffondersi a livello locale, i supervisori della contea di Maricopa hanno convocato una riunione di emergenza a porte chiuse per ricevere “consulenza legale” sulla loro “autorità e responsabilità in merito all’amministrazione elettorale”. Jason Berry, portavoce della contea, ha rifiutato di confermare se la seduta improvvisa di giovedì pomeriggio fosse collegata alla visita programmata di Noem.
Nel frattempo, i funzionari elettorali di tutto lo stato hanno detto a Votebeat che la visita di Noem li ha colti di sorpresa e che non erano stati informati al riguardo.
I giornalisti che avevano risposto per partecipare all’evento sono stati informati giovedì scorso che avrebbero dovuto presentarsi a un ufficio del DHS a Phoenix. Secondo il messaggio, sarebbero stati poi portati con una navetta in una località sconosciuta con servizio cellulare limitato e senza accesso a Internet.
Quel luogo si rivelò essere un edificio per uffici della Homeland Security Investigations a Scottsdale, situato a circa 30 minuti dal punto d’incontro a Phoenix. I giornalisti sono stati trasportati in SUV governativi senza contrassegni e, all’arrivo, hanno aspettato più di un’ora affinché Noem salisse sul podio.
Quando lo fece, affermò che era “un dato di fatto” che i non cittadini votassero alle elezioni e aggiunse che il SAVE America Act era “assolutamente fondamentale per il futuro del nostro Paese”. All’evento si sono uniti a lei diversi funzionari del GOP dell’Arizona, tra cui il rappresentante degli Stati Uniti Eli Crane, il rappresentante degli Stati Uniti Paul Gosar, il registratore della contea di Maricopa Justin Heap e altri.
Prova dimostra in modo schiacciante che il voto dei non cittadini è raro. L’Arizona richiede già ai suoi elettori di mostrare un documento d’identità con foto alle urne e di fornire una prova di cittadinanza – come un certificato di nascita o un passaporto – per registrarsi per votare nelle gare statali e locali. Gli elettori possono registrarsi per votare alle elezioni federali senza mostrare tali documenti, ma devono comunque attestare il proprio status di cittadinanza sotto pena di falsa testimonianza.
Successivamente, Noem ha criticato i processi e le procedure elettorali dell’Arizona, affermando che necessita di “maggiori miglioramenti” rispetto a qualsiasi altro stato.
“Il vostro Stato è stato un assoluto disastro elettorale”, ha detto. “I vostri leader vi hanno deluso drammaticamente, non avendo sistemi che funzionassero, privando dei diritti civili gli americani che volevano votare, che dovevano stare in fila per ore, perché le macchine o il software fallivano”.
Tali osservazioni hanno suscitato una rapida condanna da parte degli alti funzionari statali. Il segretario di Stato Adrian Fontes, un democratico, ha accusato Noem di “esibizione” e di “diffusione di disinformazione”. Calli Jones, portavoce dell’Ufficio del Segretario di Stato, ha detto che Noem non aveva contattato Fontes per incontrarlo sulla sicurezza elettorale durante la sua visita.
“Non venire in Arizona da Washington, DC, e dirci come condurre le nostre elezioni”, ha detto Fontes in una dichiarazione registrata in risposta ai commenti di Noem. “Stiamo benissimo senza di te, grazie mille.”
