Nel corso degli oltre due decenni LeBron James ha occupato la nostra coscienza collettiva, ha assunto innumerevoli forme.
La più ovvia è che James, 41 anni, è ora in servizio NBAè il Monte Rushmore. I suoi riconoscimenti in carriera non sono secondi a nessuno: è un 22 volte All-Star, 21 volte All-NBA, quattro volte MVP NBA, quattro volte campione NBA e quattro volte MVP delle finali NBA.
Il 7 febbraio 2023, James ha superato Kareem Abdul-Jabbar come capocannoniere di tutti i tempi della NBA. Questo mese, James passato Abdul-Jabbar per i field goal più realizzati, e lui ho appena superato Robert Parish per il maggior numero di partite di stagione regolare giocate nella storia del campionato. James ha giocato 1.297 partite consecutive di stagione regolare segnando almeno 10 punti fino al 4 dicembre 2025 – sì, un altro record.
Migliore, migliore, migliore.
La maggior parte, la maggior parte.
Mentre James scende nel tratto della sua 23a stagione da record NBA e probabilmente il suo ultimo anno con il Los Angeles Lakersla pila di statistiche senza precedenti e schiacciate strabilianti seppellisce la vera meraviglia.
Ricorda il fenomeno di James lettura prima e dopo le partite? Nel giugno 2012, Michael Wilbon ha scritto un’intera funzionalità ESPN indagando se la propensione di James a farsi fotografare con i libri fosse un’immagine pubblica artificiosa o un genuino amore per la lettura. Lo scetticismo persistema mettere in discussione le abitudini di James sembra inutile.
La supernova dei San Antonio Spurs Victor Wembanyama, 22 anni, ha ha preso il ruolo di Reading Guy della NBA. Ma guardando James cancellare i preconcetti sui grandi che invecchiano, non posso fare a meno di chiedermi se abbia “Project Hail Mary” nascosto da qualche parte nel suo armadietto.
“Progetto Ave Maria” è un romanzo di fantascienza di Andy Weir. In esso, un insegnante ed ex biologo di nome Ryland Grace si sveglia con un’amnesia a bordo di un’astronave. Non sa come. Non sa niente. Ryland sa solo che deve salvare il mondo dalle misteriose cellule che infettano il sole della Terra. Di conseguenza, la vita umana è inconsapevolmente in pericolo.
“Crede nelle persone”, ha detto Gosling di Weir mentre promuoveva il suo adattamento cinematografico di “Project Hail Mary” sul “Nuove vette” podcast la scorsa settimana. “Crede in ciò di cui siamo capaci. Crede che siamo capaci di grandi cose. Non è solo ottimismo immeritato. Non è solo ottimismo fine a se stesso. Ti ricorda, nel suo lavoro, che tutte le grandi innovazioni nella storia umana sono iniziate come idee impossibili, e gli esseri umani le hanno rese possibili. Rendiamo possibile l’impossibile in ogni momento. È una cosa nostra.”
Gosling ha aggiunto: “Scrive questo libro che dice: ‘No, forse il futuro non è qualcosa di cui aver paura; forse è solo qualcosa da capire.'”
Se solo un atleta avesse il compito di salvare l’umanità da un agente patogeno non identificato nell’universo che minaccia il sole, probabilmente vorrei Josh”Il Passanauta” Dobbs. Ma nessun atleta incarna i temi centrali meglio di James.
“Il basket favorisce chi pensa continuamente”, ha recentemente affermato Mike Krzyzewski, ex allenatore della Hall of Fame della Duke disse.
Il basket non ha mai avuto una forza più continua di quella di James. Sì, James è un campione fisico generazionale. Il suo atletismo ultraterreno e singolare glielo permette mantieni schiacciate fragorose In il suo repertorio notturno a nord di 40. Tuttavia, la sua mente è il motivo per cui continua a sconfiggere Padre Tempo: una curiosità insaziabile, pari solo a un QI basket di tutti i tempi e un impegno incrollabile per uno studio scrupoloso.
Come si comporta il giocatore che ha già imparato a difendere e a giocare in tutte e cinque le posizioni, il camaleonte per eccellenza della NBA, come osservato da Chiaro di luna – trovare in lui la capacità di reinventarsi di nuovo? Credere che la fine non sia qualcosa di cui aver paura, ma piuttosto qualcosa da capire.
Quando i Lakers realizzarono il successo acquisire Luka Doncic dei Dallas Mavericks il 1 febbraio 2025, le conversazioni turbinavano sul fatto che lui e James stessero bene insieme. Doncic ha detto che ha modellato il suo gioco eliocentrico dopo Giacomo. Forse sulla carta non può funzionare. A volte non ha funzionato. Ma proprio come Ryland Grace e ogni grande scienziato, James armeggia sempre.
Quando la contusione al gomito sinistro di James lo costrinse a saltare le partite dei Lakers del 6 e 8 marzo, vide l’opportunità di fare quello che aveva fatto innumerevoli volte a Cleveland (due volte) e con i Miami Heat prima di arrivare a Los Angeles Leggi la stanza e ricalcola come ottenere il massimo impatto.
“Sono stato fuori un paio di settimane fa, e ho potuto tornare e vedere come mi trovavo meglio con (Dončić e Austin Reaves) perché giocavano in modo così dinamico l’uno contro l’altro,” James disse la settimana scorsa. “Ma voglio dire, vende molto più facilmente giornali, ritagli e podcast se dici che la loro squadra sta meglio senza LeBron. È così che molte persone cercano di vederlo, quindi capisco. Si sbagliano assolutamente.”
Prima di perdere contro i Detroit Pistons lunedì sera, la serie di nove vittorie consecutive dei Lakers ha riportato Doncic nella conversazione sull’MVP. Ma “Luca Magia” ha prosperato perché James ha rinviato in attacco per preservare l’energia e compensare ciò che manca a Doncic sulla difensiva. Anche quando è fuori dal gioco, influenza il gioco. Sabato, con 2,6 secondi rimasti contro gli Orlando Magic, James ha tracciato le tre vittorie per Luke Kennard.
“Spero che il mio movimento verso il bordo possa attirare la gravità verso di me, e così è stato”, ha detto James in seguito. “Un paio di ragazzi sono venuti con me, e questo ha lasciato Luke completamente aperto. Uno dei migliori tiratori della NBA. Sto solo cercando di fare il mio lavoro.”
Giovedì scorso sarebbe stato logico che James, Doncic e Reaves si sedessero nella seconda notte consecutiva a Miami. Invece, Giacomo ha messo a segno una tripla doppia per la seconda volta questa stagione e ha girato “Non sono stanco“in un grido di battaglia.
“Quando (LeBron) ha detto che avrebbe giocato, ho pensato, non posso lasciare che un 41enne giochi e io non gioco, quindi mi sono iscritto per giocare, e anche Luka, e siamo andati a macinare la vittoria”, ha detto Reaves dopo che i Lakers hanno battuto gli Heat, secondo Benjamin Royer.
La serie di vittorie ha sottolineato un abbraccio che poche, se non nessuna, star della NBA hanno abbracciato prima: James non deve essere il sole attorno al quale orbita l’intera squadra. Adattandosi ancora una volta, James ha dimostrato di rimanere il collante che tiene insieme tutto.
La sconfitta per 113-10 dei Lakers contro Detroit è servita a ricordarci che tutto deve finire. Lo stesso vale per l’illustre carriera di James.
James ha conquistato più volte tutte le vette delle montagne del basket. Avere sperimentato il nirvana rende più facile assaporare il processo, assente dal risultato.
“C’è ancora qualcosa da realizzare come giocatore di basket? No,” James disse nell’ottobre 2024. “Tutto il resto è credito extra. Lo accetterò, però. Lo adoro.”
“Project Hail Mary” cattura uno sforzo disperato. L’atto finale di James – la sua Ave Maria – è privo di disperazione. James scelse l’indulgenza laddove avrebbe potuto nascondersi un’amara rassegnazione. La sua gioia di fronte ad una fine inevitabile va accolta come una sfida. Non possiamo nemmeno diventare insensibili ad esso. Siamo tutti Ancora testimoni.
Sembra impossibile, ma arriverà il giorno in cui James smetterà di giocare nell’NBA: la versione di un sole che implode per un fan del basket. Quando Melissa Rohlin gli ha chiesto come avrebbe scritto la fine della sua carriera, James disse: “Io che sorrido. Questo è il modo migliore per sapere con certezza di aver ottenuto il massimo.”
Ogni sera prende la parola, riscrive il libro su ciò di cui ognuno di noi può essere capace.
