La prossima BMW che ordinerai potrebbe essere stata messa insieme da un umanoide in stile robot.
Il colosso automobilistico tedesco ha reclutato robot dotati di intelligenza artificiale nel suo stabilimento di Lipsia per aiutare ad assemblare i suoi ultimi modelli a costi inferiori.
Con l’industria automobilistica europea che fatica a tenere il passo contro l’assalto dei nuovi arrivati cinesi più economici che entrano nel mercato, l’azienda bavarese è l’ultimo produttore di veicoli ad impiegare umanoidi nel tentativo di ridurre i costi di manodopera e produzione.
Ciò segue una sperimentazione riuscita di umanoidi in una delle sue fabbriche negli Stati Uniti lo scorso anno.
E la BMW non è la sola a utilizzare robot simili a quelli umani nelle sue catene di montaggio; Hyundai, Tesla e alcune delle principali case automobilistiche stanno investendo massicciamente nel mercato degli umanoidi, che si prevede avrà un boom nei prossimi anni.
I capi della casa automobilistica hanno affermato che gli umanoidi si stanno assumendo compiti particolarmente impegnativi in termini di “ripetizione, velocità e precisione” oltre ad essere “fisicamente estenuanti” per i dipendenti.
Il gigante automobilistico tedesco BMW utilizza robot umanoidi dotati di intelligenza artificiale nella sua catena di montaggio a Lipsia, dove vengono prodotte la Serie 1, la Serie 2 e la Mini Countryman
La BMW ha affermato che mira a “integrare la robotica umanoide nella produzione in serie esistente di automobili” per “esplorare ulteriori applicazioni nella produzione di batterie e componenti”.
Non ha rivelato quanti umanoidi sono stati schierati nella fabbrica, anche se dice che si tratta di numeri a una sola cifra.
I robot sono forniti dalla società svedese Hexagon, che è solo una delle aziende in un mercato che Morgan Stanley prevede sarà valutato a 5mila miliardi di dollari entro il 2050.
Sono stati inviati alla catena di montaggio delle batterie ad alta tensione dell’azienda automobilistica, dove il personale è tenuto a indossare strati di indumenti protettivi per motivi di sicurezza.
Lo scopo del progetto è utilizzare gli umanoidi nei ruoli più indesiderabili e impegnativi all’interno dell’ambiente dei centri di produzione automobilistica.
Gli umanoidi vengono impiegati per ridurre i costi del lavoro, razionalizzare la produzione e occuparsi di lavori ripetitivi e ripetitivi che sono più estenuanti per i dipendenti
Nel suo stabilimento di Spartanburg, nella Carolina del Sud, l’anno scorso, la BMW ha utilizzato umanoidi per assumere il scrupoloso lavoro di posizionamento di precisione dei pannelli di lamiera per la saldatura utilizzati in oltre 30.000 SUV X3 nel corso di una prova durata 10 mesi.
Sono stati assegnati alla linea di produzione per turni di 10 ore, cinque giorni alla settimana, con grande successo e riduzione del carico di lavoro sul personale.
“I risultati hanno dimostrato che l’intelligenza artificiale fisica può fornire un valore aggiunto misurabile in condizioni reali”, ha affermato il colosso automobilistico nella sua dichiarazione di venerdì.
“Il progetto pilota ha confermato che i robot umanoidi possono eseguire in sicurezza fasi di lavoro precise e ripetitive”, ha aggiunto.
Lo stabilimento di Lipsia – dove vengono prodotte la BMW Serie 1, Serie 2 e Mini Countryman – avrà un test di implementazione a partire da aprile prima di lanciare il progetto in modo permanente nel corso dell’anno.
La società ha affermato che alla fine “alleggerirà i dipendenti e migliorerà ulteriormente le condizioni di lavoro”, anche se non ha menzionato se eventuali perdite di posti di lavoro potrebbero derivare dall’acquisizione di una nuova forza lavoro robotica.
I robot sono stati forniti alla BMW dalla società svedese Hexagon. Morgan Stanley prevede che il valore dell’industria dei robot basati sull’intelligenza artificiale raggiungerà i 5mila miliardi di dollari entro il 2050
E la BMW potrebbe non limitarsi a utilizzare gli umanoidi nei suoi stabilimenti di assemblaggio di veicoli; anche i capi hanno lasciato intendere che potrebbero subentrare in altri compiti esternalizzati ai fornitori.
“Questo ci dà l’opportunità di aumentare la produzione internamente”, ha affermato Michael Strobel, responsabile della gestione dei processi presso BMW.
Il settore automobilistico, sfruttando le sue competenze ingegneristiche, si considera un’industria privilegiata per lo sviluppo e l’impiego di umanoidi, non solo per ridurre i costi del lavoro e migliorare la produttività, ma anche come potenziale nuovo flusso di entrate.
Hyundai sta già testando gli umanoidi in alcune delle sue fabbriche utilizzando prodotti forniti dalla sua filiale Boston Dynamics che sono stati specificatamente messi a punto per la fabbrica.
Toyota all’inizio di questo mese ha anche annunciato che lancerà una squadra di umanoidi nel suo stabilimento in Canada, mentre il più grande rivale della BMW, Mercedes-Benz, li ha utilizzati per il controllo di qualità nella sua fabbrica di Berlino.
Anche Ford si è dilettata nell’uso degli umanoidi nel suo più grande centro produttivo europeo a Colonia.
