Era l’arte dell’occultamento.
Nonostante i migliori sforzi della TSA per impedire ai volantini di contrabbandare oggetti bizzarri nel bagaglio a manoci sarà sempre un diluvio di viaggiatori che pensano di essere immuni alle regole.
Gli aeroporti potrebbero aver recentemente rafforzato le misure di sicurezza con il Requisito dell’identità reale e una tecnologia di scansione facciale biometrica per rendere il processo di screening più sicuro, ma l’anno scorso gli agenti hanno ancora assistito ai tentativi di viaggiatori di intrufolarsi di tutto, dalle pistole BB alle armi ninja attraverso i checkpoint della TSA.
E gli sforzi – e le bugie – che i viaggiatori faranno per nascondere questi oggetti proibiti sono sconcertanti.
“Penso che questo sia ciò che scuote un po’ le cose quando vedi che non solo i passeggeri hanno qualcosa in una borsa, ma stanno davvero facendo deliberatamente molto lavoro per nascondere le cose”, ha detto al Post Gabrielle Connor-Findley, un ufficiale della TSA con sede all’aeroporto internazionale di Newark Liberty (EWR). “Penso che questo sia ciò che lo rende più interessante e il fatto che possiamo effettivamente trovarlo più stimolante.”
Come avvertimento per i potenziali contrabbandieri, The Post ha raccolto alcuni degli oggetti più bizzarri che i passeggeri hanno tentato di intrufolarsi negli aeroporti di tutto il paese nel 2025, ma sono stati catturati, secondo la TSA.
Uccidermi dolcemente con la sua canzone?
Nell’ottobre dello scorso anno, all’EWR, un ufficiale della TSA ha scoperto una pistola nascosta nella custodia di una chitarra, come se fosse uscita dal film d’azione del 1995 “Desperado”.
“Chiaramente gli ufficiali stanno prestando molta attenzione e sì, ne sono molto orgoglioso”, ha detto Connor-Findley al Post. “Siamo molto ben addestrati, siamo davvero vigili e ci preoccupiamo soprattutto di tutto.”
Interrogato dalla polizia dell’autorità portuale in merito al suo “strumento di distruzione”, il passeggero senza nome ha affermato di non essere consapevole della presenza dell’arma da fuoco.
“Ha detto che la custodia della chitarra era un regalo di qualcun altro”, ha ricordato Connor-Findley. “Non aveva idea che fosse lì, che è qualcosa che sentiamo.”
Un vero caso di sparatoria
Parlando di piani clandestini di traffico d’armi, alla fine di giugno, un ufficiale della TSA dell’EWR ha identificato un oggetto ad alto rischio durante uno screening a raggi X e lo ha segnalato alla polizia dell’autorità portuale.
Un successivo esame della borsa ha rivelato che l’oggetto era una pistola BB nascosta abilmente nella fodera del bagaglio del volantino.
Stella della morte
Le armi sembrano essere uno degli oggetti più comuni fermati alla TSA. Qualcosa che non è così comune? Armi ninja.
A dicembre, al Terminal A dell’EWR sono state rilevate stelle lancianti, che sono piccole lame metalliche, spesso con 3-8 punte, una scoperta che Connor-Findley ha descritto come “molto strana”.
“Non è semplicemente qualcosa che vedi”, ha detto al Post. “Darai una doppia, tripla occhiata. Dici: ‘È questo quello che penso che sia?'”
Una scoperta scioccante
Un ufficiale della TSA all’aeroporto internazionale Thurgood Marshall di Baltimora/Washington (BWI) è rimasto “stordito” dopo aver arrestato un passeggero che tentava di far passare di nascosto una torcia elettrica taser abilmente nascosta attraverso i controlli di sicurezza a metà settembre.
La polizia ha confermato che l’oggetto era effettivamente una pistola stordente clandestina, dopodiché è stato consegnato alla TSA per lo smaltimento.
Connor-Findley ha detto che catturare un’arma del genere con una radiografia è “difficile” poiché qualcuno “nasconde deliberatamente qualcosa all’interno di qualcos’altro o lo stai facendo sembrare qualcosa di ordinario”.
“Quell’ufficiale era piuttosto acuto”, ha rivelato.
Era uno sguardo davvero tagliente
Alcuni oggetti confiscati somigliavano a qualcosa uscito da un film di spionaggio del KGB. A luglio, un agente della BWI ha rilevato un coltello in incognito nascosto nella fibbia di una cintura.
La polizia dell’autorità dei trasporti del Maryland ha risposto e ha condotto la perquisizione e il passeggero ha consegnato l’oggetto alla TSA per lo smaltimento.
Un vero parrucchiere
I volantini non sono gli unici che tentano di portare armi non rilevate attraverso l’aeroporto. Un dipendente dell’EWR è stato beccato con un coltello a pettine a tema monetario nel Terminal B, dopo di che è stato arrestato.
Connor-Findley ha detto al Post che questo arresto illustra la mancanza di parzialità nel sistema di sicurezza della TSA, dichiarando: “Non si lasciano sfuggire nulla solo perché si tratta di un dipendente”.
Capsule di volo?
Pistole e coltelli non erano gli unici oggetti da grattare la testa segnalati dalla TSA. A dicembre, un ufficiale della BWI TSA ha individuato della droga che un passeggero aveva nascosto in un tovagliolo di carta all’interno della scarpa.
Hanno allertato la polizia dell’autorità dei trasporti del Maryland, che ha condotto una perquisizione e un sequestro.
Un caso di identità IED errata
Un elenco degli oggetti confiscati dalla TSA non sarebbe completo senza alcuni epici falsi allarmi.
Nel mese di ottobre al Terminal A dell’EWR, gli agenti della TSA hanno avvistato una “bomba” che in realtà si è rivelata essere un giocattolo Montessori per bambini.
Tuttavia, il suo vasto assortimento di pulsanti e fili lo faceva somigliare a un ordigno esplosivo improvvisato (IED) assemblato e ha suscitato una risposta da parte delle forze dell’ordine, incluso uno specialista di esplosivi.
Questi casi di scambio di identità si verificano più di quanto si possa pensare.
“Ci sono alcuni giocattoli in cui semplicemente la loro composizione nella borsa… a volte è solo la vicinanza a qualcos’altro nella borsa… può davvero distorcere le cose”, ha detto Connor-Findley.
“Ci imbattiamo sicuramente in articoli per la casa, molti articoli diversi che assomigliano ad altre cose”, ha aggiunto l’ufficiale della TSA. “Ma è fantastico per tutti quelli che sono saliti su quel volo che fosse solo una scatola di cereali.”
