Una star dello sci di fondo di un college del Minnesota afferma che gli è stato vietato di partecipare alla sua ultima stagione dopo aver accettato una donazione di 6.000 dollari da parte dei membri della comunità che hanno contribuito per aiutare con i costi di iscrizione.
La NCAA ha dichiarato Mohammed Bati, senior dell’Università di Augusta, due volte secondo classificato a livello nazionale, non idoneo per le stagioni su pista indoor e outdoor, ha detto il corridore decorato, secondo Manuale della maratona di venerdì.
Il 26enne, che si sta specializzando in infermieristica, ha rivelato che lo scorso semestre stava “lottando molto con i soldi” presso la scuola privata di Minneapolis, che fa parte della Divisione III della NCAA.
Bati ha quasi abbandonato la scuola prima di ricevere aiuto finanziario dalla comunità per continuare gli studi.
“La comunità intorno a me si è unita per sostenermi” Bati ha scritto sulla piattaforma di formazione Strava il 24 dicembre. “Le persone mi hanno aiutato con circa $ 6.000 in modo da poter pagare quel semestre. Sono ancora grato per il fatto che sia stato amore, è stato supporto, non qualcosa di grande, un business o qualcosa di brutto. Solo persone che aiutano qualcuno che ne aveva bisogno. “
La NCAA venne a conoscenza della donazione sincera e stabilì che Bati violava le politiche dell’organizzazione per l’accettazione di denaro che non era destinato al marchio o alle sponsorizzazioni di nome, immagine e somiglianza (NIL).
Alle scuole di Divisione III è vietato assegnare borse di studio per l’atletica leggera. Gli studenti possono ricevere denaro solo da aiuti finanziari basati sul merito o FAFSA.
Agli studenti-atleti della Divisione III non è consentito accettare assistenza finanziaria esterna per pagare le tasse scolastiche a meno che non rientri nella struttura degli aiuti finanziari o nelle linee guida NIL.
“Non penso che alcune regole NCAA siano giuste per tutti”, ha scritto Bati nel post intitolato “Night Run”.
“Ma la NCAA ha visto quel supporto e ha detto che era una violazione. Per questo motivo, quest’anno non posso correre indoor o outdoor (su pista),” ha detto.
Bati ha riconosciuto di aver violato le regole stabilite dalla NCAA, ma ha sostenuto che non vi era alcun intento malevolo.
“Hanno detto che qualcuno che paga per la mia scuola infrange la regola. Capisco che sia la loro regola, ma non credo che guardino alla storia che c’è dietro. A volte le persone ricevono aiuto perché la vita è dura. Non tutti hanno soldi. A volte è solo un momento, una volta, cercando di sopravvivere e andare avanti”, ha scritto.
“È triste che invece di vedere il sostegno come amore per la comunità, sia visto come qualcosa di sbagliato. Non sono stato pagato. Non ho ricevuto qualcosa di pazzesco. Mi hanno solo aiutato a restare a scuola. E per questo motivo non mi è permesso correre. Quella parte non è facile da accettare. Ho lavorato duro. Adoro correre. Volevo correre questa stagione con i miei compagni di squadra, creare ricordi nel mio ultimo anno”, ha affermato Bati.
Il Post ha contattato l’Università di Augusta e la NCAA.
Il nativo etiope che si è diplomato alla Highland Park High School di St. Paul, Minnesota, ha continuato ad apprezzare l’aiuto della comunità nonostante la fine apparentemente senza cerimonie della sua carriera universitaria.
“Sono ancora grato. Sono grato a tutti coloro che mi hanno aiutato, che hanno creduto in me. Ne ho passate tante nella vita, e questa è solo un’altra sfida. Non mi spezzerà. Non sto scomparendo. Sono ancora qui, ancora ad allenarmi, ancora a sorridere, ancora a lottare per i miei sogni”, ha detto. “Grazie alla mia comunità, grazie a tutti coloro che mi supportano. Continuerò ad andare avanti.”
Durante il semestre autunnale dell’ultimo anno, Bati si è costretto ad adottare una routine non adatta ai deboli di cuore.
Il corridore dedicato ha lavorato cinque giorni alla settimana in una struttura di residenza assistita dalle 23:00 alle 7:00 prima di recarsi al campus e correre per 10 miglia, secondo il Minnesota Star Tribune.
Dopo la corsa mattutina, l’infermiera frequentava un’intera giornata di lezioni, terminando la giornata con un’altra corsa di 10 miglia e cena prima di tornare al turno notturno.
Bati dice che non dormiva, ma faceva dei sonnellini quando poteva, ha riferito lo sbocco.
Ha trovato il successo nello sci di fondo attraverso il suo allenamento vincendo il suo quarto titolo da record alla conferenza MIAC prima di finire secondo al campionato maschile di divisione III degli 8.000 metri del 2025.
Durante la sua decorata carriera collegiale, Bati ha vinto numerosi campionati di conferenze, due campionati regionali su pista NCAA e l’argento alle nazionali di sci di fondo a novembre.
Bati ha ottenuto il record personale di 23:39.6, quattro secondi dietro Emmanuel Leblond, il campione nazionale della Johns Hopkins, e ha preceduto Isaac vanWestrienen del Cornell College di soli 0,2 secondi per il secondo posto.
Bati si è piazzato 11° al Maratona Internazionale della California a Sacramento il 7 dicembre, dove ha tagliato il traguardo con un tempo di 2:12:27, uno dei tempi di maratona più veloci per un atleta di Divisione 3, secondo il Marathon Handbook.
La spettacolare prestazione di Bati alla gara di Sacramento lo ha qualificato per la maratona di Boston di aprile e per le prove olimpiche del 2028.
