Le giocatrici della squadra di calcio femminile iraniana hanno cantato e salutato durante il loro inno nazionale prima della partita finale della Coppa d’Asia femminile al Gold Coast Stadium in Australia, sei giorni dopo che la loro decisione di rimanere in silenzio durante l’inno le ha viste etichettate “traditori del tempo di guerra” sulla TV di stato a casa.
Gli iraniani, la cui situazione è diventata una causa celebre tra gli attivisti per i diritti umani in Australia, non giocheranno più alcun ruolo nel torneo dopo la sconfitta per 2-0 domenica contro le Filippine nel Queensland.
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La loro campagna nel continente continentale è iniziata lo scorso fine settimana, proprio mentre gli Stati Uniti e Israele lanciavano attacchi aerei L’Iran il 28 febbraio, uccidendo da allora almeno 1.332 persone, compreso il leader supremo Ali Khamenei.
La squadra e il management dell’Iran, che hanno dato voce paure e preoccupazioni per le loro famiglie in Iran, hanno indossato un aspetto stoico e hanno scelto di non cantare il loro inno nazionale nella partita di apertura contro la Corea del Sud lunedì.
La loro decisione ha attirato critiche in Iran con il presentatore della Repubblica Islamica dell’Iran, Mohammad Reza Shahbazi, che ha affermato in un video che i giocatori hanno mostrato una mancanza di patriottismo e che le loro azioni rappresentano “l’apice del disonore”.
La squadra iraniana cantato insieme a Mehr-e Khavaran (Eastern Sun) prima della seconda sconfitta contro la nazione ospitante giovedì, scatenando il timore tra gli attivisti australiani per i diritti umani di essere stati costretti da agenti del governo.
Non è stata fornita alcuna ragione pubblica per la posizione originale dei giocatori sull’inno nazionale pre-partita.
“Paure credibili per la sicurezza”
Una petizione lanciata venerdì sul sito Change.org che esortava l’Australia a dare rifugio alla squadra aveva raccolto più di 51.000 firme domenica sera. La petizione invitava il ministro degli Interni Tony Burke a garantire che la squadra non lasciasse l’Australia “mentre permangono timori credibili per la loro sicurezza”, ma l’ufficio di Burke non ha commentato la petizione.
La petizione chiede alle autorità locali di garantire che qualsiasi giocatore in cerca di protezione “possa farlo in modo sicuro, privato e senza interferenze” e di “chiarire che l’Australia rispetterà i suoi… obblighi di protezione umanitaria in relazione a qualsiasi giocatore a rischio di persecuzione o danno grave”.
“Laddove esistano prove credibili che gli atleti in visita possano affrontare persecuzioni, incarcerazione, coercizione o, peggio, al loro ritorno, il silenzio non è una posizione neutrale”, ha affermato. “L’attuale contesto bellico ha intensificato la repressione, la paura e i rischi affrontati da chiunque sia pubblicamente percepito dalla Repubblica Islamica come sleale”.
L’attivista iraniana australiana Tina Kordrostami, membro del governo locale del Ryde Council di Sydney, ha detto al quotidiano The Australian che i giocatori iraniani “hanno bisogno di un’opportunità, di uno spazio sicuro, di una possibilità di parlare realmente di quali sono i loro bisogni e quali sono le loro esigenze”.
“Non possiamo dare loro quello spazio senza l’aiuto del governo”, ha detto.
Parlando all’emittente nazionale ABC prima della partita di domenica, al ministro degli Esteri Penny Wong è stato chiesto della prospettiva che la squadra tornasse a casa.
“Voglio dire della squadra femminile iraniana che è stato davvero commovente per gli australiani vederla in Australia”, ha detto.
Wong ha aggiunto che la vista dei giocatori australiani scambiarsi la maglia con quella degli avversari iraniani è stato “un momento molto evocativo”.
“Ha parlato di solidarietà e del modo in cui lo sport può unirci”, ha detto.
“Sappiamo che questo regime ha brutalmente oppresso molte donne iraniane. Ovviamente, questo è un regime che sappiamo ha brutalmente represso il suo popolo”.
Gli Stati Uniti e Israele hanno continuato i loro attacchi su larga scala contro l’Iran per a nono giorno poiché il conflitto si è allargato fino a includere la regione del Golfo, il Libano e l’Iraq.
Il sindacato dei giocatori FIFPRO lo aveva già fatto in precedenza invitato la Confederazione asiatica di calcio e l’organo di governo del calcio mondiale, la FIFA, a rispettare i propri obblighi in materia di diritti umani e ad intraprendere tutte le misure necessarie per garantire la sicurezza della squadra iraniana dopo la trasmissione.
La squadra iraniana ha concluso la stagione senza vittorie, perdendo anche 3-0 contro la Corea del Sud e 4-0 contro l’Australia, finendo ultima nel Gruppo A con nove gol subiti e nessuno segnato.
Matildas strappa il pareggio nel finale con la Corea del Sud
L’australiana Alanna Kennedy ha segnato il suo secondo gol durante i minuti di recupero ottenendo un pareggio per 3-3 contro la Corea del Sud, ma non è stato sufficiente per impedire agli avversari di raggiungere la vetta del Gruppo A.
I sudcoreani, che hanno conquistato il primo posto in virtù del loro punteggio superiore nelle tre partite del girone, torneranno allo Stadium Australia di Sydney sabato per i quarti di finale contro una squadra terza classificata di uno degli altri gironi del turno di apertura.
I Matildas, nel frattempo, dovranno viaggiare attraverso l’Australia per affrontare la Corea del Nord o i campioni in carica della Cina negli ottavi di finale al Perth Rectangular Stadium venerdì.
