Vittoria Ward
Un investigatore privato ha affermato che un membro del team di ricerca legale del principe Harry ha minacciato di morte contro di lui.
Gavin Burrows, testimone chiave nella causa sulla privacy presentata dall’Alta Corte britannica contro l’editore del Posta quotidianaha detto che era così preoccupato per la sua incolumità che aveva chiesto di testimoniare a distanza da una località segreta all’estero.
Si rifiuterà di farlo se il suo nascondiglio sarà condiviso con gli avvocati di entrambe le parti, è stato detto al giudice.
La contestata “confessione” di Burrows di aver raccolto illegalmente informazioni per giornalisti tra il 1993 e il 2011 è al centro del caso.
Ha affermato che una dichiarazione cruciale di un testimone in cui sembrava ammettere di aver preso di mira “un gran numero di privati”, tra cui il principe Harry, hackerando telefoni e intercettando auto, è stata “preparata da altri a mia insaputa”.
Ha descritto il documento come “completamente falso” e ha affermato che la sua firma era un falso.
Cinque dei sette ricorrenti, tra cui il Duca di Sussex, Sir Elton John e la Baronessa Doreen Lawrence, hanno dichiarato all’Alta Corte di aver intrapreso un’azione legale di alto profilo contro Associated Newspapers Ltd sulla base di prove apparentemente ottenute da Burrows.
Martedì la corte ha sentito che la presunta minaccia di morte era stata rivolta contro di lui tramite messaggio vocale per conto di Graham Johnson, un ex giornalista di tabloid e hacker telefonico condannato che ha lavorato come ricercatore legale e investigatore chiave per i ricorrenti.
Burrows ha detto di essere pronto a condividere una registrazione del messaggio in questione come prova.
Tuttavia, Dan Waddell, un membro della squadra di Johnson, ha affermato di “riconoscere che la voce nella registrazione è quella dello stesso Gavin Burrows”.
In uno scambio di cattivo umore con il giudice Matthew Nicklin, David Sherborne, per conto dei ricorrenti, ha affermato che Burrows stava effettivamente tenendo la corte “in riscatto” ponendo condizioni sulla sua partecipazione.
Ha detto che i suoi presunti timori per la sicurezza erano “assolutamente falsi” e che l’approccio era “altamente non ortodosso”.
L’avvocato ha sostenuto che a Burrows dovrebbe essere impedito di fornire prove se non avesse rivelato la sua posizione.
Il testimone “deve rivelare la posizione”
Ha detto che i ricorrenti erano stati messi in una posizione “invidiosa”, ma avevano il diritto di sapere dove si trovava il testimone per garantire che fosse fatta giustizia e che stava prendendo parte senza interferenze o coaching.
Antony White, KC, per Associated Newspapers Ltd, ha affermato che durante il lockdown è stato coinvolto in casi che avevano raccolto prove dall’estero e “persino un monolocale sulla costa meridionale”.
Il giudice sembrava incredulo che Sherborne potesse cercare di impedire a un testimone così importante di testimoniare.
Ha detto che non c’è “nessuna discussione” sul fatto che le prove di Burrows siano estremamente importanti per il caso dei ricorrenti e debbano essere esaminate in tribunale.
Alla fine accettò di chiedere al Ministero degli Esteri se ci fosse qualche motivo legale per cui Burrows non potesse fornire prove dall’estero.
La corte ha già sentito che Burrows è stato accusato di aver aggredito Johnson e di avergli fatto due telefonate minacciose in una disputa sui pagamenti.
Si presume che Burrows abbia visitato la casa dell’ex giornalista mentre era ubriaco, minacciandolo verbalmente e spingendolo in strada mentre il partner e i figli di Johnson erano all’interno della loro casa, spingendo Johnson a chiamare la polizia.
Nel frattempo, Burrows ha detto alla corte di essere stato contattato da Johnson Sottotitolo news alla vigilia del processo con quello che ha descritto come un “palese tentativo di intimidirlo”.
In precedenza, Daniel Portley-Hanks, un investigatore privato con sede negli Stati Uniti, aveva ammesso di aver “fatto cose illegali” per conto di Posta giornalisti in relazione al principe Harry ma non riuscivano a “ricordare cosa esattamente”.
Il 79enne ha detto di aver lavorato regolarmente per la Posta quotidiana e il Posta domenica per più di 20 anni e che, di conseguenza, aveva vissuto in una casa con cinque camere da letto con 150.000 dollari (213.000 dollari) in banca.
“Probabilmente ho guadagnato 1 milione di dollari dal Posta domenica”, ha detto.
Il lavoro si è esaurito dopo l’indagine sull’etica
Ha affermato che in seguito all’inchiesta Leveson del 2011-2012, il lavoro si è esaurito ed è stato costretto a dichiarare bancarotta.
Si è descritto come “l’uomo dei database”, che può accedere ai contatti e ad altri dettagli privati, ma ha detto alla corte che fino a poco tempo fa aveva sempre creduto che il suo lavoro fosse legale.
Portley-Hanks ha detto che una volta gli era stato chiesto da a Posta giornalista di trasferire denaro a un ex agente di polizia in Florida che lo avrebbe passato a un agente in servizio per l’accesso a file riservati riguardanti Jeffrey Epstein.
White ha affermato che i documenti provengono da “reperti inseriti in registri pubblici” in procedimenti civili che coinvolgono Epstein.
Ha detto che le prove di Portley-Hanks “mancano di qualsiasi specificità che ci si dovrebbe aspettare per supportare accuse così gravi”.
Portley-Hanks ha anche descritto per la prima volta come la vittima di Epstein, Virginia Giuffre, sia stata rintracciata in Australia, dove gestiva un negozio di cupcake.
È stata intervistata e ha condiviso l’ormai famigerata fotografia di se stessa in posa con Andrew Mountbatten-Windsor, innescando l’inizio della sua caduta.
Associated Newspapers è una filiale del Daily Mail e del General Trust, la holding di Lord Rothermere, che ha accettato di acquisire la Borsa di Londra Quotidiano Telegrafo per £ 500 milioni ($ 976 milioni). Si prevede che l’acquisizione proposta sarà sottoposta al controllo normativo nelle prossime settimane.
