Lo studio clinico – condotto dall’Università del Queensland e dal South Australia Health and Medical Research Institute (SAHMRI) – sfrutterà la medicina basata sull’mRNA per incoraggiare il sistema immunitario del corpo a combattere le cellule cancerose.
La sperimentazione quadriennale sarà lanciata in otto ospedali pediatrici nel Queensland, SA, Nuovo Galles del Sud, Victoria e Australia occidentale entro la fine dell’anno.
Potranno partecipare allo studio i pazienti giovani con “prospettive sfavorevoli” o con un’aspettativa di sopravvivenza compresa tra 12 e 24 mesi.
Ciò include bambini con tumori ad alto grado recidivanti e non responsivi, medulloblastoma, ependimoma, glioma ad alto grado e gliomi diffusi della linea mediana di nuova diagnosi.
“Si tratta di un approccio nuovo e personalizzato al trattamento di questi tumori al cervello particolarmente difficili che riteniamo abbia un enorme potenziale”, ha affermato il professor Jordan Hansford, responsabile clinico della SAHMRI e dell’Università di Adelaide.
“La fase I della sperimentazione ci aiuterà a determinare la dose più sicura ed efficace.
“La Fase II valuterà l’efficacia del trattamento, compreso se rallenta la progressione del cancro e migliora la sopravvivenza complessiva e la qualità della vita dei bambini partecipanti e delle loro famiglie”.
Hansford ha affermato che la metà di tutti i partecipanti selezionati potrebbe essere idonea alla sperimentazione.
Circa 70 bambini provenienti da tutta l’Australia prenderanno parte alla sperimentazione nell’arco di quattro anni.
(Università del Queensland)
Ci vogliono circa otto settimane per sviluppare ciascun vaccino e a ogni bambino vengono somministrate otto vaccinazioni, a due settimane di distanza, prima delle vaccinazioni di richiamo più avanti nel percorso.
I vaccini personalizzati a mRNA hanno già mostrato risultati promettenti negli adulti affetti da tumori rari e difficili da trattare, come il pancreas e il melanoma.
Lo studio fornirà un “barlume di speranza” per i bambini con tumori cerebrali aggressivi, ha spiegato Brandon Wainwright, responsabile scientifico del Frazer Institute dell’UQ.
“Dopo aver identificato marcatori tumorali unici nel tumore di ciascun bambino utilizzando il sequenziamento del genoma e l’analisi avanzata dei dati, selezioneremo obiettivi vaccinali specifici per il tumore”, ha affermato Wainwright.
“I vaccini personalizzati per ogni bambino verranno poi prodotti nel Queensland dalla Southern RNA e poi inviati ai siti di sperimentazione per il dosaggio.
“Ci aspettiamo di avere un vaccino personalizzato pronto entro circa 10 settimane dall’iscrizione alla sperimentazione.”
Circa 40 bambini australiani muoiono ogni anno di cancro al cervello, che è il cancro infantile più mortale.
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