Il governo egiziano ritiene che gli debba essere riconosciuto il merito del lavoro svolto per ripulire i laghi del paese.
El-Raghy ha affermato che il progetto del Lago Qarun è iniziato nel 2018 ed è in corso da circa sei anni, con l’obiettivo di limitare il deterioramento e ripristinare la capacità naturale del lago di sostenere la vita acquatica. La prima fase prevedeva il dragaggio del canale Bahr Youssef – che trasporta l’acqua del Nilo all’agricoltura di Fayoum prima di scaricarla a Qarun – per garantire un flusso senza ostacoli e mantenere livelli adeguati del lago.
Il progetto comprende anche infrastrutture fognarie, tra cui otto stazioni di trattamento delle acque reflue per i villaggi intorno al lago, nonché la riabilitazione di un impianto di trattamento presso il già citato complesso di Kom Oshim, con una capacità di 19.000 metri cubi al giorno.
I finanziamenti, ha detto el-Raghy, includono un prestito di 300 milioni di euro (361,2 milioni di dollari) da parte della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo e 100 milioni di euro (120,4 milioni di dollari) da vari enti governativi all’interno del comitato di restauro.
Ha identificato gli scarichi industriali e le acque reflue come le principali fonti di inquinamento, affermando che il complesso industriale di Kom Oshim aveva precedentemente scaricato i rifiuti in un impianto di trattamento non progettato per gestire gli effluenti industriali.
Il Ministero dell’Ambiente, ha detto, ha collaborato con 13 fabbriche per ridurre della metà i carichi di inquinamento, e l’ammodernamento del principale impianto di trattamento di Kom Oshim è ora completo al 65%, con la piena operatività – che porrebbe fine allo scarico di rifiuti non trattati nel lago – prevista nella seconda metà del 2026.
Nell’ambito del ripristino dell’equilibrio ecologico, il progetto di risanamento del governo ha introdotto nuovi stock ittici, tra cui la sogliola nel 2022 e gli avannotti di gamberetti durante le stagioni 2024-2025.
El-Raghy ha affermato che il parassita isotopico che è stato una delle ragioni principali del calo del numero di pesci non può essere sradicato e che la strategia attuale è impedire il ritorno dei suoi ospiti. “La triglia e la tilapia non verranno reintrodotte”, ha detto, riferendosi a due pesci che ospitano il parassita. Ma, ha aggiunto, “la produzione di gamberetti è aumentata e la sogliola si è riprodotta all’interno del lago. Questo è un forte indicatore di miglioramento”.
Alla fine del 2024, il Ministero dell’Ambiente ha annunciato la riapertura alla pesca del Lago Qarun dopo anni di chiusura parziale o totale.
Ma, come testimonia la mancanza di attività, i problemi che hanno bloccato la pesca qui non sono stati del tutto risolti, anche se la vista dei fenicotteri ha portato gli estranei ad essere ottimisti.
Se non altro, il dibattito sui fenicotteri rimane secondario rispetto alla sopravvivenza quotidiana. Le persone qui stanno ancora aspettando che il ripristino del lago significhi acqua pulita, pesci vivi e la fornitura di mezzi di sussistenza con cui possano nuovamente sostenere le loro famiglie.
El-Raghy ha chiesto pazienza, affermando che i pescatori hanno bisogno di “tempo per adattarsi”, poiché “la composizione degli stock ittici e… le tecniche di pesca stanno cambiando”.
Ma per i pescatori del lago Qarun la pazienza è un lusso che non possono permettersi.
Yasser Eid è uno di questi. Come la maggior parte degli uomini qui, la pesca ha plasmato la vita di Yasser fin dall’infanzia. Ora ha circa 40 anni, ha detto di essere andato per la prima volta sul lago all’età di sette anni, abbandonando la scuola in un momento in cui la pesca prometteva un reddito stabile e un futuro per intere famiglie.
Seduto sulla riva del lago Qarun a Shakshouk con suo padre e un amico, Yasser guardava malinconicamente l’acqua.
La promessa di un buon sostentamento derivante dalla pesca è ormai crollata. Gli stock ittici sono esauriti e le piccole catture disponibili non sono sufficienti a garantire la sopravvivenza.
Molti dei fratelli di Yasser e due dei suoi figli lavorano ora lontano, centinaia di chilometri a sud del lago Nasser ad Assuan, uno dei pochi posti dove la pesca rimane praticabile.
Coloro che sono rimasti, ha aggiunto, stanno lottando sotto la crescente pressione finanziaria, in attesa di una ripresa che deve ancora materializzarsi.
“Non ci sono pesci”, disse Yasser a bassa voce, indicando il lago. “Il lago è ancora morto.”
