Se il tuo cane sembra irrequieto, irritabile o insolitamente appiccicoso, il problema potrebbe non essere l’addestramento o il temperamento, ma potrebbe essere sonno. Secondo i veterinari, routine della buonanotte incoerenti o sovrastimolanti sono una fonte di stress comune ma trascurata cani che può essere facilmente risolto.
Lo ha detto la dottoressa Carly Fox, veterinaria senior presso il servizio di emergenza e terapia intensiva dello Schwarzman Animal Medical Center Newsweek che una delle abitudini più comuni prima di andare a dormire che stressa i cani è l’incoerenza.
“I cani stanno meglio quando l’ora di andare a dormire sembra più o meno la stessa ogni notte (come i bambini!). Molto stress deriva da routine imprevedibili: attività notturne, improvvise esplosioni di eccitazione o proprietari che entrano ed escono di casa”, ha detto.
Indica anche l’eccessiva stimolazione prima di andare a letto come un problema frequente. “Idealmente, mantieni il tuo cane calmo prima di andare a dormire ed evita eccessivi gioco e alta energia passeggiate. Mantieni l’ambiente fresco e calmo”, ha detto.
I cani hanno bisogno di dormire più di quanto molti proprietari credano, di solito circa 12-14 ore al giorno per i cani adulti e 18-20 per i cuccioli e anziani. Scarso sonno non sembra sempre stanchezza: spesso si manifesta come irritabilità, maggiore reattività, difficoltà ad ambientarsi, a camminare, appiccicarsi o ad un improvviso peggioramento dei comportamenti ansiosi.
“I cani stanchi sono molto simili ai bambini stanchi”, ha spiegato Fox.
Il dottor Chyrle Bonk, veterinario presso Embrace Pet Insurance, concorda sul fatto che la routine è fondamentale per il benessere generale dei cani.
“I cani sono creature abitudinarie. Prosperano con la coerenza, quindi se le tue abitudini prima di andare a dormire tendono ad essere un po’ irregolari, può essere un vero fattore di stress”, ha detto. “Andare a letto a orari diversi o cambiare le attività prima di andare a letto può lasciare i cani inquieti. Se non mantieni un’ora di andare a dormire coerente, può far sentire i cani che non mangeranno un pasto o passeranno tempo in modo coerente.”
La privazione del sonno può manifestarsi in modi subdoli, alcuni cani possono diventare irritabili (scontrosi) o non essere in grado di concentrarsi, possono camminare avanti e indietro, ansimare, piagnucolare, nascondersi o addirittura sembrare dimenticare il loro addestramento. Altri cani possono mostrare cambiamenti nell’appetito o diventare aggressivi verso altri animali domestici. È importante tenere traccia dei modelli e discutere i problemi con un veterinario.
Secondo Fox, “quando un cane è alle prese con comportamentoL’ansia, l’allenamento e la qualità del sonno sono una delle prime cose che mi piace chiedere.”
“Migliorare il riposo da solo a volte può fare una notevole differenza”, ha aggiunto.
Anche i fattori ambientali contano. Fox ha osservato che i pasti tardivi possono aumentare i risvegli notturni, mentre le passeggiate intense troppo vicine all’ora di andare a dormire possono ritardare il sonno. Anche il rumore dello schermo può interferire, soprattutto per i cani ansiosi o sensibili al rumore.
“Gli orari dei proprietari contano molto: i cani sono molto in sintonia con noi, quindi l’orario di andare a letto irregolare degli umani spesso si traduce in un sonno irregolare per i cani”, ha detto.
Bonk consiglia di eliminare i pasti e di fare esercizio fisico 30-60 minuti prima di andare a letto e di mantenere la casa tranquilla. “Permetti loro di riposare tranquillamente senza TV, radio o altro tipo di schermo che possa distrarli”, ha detto.
Per quanto riguarda dove dovrebbero dormire i cani, entrambi i veterinari dicono che dipende. “Dipende davvero dal cane”, ha detto Fox, sottolineando che la chiave è se sia il cane che il proprietario dormono bene. Bonk ha aggiunto: “Dipende davvero dalle esigenze tue e del tuo cane”.
Scegliere il giusto letto per cani può anche influire sul comfort, sulla qualità del sonno e sul benessere generale del tuo cane.
Inizia scegliendo una taglia che permetta al tuo cane di allungarsi e muoversi comodamente, adattandosi alle tipiche posizioni in cui dorme. I cani che si rannicchiano possono preferire letti comodi, in stile cuscino, mentre quelli che si allungano beneficiano di letti più grandi e aperti; può essere utile avere più di un letto.
Il materiale conta: opzioni di alta qualità come schiuma di memoria o la schiuma ortopedica forniscono un supporto extra, soprattutto per i cani anziani o quelli con problemi articolari, e le coperture ipoallergeniche aiutano la pelle sensibile.
La durabilità è importante, quindi i letti realizzati con tessuti robusti e resistenti alla masticazione con cuciture robuste durano più a lungo. La facile pulizia è essenziale, quindi scegli letti con coperture sfoderabili e lavabili e, se necessario, rivestimenti impermeabili.
Nel complesso, considera le dimensioni, il materiale, la robustezza e la pulibilità insieme all’età, alla salute e alle abitudini del tuo cane per assicurarti che riposi bene.
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