La polizia nigeriana conferma che uomini armati hanno rapito gli abitanti del villaggio, dopo le smentite iniziali

Il capo di un’alleanza di chiese cristiane afferma che 172 persone sono state rapite da uomini armati e che nove in seguito sono fuggite.

Entra la polizia Stato di Kaduna in Nigeria ha affermato che banditi armati hanno rapito dozzine di abitanti del villaggio durante il fine settimana, dopo aver inizialmente respinto l’incidente.

In una dichiarazione di martedì scorso, il portavoce della polizia nazionale della Nigeria, Benjamin Hundeyin, ha affermato che domenica si è effettivamente verificato un “rapimento” e che la polizia ha avviato operazioni di sicurezza “con il chiaro obiettivo di localizzare e salvare in sicurezza le vittime e riportare la calma nell’area”.

Hundeyin ha affermato che le precedenti smentite da parte di agenti e altri funzionari erano “intese a prevenire panico inutile mentre i fatti venivano confermati”. Il comunicato della polizia non dice quante persone sono state rapite.

In un’intervista con l’agenzia di stampa The Associated Press, il parlamentare dello stato di Kaduna Usman Danlami Stingo ha stimato a 168 il numero delle persone scomparse.

Il capo dell’Associazione cristiana della Nigeria nella parte settentrionale del Paese, il reverendo John Hayab, ha detto lunedì telefonicamente all’agenzia di stampa Reuters che almeno 172 fedeli sono stati rapiti e che nove sono poi fuggiti, mentre 163 sono ancora dispersi.

Il raid di domenica è l’ultimo di un’ondata di rapimenti di massa che hanno preso di mira sia cristiani che musulmani in Nigeria.

Le bande, conosciute in Nigeria come “banditi”, spesso eseguono rapimenti di massa a scopo di riscatto e saccheggiano villaggi, soprattutto nelle zone settentrionali e centrali del paese più popoloso dell’Africa.

Ahmed Idris di Al Jazeera, riferendo dal villaggio di Kurmin Wali nello stato di Kaduna, ha detto che dozzine di uomini armati hanno fatto irruzione nel villaggio domenica mentre le persone si riunivano per pregare in tre chiese e hanno rapito un quarto dei residenti del villaggio.

“Due giorni dopo l’attacco, la comunità ha ricevuto una richiesta”, ha detto Idris.

“I banditi vogliono la restituzione delle 10 motociclette scomparse che avevano nascosto nella boscaglia. Per ora, questa è la condizione per il rilascio dei prigionieri. Ma i residenti di Kurmin Wali dicono di non sapere dove siano le moto, e sono state derubate al punto che molti difficilmente possono permettersi di nutrirsi”, ha detto.

A novembre bande armate sequestrati più di 300 studenti e insegnanti da una scuola cattolica nello stato del Niger, 50 di loro sono fuggiti e gli altri sono stati rilasciati in due lotti settimane dopo.

Divisa più o meno equamente tra un sud a maggioranza cristiana e un nord a maggioranza musulmana, la Nigeria è sede di una miriade di conflitti, che secondo gli esperti uccidono sia cristiani che musulmani, spesso senza distinzione.

Ma il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è concentrato sulla situazione della sicurezza in Nigeria, concentrandosi sull’uccisione di cristiani e mettendo Abuja sotto pressione diplomatica.

Alla fine di dicembre, gli Stati Uniti hanno lanciato attacchi contro quelli che secondo loro e il governo nigeriano erano gruppi armati nello stato nordoccidentale di Sokoto.

La Nigeria ha detto di aver approvato gli attacchi.