MELBOURNE, Australia (AP) – Un’indagine estesa alle Filippine su due uomini accusati di aver ucciso 15 persone durante un festival ebraico di Sydney non ha trovato prove che facessero parte di una “cellula terroristica più ampia”, ha detto martedì la polizia.
I residenti di Sydney Sajid Akram, 50 anni, e suo figlio Naveed Akram di 24 hanno trascorso gran parte di novembre a Davao City, nel sud delle Filippine, ha detto il commissario di polizia federale australiano Krissy Barrett.
Sono tornati con un volo da Manila il 29 novembre. Due settimane dopo, sono accusati di aver ucciso 15 persone e ferito altre 40 in una sparatoria di massa che ha preso di mira un festival di Hannukah a Bondi Beach.
La polizia nazionale filippina ha stabilito che la coppia lasciava raramente l’hotel durante la visita, ha detto Barrett.
“Non ci sono prove che suggeriscano che abbiano ricevuto addestramento o siano stati sottoposti a preparazione logistica per il loro presunto attacco”, ha detto Barrett ai giornalisti.
“Si presume che questi individui abbiano agito da soli. Non ci sono prove che suggeriscano che questi presunti autori del reato facessero parte di una cellula terroristica più ampia, o siano stati indirizzati da altri a compiere un attacco. Tuttavia, voglio essere chiaro, non sto suggerendo che fossero lì per turismo”, ha aggiunto Barrett.
Barrett non ha fornito dettagli sul motivo della visita, iniziata il 1° novembre.
La polizia sostiene che i due si siano ispirati allo Stato Islamico. Le Filippine meridionali un tempo attiravano un piccolo numero di militanti stranieri allineati con il gruppo Stato Islamico o al-Qaeda per addestrarsi in un conflitto secessionista che coinvolgeva la minoranza musulmana in una nazione in gran parte cattolica.
Barrett ha detto che era limitata in ciò che poteva rivelare sulle indagini nelle Filippine perché non voleva pregiudicare il processo di Naveed Akram.
Deve ancora presentare appello a dozzine di capi d’accusa, tra cui 15 capi d’accusa di omicidio e uno di aver commesso un atto terroristico. La polizia gli ha sparato all’addome durante uno scontro a fuoco a Bondi il 14 dicembre e ha trascorso una settimana in ospedale prima di essere trasferito in prigione. La polizia ha sparato a suo padre uccidendolo a Bondi.
Le autorità promettono la più grande presenza di polizia di sempre ai festeggiamenti di Capodanno al porto di Sydney mercoledì. Saranno in servizio oltre 2.500 agenti. Molti porteranno apertamente fucili automatici, uno spettacolo raramente visto nelle strade di Sydney.
I primi soccorritori della polizia al massacro di Bondi erano armati con pistole Glock che non avevano la portata letale dei fucili e dei fucili da caccia degli Akram. Tra i feriti ci sono anche due agenti di polizia.
Il premier del Nuovo Galles del Sud, Chris Minns, ha affermato che lo stato non si sta muovendo verso una forza di polizia più militarizzata in risposta all’attacco.
“Dato che abbiamo appena avuto il peggior evento terroristico nella storia dell’Australia nell’ultimo mese, sarebbe ovvio che le cose devono cambiare e la sicurezza deve cambiare”, ha detto Minns.
“Capisco che ci saranno alcune persone che si opporranno a questo o lo considereranno come una militarizzazione della polizia. La mia sensazione è che molte più famiglie sosterrebbero pienamente questo tipo di operazione di polizia perché si sentirebbero molto più sicure in quell’ambiente”, ha aggiunto Minns.
Più di 1 milione di festaioli affollano ogni anno il lungomare per vedere uno spettacolo pirotecnico di fama mondiale incentrato sul Sydney Harbour Bridge.
Minns ha detto di essere preoccupato che qualsiasi riduzione del numero di spettatori possa essere interpretata dagli estremisti come una vittoria.
“È un’opportunità per prendere in giro i terroristi e la loro ideologia che ci vorrebbe davvero vivere in un ballo e non celebrare questa bellissima città. Quindi questa è un’opportunità per vivere la tua vita e mostrare sfida a quel tipo di ideologia”, ha detto Minns.
Le vittime di Bondi saranno commemorate con un minuto di silenzio mercoledì alle 23 quando quattro immagini di un candelabro ebraico noto come menorah saranno proiettate sui piloni del ponte, ha detto il sindaco di Sydney Clover Moore.
Le autorità governative locali avevano pianificato di proiettare l’immagine di una colomba con la parola “pace”, ma ciò è stato cambiato dopo aver consultato i rappresentanti ebrei.
“Continuo ad ascoltare la comunità per garantire che il riconoscimento del terribile attacco a Bondi Beach durante la notte di Capodanno sia appropriato”, ha detto Moore in una nota.
