HELSINKI (AP) – Le autorità finlandesi hanno arrestato due membri dell’equipaggio di una nave mercantile in relazione al danno a un cavo di telecomunicazioni sottomarino nel Golfo di Finlandia avvenuto all’inizio di questa settimana tra le capitali della Finlandia e dell’Estonia, ha detto giovedì la polizia.
Il danno è stato scoperto mercoledì mattina nella zona economica esclusiva dell’Estonia. Il cavo appartiene al fornitore di servizi di telecomunicazioni finlandese Elisa ed è considerato un’infrastruttura sottomarina critica.
La polizia di Helsinki ha aperto un’indagine per danno penale aggravato, tentato danno penale aggravato e interferenza aggravata con le telecomunicazioni.
I funzionari hanno imposto il divieto di viaggio ad altri due membri dell’equipaggio a seguito delle indagini in corso, ha detto giovedì la polizia di Helsinki in una nota.
La polizia non ha rilasciato i gradi dei membri dell’equipaggio a bordo della nave, la loro nazionalità o altri dettagli.
La nave, denominata Fitburg, batteva bandiera di St. Vincent e Grenadine. Aveva viaggiato dalla Russia a Israele. I 14 membri dell’equipaggio provengono da Russia, Georgia, Azerbaigian e Kazakistan e sono stati arrestati dalle autorità finlandesi.
Il commissario nazionale di polizia finlandese Ilkka Koskimäki ha dichiarato all’inizio di questa settimana che la nave stava trascinando l’ancora per ore quando è stata scoperta nella zona economica esclusiva della Finlandia. Ha notato che gli investigatori non stanno speculando se dietro il danno ci fosse un attore a livello statale.
La dogana finlandese ha scoperto acciaio strutturale nel carico originario della Russia e rientra nelle sanzioni imposte dall’Unione Europea, ha affermato l’agenzia in una nota.
“L’importazione di tali beni sanzionati nell’UE è vietata dai regolamenti UE sulle sanzioni”, si legge nella nota. “La dogana finlandese continua a indagare sulla sequenza degli eventi e sull’applicabilità della legislazione UE sulle sanzioni a questo caso.”
I cavi e le condotte sottomarine attraversano una delle rotte marittime più trafficate d’Europa, collegando i paesi nordici, baltici e dell’Europa centrale. Promuovono il commercio e la sicurezza energetica e, in alcuni casi, riducono la dipendenza dalle risorse energetiche russe.
L’anno scorso le autorità finlandesi hanno accusato il capitano e due alti ufficiali di una nave collegata alla Russia, la Eagle S, che aveva danneggiato i cavi sottomarini tra la Finlandia e l’Estonia il giorno di Natale del 2024.
Il vice procuratore generale finlandese ha affermato in una dichiarazione di agosto che le accuse di reato aggravato e di interferenza aggravata con le comunicazioni erano state presentate contro il capitano e il primo e il secondo ufficiale della petroliera. Gli agenti, i cui nomi non sono stati resi pubblici, hanno negato le accuse, si legge nella nota.
Tuttavia, in ottobre un tribunale finlandese ha respinto le accuse perché i cavi danneggiati si trovavano al di fuori delle acque territoriali finlandesi.
Il Cremlino aveva precedentemente negato il coinvolgimento nel danneggiamento delle infrastrutture, che forniscono energia e comunicazioni a migliaia di europei.
La Eagle S batteva bandiera delle Isole Cook ma era stata descritta dai funzionari doganali finlandesi e dalla commissione esecutiva dell’Unione Europea come parte della flotta ombra di petroliere russe. Si tratta di navi obsolete di proprietà oscura, acquisite per eludere le sanzioni occidentali durante la guerra in Ucraina e che operano senza un’assicurazione regolamentata dall’Occidente.
Per l’Occidente, si ritiene che tali incidenti facciano parte di diffusi attacchi di sabotaggio in Europa presumibilmente collegati a Mosca in seguito all’invasione su vasta scala dell’Ucraina nel 2022.
