Roberts-Smith, il soldato più decorato d’Australia e veterano di missioni sia in Iraq che in Afghanistan, è stato arrestato ieri all’aeroporto nazionale di Sydney e accusato di cinque capi d’accusa di omicidio – crimini di guerra.
I presunti omicidi sono avvenuti tra il 2009 e il 2012 in Afghanistan.
Roberts-Smith ha costantemente negato qualsiasi illecito.
“Abbiamo perso di vista il fatto che nel nostro paese non adeguatamente difeso, di fronte a tempi incerti, il morale delle nostre forze di difesa è già stato portato al minimo dall’inizio, il numero del nostro personale di difesa è inadeguato e il reclutamento sta soffrendo”, ha detto Rinehart nella sua dichiarazione.
“Sicuramente gli oltre 300 milioni di dollari del denaro dei contribuenti sarebbero stati spesi molto meglio per rafforzare la sicurezza dell’Australia e tenere gli australiani al sicuro dal terrorismo, inclusa l’allontanamento dei terroristi e dei loro sostenitori dal nostro Paese.
“Come molti australiani, spero che la compassione e lo spirito australiano siano estesi a Ben e alla sua famiglia e che il suo dovere verso il nostro Paese nelle difficoltà della guerra non venga mai dimenticato”.
“Rimango fermo nel mio sostegno a Ben Roberts-Smith nonostante la notizia del suo arresto oggi”, ha detto ieri Hanson.
“Ben, la sua più ampia famiglia di difesa hanno bisogno del sostegno del popolo australiano in questo momento e non lo abbandonerò come tanti altri politici.
“Ben è stato vergognosamente arrestato davanti alle sue gemelle quindicenni.”
Ha detto che la polizia federale australiana e l’ufficio dell’investigatore speciale hanno “speso 300 milioni di dollari in 10 anni per arrivare a questo punto”.
L’indagine su Roberts-Smith è stata aperta nel 2021, ha detto ieri il commissario dell’AFP Krissy Barrett.
Abbott ha detto di avere una “simpatia istintiva” per Roberts-Smith e si è chiesto perché le accuse non fossero state presentate prima.
“Se Ben Roberts-Smith ha trasgredito, perché questo non è stato rilevato prima dei suoi premi di galanteria e perché nessuna cultura di brutalità nei confronti dei prigionieri non è stata rilevata dai suoi ufficiali più anziani e affrontata rapidamente, invece di essere lasciata marcire, come è stato affermato, per oltre un decennio?” ha detto.
Il direttore delle indagini dell’OSI, Ross Barnett, ieri ha spiegato la durata delle indagini, sottolineando che non è stato possibile accedere alle scene del crimine a 9.000 chilometri di distanza, e nemmeno un’autopsia delle presunte vittime.
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