La morte di una reginetta di bellezza emergente del Texas è stata attribuita alla quantità “irragionevolmente pericolosa” di caffeina contenuta nelle bevande energetiche che l’adolescente aveva consumato nei giorni e nelle ore prima di morire improvvisamente.
La famiglia di Larissa Rodriguez accusa Alani Nu Energy Drinks e il rivenditore texano che le ha venduto le bevande di non aver adeguatamente avvertito la 17enne dei pericoli derivanti dal consumo della bevanda, secondo quanto riferito una causa per omicidio colposo visto da The Post.
Rodriguez, una liceale e co-capitano della squadra di cheerleader dell’università, aveva subito un “evento cardiaco fatale” il 20 ottobre 2025, dopo aver consumato almeno una lattina da 12 once di Alani Nu.
Le autorità hanno stabilito che era morta di cardiomiopatia – una grave malattia dei muscoli cardiaci – causata da un consumo eccessivo di caffeina.
“L’Alani Nu Energy Drink è stato progettato e formulato in modo tale da poter causare cardiomiopatia, aritmia cardiaca, arresto cardiaco e morte nei consumatori, in particolare bambini, adolescenti e individui sensibili alla caffeina”, ha affermato la famiglia.
La causa, depositata presso il tribunale distrettuale della contea di Hidalgo dai genitori di Rodriguez – Jennifer e Roberto – ha rilevato che diverse organizzazioni sanitarie affermano inequivocabilmente che le bevande energetiche non hanno posto nella dieta di bambini e adolescenti, con la massima assunzione giornaliera per i minori che non supera i 100 milligrammi.
I suoi genitori sostengono che i 200 milligrammi all’interno di una lattina da 12 once di Alani sono significativamente più alti della maggior parte delle bevande analcoliche e di altre bevande energetiche su base per oncia, mentre la lattina presenta diversi difetti di progettazione.
“Fondamentalmente, non mette in guardia contro il consumo eccessivo di caffeina”, afferma la causa.
Una lattina di Alani Nu ha un breve avvertimento sull’etichetta che dice che la bevanda è “Non raccomandata ai bambini, alle persone sensibili alla caffeina, alle donne incinte o alle donne che allattano”.
“L’unico avvertimento sulla lattina è stampato in un testo piccolo e poco appariscente che viene facilmente trascurato e del tutto inadeguato ad avvisare i consumatori dei gravi rischi di lesioni cardiache e morte”, continua la causa.
“Era difettoso nella sua progettazione, irragionevolmente pericoloso e non sicuro per lo scopo previsto perché non forniva una protezione adeguata e/o un avvertimento contro il rischio prevedibile di lesioni cardiache e morte.
La famiglia di Rodriguez ha anche accusato Alani Nu di possedere una quantità non dichiarata di taurina, un amminoacido, noto per amplificare gli effetti stimolatori della caffeina e collegato a diversi effetti sulla salute, tra cui funzionamento neurale alterato, livelli bassi di serotonina e dopamina ed effetti cardiovascolari.
Gli effetti degli stimolanti combinati aggiuntivi e i rischi per la salute che i consumatori devono affrontare, tra cui cardiomiopatia, aritmia cardiaca, arresto cardiaco o morte, non sono annotati sulla lattina.
I diversi ingredienti sarebbero “nascosti all’interno di una ‘miscela energetica’ vagamente descritta che non specifica le quantità individuali, impedendo ai consumatori di prendere decisioni informate sulla loro assunzione”, afferma la causa.
Alani Nu, fondata dall’influencer del fitness Katy Hearn, è commercializzata come una bevanda “migliore per te” per il benessere e lo stile di vita, sostiene la causa, con giovani donne e minori come pubblico target attraverso la pubblicità sui social media.
“Il marketing di Alani Nu è particolarmente ingannevole perché posiziona il prodotto come parte di uno stile di vita sano e attivo nascondendo i sostanziali rischi cardiaci e neurologici associati alla caffeina concentrata e agli ingredienti stimolanti”, afferma la causa.
La causa ha paragonato la morte di Rodriguez a cause legali contro Panera Bread dopo che la sua “Charged Lemonade” è stata accusata di almeno due morti.
“Quelle cause legali sostenevano che le bevande non erano adeguatamente etichettate come bevande energetiche, venivano affiancate a bevande prive di caffeina senza adeguate avvertenze e causavano eventi cardiaci fatali nei consumatori con e senza patologie preesistenti”, ha sostenuto l’avvocato della famiglia Rodriguez, Benny Agosto Jr..
Rodriguez è stato descritto come un adolescente attivo e di successo: una cheerleader, una giocatrice di tennis e una studentessa d’onore che è stata accettata in quasi 20 college, secondo il San Antonio Express-News. Aveva intenzione di studiare legge presso l’Università del Texas ad Austin, secondo il suo necrologio.
Non aveva problemi di salute noti in precedenza e non faceva uso di droghe o alcol.
Nel 2022, l’adolescente è stata incoronata la prima Junior Miss Weslaco e ha vinto il Miss Texas Onion Fest 2024.
La famiglia di Rodriguez chiede il risarcimento dei danni causati dalla morte della figlia.
“Come risultato della condotta illecita, Larissa Rodriguez ha sofferto dolore fisico e angoscia mentale, dolore e tormento prima della sua morte”, afferma la causa.
