IL aurora boreale potrebbe essere visto stasera in alcune parti degli Stati Uniti, anche nell’estremo sud dell’Iowa e del South Dakota.
Con una previsione massima di attività geomagnetica di circa quattro su nove possibili alle 21:00 UT, gli osservatori delle stelle possono aspettarsi l’aurora boreale, nota anche come aurora borealeessere visibile in alcuni degli stati più settentrionali vicino al confine con il Canada, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Meteo spaziale Centro di previsione.
Una mappa “viewline” condivisa dallo Space Weather Prediction Center mostra che gli spettatori possono vedere il aurora in alcune parti dell’Alaska, Idaho, Iowa, Maine, Michigan, Montana, New Hampshire, New York, Oregon, South Dakota, Vermont, Washington, Wisconsin e Wyoming.
Il colore verde brillante sulla mappa mostra tutte le aree in cui l’aurora boreale potrebbe apparire direttamente sopra la nostra testa. I punti rossi mostrano i luoghi in cui si prevede che l’aurora sarà più intensa.
L’aurora boreale è il risultato della collisione di elettroni con atomi nella parte superiore dell’atmosfera terrestre.
“In queste collisioni, gli elettroni trasferiscono la loro energia nell’atmosfera, eccitando così gli atomi e le molecole a stati energetici più elevati. Quando si rilassano nuovamente a stati energetici più bassi, rilasciano la loro energia sotto forma di luce. Questo è simile a come funziona una luce al neon”, spiega la NOAA.
L’aurora boreale si vede meglio subito dopo il tramonto o poco prima dell’alba. Non sono visibili durante le ore diurne.
Solitamente si formano a circa 50-310 miglia sopra la superficie terrestre e possono essere visti fino a 620 miglia di distanza “quando l’aurora è luminosa e se le condizioni sono giuste”, afferma la NOAA.
L’agente spiega che il campo magnetico terrestre “guida gli elettroni in modo tale che l’aurora forma due ovali approssimativamente centrati sui poli magnetici. Durante le grandi tempeste geomagnetiche questi ovali si espandono lontano dai poli in modo tale che l’aurora può essere vista su gran parte degli Stati Uniti.
“Quando l’attività meteorologica spaziale aumenta e si verificano tempeste e sottotempeste più frequenti e più grandi, l’aurora si estende verso l’equatore. Durante i grandi eventi, l’aurora può essere osservata fino all’estremo sud degli Stati Uniti, dell’Europa e dell’Asia.”
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