Le mie mani erano viscide di sudore mentre stringevo il controller Wii, gli arti si agitavano selvaggiamente mentre lottavo per tenere il passo con la routine “Womanizer” su Just Dance.
Era la fine degli anni ’50 e detestavo quasi tutte le forme di attività fisica. Ma quando la mia famiglia è stata una delle prime a ricevere il sistema di gioco interattivo, qualcosa è cambiato.
All’età di 10 anni, appena consapevole del mio fisico da palla di burro, ho pensato che fare una mossa con “Pump Up the Jam” nel soggiorno dei miei genitori fosse un modo migliore per dimagrire piuttosto che sopportare gli orrori degli sport di squadra.
Quindici anni dopo, il cosiddetto “exergaming” è esploso nel mainstream – e l’industria ha fatto molta strada da quando io tremavo davanti a una goffa TV.
Dagli schermi al sudore
Oggi, il mercato è pieno di app, console e gadget che fanno sembrare l’esercizio fisico un videogioco e, soprattutto, qualcosa a cui le persone potrebbero essere più propense a restare fedeli.
“Il futuro del fitness ludico è incredibilmente entusiasmante”, Il dottor Dominic Kingdirettore del Programma di medicina degli sport alla Cleveland Clinic, ha detto al Post. “Ci stiamo dirigendo verso un luogo in cui il tuo orologio, il tuo telefono e le tue cuffie possono lavorare insieme per regolare la difficoltà in tempo reale, premiare le abitudini sane e far sì che l’esercizio fisico sembri meno una prescrizione e più un’avventura.”
Non è una cosa da poco. Solo 1 adulto su 4 e 1 adolescente su 5 soddisfano i requisiti Raccomandazioni settimanali dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie per attività aerobiche e di potenziamento muscolare.
Eppure il gioco è profondamente radicato nella vita degli Stati Uniti 61% degli americani di età compresa tra 5 e 90 anni che riferiscono di giocare ai videogiochi per almeno un’ora ogni settimana. E sebbene sia stato a lungo criticato come passatempo sedentario, gli esperti affermano che i videogiochi possono essere un modo sorprendentemente efficace per far muovere le persone.
“Giochi per cellulare che ti fanno camminare o esplorare, ad esempio Pokemon GoPikmin Bloom e Jurassic World Alive trasformano il mondo reale in un campo da gioco”, ha affermato King, un medico di medicina dello sport. “All’improvviso stai inseguendo passi, distanza e scoperta invece di limitarti a scorrere.”
Le aziende di fitness high-tech stanno portando avanti questo concetto integrando elementi di gioco nelle loro attrezzature.
IL Vogatore Ergatta Luxead esempio, trasforma gli allenamenti in missioni, consentendo agli utenti di navigare in mondi 3D su uno schermo integrato sfidandoli a colpire obiettivi in base a potenza e velocità.
App per ciclismo indoor come Rouvy E Zwift adottano un approccio simile, con i ciclisti che pedalano attraverso percorsi virtuali ispirati a luoghi reali e immaginari mentre le loro cyclette regolano automaticamente la resistenza al mutevole terreno digitale.
“Auricolari (per realtà virtuale) piacciono Meta-ricerca porta l'”exergame” a un altro livello perché tutto il tuo corpo diventa il controllore”, ha detto King.
“Che tu stia tagliando bersagli in giochi ritmici o lanciando pugni in un’app di boxe o fitness, stai abbassando, affondendo e allungando in modi che possono offrire un allenamento sorprendentemente solido, soprattutto per le persone che odiano la sensazione di una palestra tradizionale”, ha continuato.
Ma questi dispositivi hanno i loro svantaggi.
La maggior parte dei sistemi di fitness VR richiedono un ampio spazio aperto per muoversi, qualcosa che molte piccole case non hanno. Indossare un auricolare rende inoltre facile perdere di vista l’ambiente circostante, aumentando il rischio di collisione con pareti, mobili o oggetti fragili.
Il gioco incontra il fitness per tutto il corpo
È lì che Omni Uno entra.
Al prezzo di $ 3.495, il sistema di gioco VR per tutto il corpo di Virtuix abbina visori e controller a un tapis roulant omnidirezionale, consentendo agli utenti di muoversi naturalmente in qualsiasi direzione rimanendo sul posto.
“Lo chiamiamo il Peloton dei giocatori”, ha affermato Jan Goetgeluk, fondatore e CEO di Virtuix.
Gli utenti hanno dichiarato al Post che è uno dei migliori dispositivi VR che abbiano mai provato e offre un allenamento sorprendentemente intenso.
“I miei polpacci sono sempre stati un grosso problema. Non sono mai riuscito a farli crescere… ora, i miei polpacci sono strappati.”
Brian Canfield, un utente di Omni One
“Non dimenticare il tuo asciugamano”, ha detto David Peterson, 35 anni, che usa l’Omni One come principale forma di esercizio. “Anche se non ci provi, molto probabilmente suderai.”
Il dispositivo poggia su una base concava e ottagonale ed è dotato di speciali copriscarpe che fanno scivolare i piedi all’indietro mentre fai un passo o corri in avanti, centrandoti automaticamente. Un’imbracatura stile gilet su un braccio stabilizzatore ti mantiene al sicuro, eliminando la necessità di spazi aperti e prevenendo le cadute.
Anche dopo aver provato per alcuni minuti l’Omni One Virtuix, la mia frequenza cardiaca era aumentata.
“Il modo in cui ha la forma di quella ciotola, è quasi come se fossi su uno StairMaster perché cammini sempre costantemente in salita”, ha detto Brian Canfield, 44 anni, un utente Omni One del sud-est del Michigan.
“Quando l’ho preso per la prima volta, potevo usarlo per 10 minuti, forse 15, prima di brindare. I miei polpacci urlavano. Stavo sudando”, ha continuato. “Ora, di routine, ci svolgo da 2 a 2 ore e mezza alla volta.”
Calorie, cardio e risultati reali
Il negozio di giochi Omni One offre oltre 30 titoli progettati appositamente per il dispositivo e puoi anche collegarlo al tuo PC per giocare tramite SteamVR.
Con le cuffie indossate, sono rimasto stupefatto dalla grafica coinvolgente dell’unità. Nel gioco di Virtuix”Trekking“, ho passeggiato attraverso il Grand Canyon, le Cascate del Niagara, una moschea in Arabia Saudita e Times Square, il tutto ricreato da filmati a 360 gradi del mondo reale.
I tracker attaccati alle speciali soprascarpe registravano i miei passi mentre esploravo e venivano coinvolti più gruppi muscolari. Canfield detiene il record di passi dell’Omni One, registrando oltre 1,25 milioni in soli 10 mesi.
“I miei polpacci sono sempre stati un grosso problema. Non sono mai riuscito a farli diventare grandi”, ha detto lo sviluppatore del software. “Ora, i miei polpacci sono strappati.”
L’Omni One tiene traccia anche delle calorie bruciate, con una ricerca che mostra che gli utenti possono bruciarne fino a 700 all’ora a seconda dell’intensità del loro gioco.
In effetti, un utente attribuisce al sistema VR il merito di averlo aiutato a superare un plateau di perdita di peso, perdendo 40 chili in soli quattro mesi.
Exergaming per tutte le età
A settembre, Omni One è diventato idoneo all’acquisto tramite conti di risparmio sanitario e conti di spesa flessibili tramite Truemedconsentendo agli acquirenti qualificati di utilizzare i fondi al lordo delle imposte per acquistare o noleggiare il dispositivo.
“Si tratta sicuramente innanzitutto di un sistema di gioco, progettato per una totale immersione nei giochi e nei mondi virtuali”, ha affermato Goetgeluk. “Ma il fatto che si possano bruciare calorie mentre si gioca è molto allettante per molte persone, compresi i genitori che vogliono far alzare i propri figli dal divano.”
Nel 2020 Virtuix ha studiato gli effetti dell’Omni Proil suo primo tapis roulant omnidirezionale, con bambini obesi dagli 8 ai 12 anni. I partecipanti hanno giocato due sessioni VR di 15 minuti mentre i ricercatori monitoravano la frequenza cardiaca, lo sforzo percepito e il divertimento.
Tutti i partecipanti hanno registrato un allenamento intenso e due terzi hanno affermato che i giochi VR attivi erano più attraenti degli esercizi tradizionali, come sport, corsa, ciclismo o nuoto.
Ne ho avuto un assaggio io stesso mentre giocavo al gioco di sopravvivenza di Virtuix “Zona morta.” Armato di mitragliatrici e spade, ho corso attraverso un paesaggio postapocalittico, abbassandomi, saltando ed eliminando orde di zombi.
Mi sono trovato euforico e pienamente coinvolto, qualcosa che non avevo mai sperimentato mentre correvo con le tradizionali attrezzature da palestra, nonostante non fossi un giocatore. Scendendo dalla piattaforma 45 minuti dopo, la mia maglietta era fradicia e mi facevano male le gambe, ma mi sono divertito molto.
Divertimento con qualche ostacolo
Tuttavia, l’Omni One non è perfetto.
La curva di apprendimento per camminare sulla piattaforma è ripida, con diversi membri dello staff del Post che si arrendono dopo pochi minuti. Goetgeluk ha detto che la maggior parte delle persone ha bisogno di circa un’ora per abituarsi alla sensazione, che sembra un po’ quella del pattinaggio sul ghiaccio.
Anche le manovre sottili, come indietreggiare o spostarsi lateralmente, a volte si sono rivelate complicate. Due dei miei colleghi hanno sperimentato la chinetosi mentre indossavano il visore, anche se l’ingegnere di Virtuix David Hernandez ha notato che questo è comune con i sistemi VR.
Anche così, i giocatori più accaniti in ufficio lo hanno adorato, e anche i nuovi arrivati hanno detto che prenderebbero in considerazione l’acquisto di un Omni One come un modo divertente e coinvolgente per rimanere attivi a casa.
Dopotutto, gli utenti sottolineano che è più emozionante che correre semplicemente su un tapis roulant.
“Si ottiene la dopamina giocando a un videogioco e poi le endorfine dal fitness”, ha detto Canfield. “Sembra che una combinazione di due diverse sostanze chimiche felici colpiscano il mio cervello allo stesso tempo.”
