Mentre le istituzioni mondiali vacillano, L’Aia è diventata inaspettatamente il palcoscenico per una resa dei conti a lungo negata nelle Filippine.
I procedimenti presso la Corte penale internazionale (CPI) alla fine di febbraio hanno offerto un raro scorcio di responsabilità in un momento in cui le norme globali sembrano sempre più fragili. La Corte ha tenuto un’udienza nel caso contro l’ex presidente filippino Rodrigo Duterte per confermare le accuse di crimini contro l’umanità commessi durante la cosiddetta “guerra alla droga”.
Per le famiglie delle vittime della “guerra alla droga”, che guardavano in lacrime dalla tribuna del pubblico, questa udienza ha segnato il primo vero passo verso la giustizia dopo anni di violenza, negazione e disumanizzazione dei loro cari. Come ha detto alla corte l’avvocato filippino e difensore delle vittime, Joel Butuyan, “la verità è l’antidoto al virus dell’impunità”.
Una giuria di tre giudici – donne provenienti da Romania, Messico e Benin – ha ascoltato le argomentazioni dei pubblici ministeri, degli avvocati delle vittime e dell’avvocato difensore di Duterte. Il loro compito non era determinare la colpevolezza, ma valutare se ci fossero prove sufficienti affinché il caso contro Duterte potesse procedere al processo.
Il caso si concentra su 49 episodi di presunto omicidio e tentato omicidio, che hanno coinvolto 78 vittime, compresi bambini, tra novembre 2011 e marzo 2019, quando la Corte penale internazionale aveva ancora giurisdizione sulle Filippine. Nel marzo 2018, subito dopo che l’ex procuratore della Corte penale internazionale aveva annunciato un’indagine preliminare sulla situazione delle Filippine, Duterte ha ritirato le Filippine dall’appartenenza alla corte, che è diventata definitiva un anno dopo.
Il caso contro Duterte copre il suo mandato come sindaco di Davao City, nel sud delle Filippine, e il periodo successivo alla sua elezione a presidente nel 2016. I pubblici ministeri hanno sottolineato che gli incidenti specifici su cui si sono concentrati rappresentano solo una frazione delle migliaia di omicidi attribuiti alla polizia e ai sicari durante la campagna antidroga di Duterte.
Ero seduto nella tribuna del pubblico accanto alle famiglie delle vittime, agli attivisti, al clero, ai giornalisti e agli avvocati che erano venuti dalle Filippine per testimoniare un momento che molti non avrebbero mai pensato possibile. C’erano anche i sostenitori di Duterte. Ma lo stesso Duterte era assente poiché ha rinunciato al diritto di essere presente. Nella sua dichiarazione scritta dichiarava di non riconoscere la giurisdizione della corte e affermava di essere stato “rapito”. Il suo rifiuto di comparire è stato ovviamente una delusione per le famiglie delle vittime, che speravano di vederlo sul banco degli imputati.
Tuttavia, la sua voce echeggiava nell’aula. I pubblici ministeri hanno riprodotto video su video di Duterte che esorta la polizia a uccidere i sospettati di droga e a ignorare le restrizioni legali. In un agghiacciante discorso del 2016, ha avvertito: “Se diventerò presidente, ordinerò all’esercito e alla polizia di dare la caccia ai signori della droga, quelli più grandi, e di ucciderli”. L’avvocato di Duterte ha sostenuto che i pubblici ministeri sono stati selettivi nel loro approccio ai discorsi e che hanno mancato informazioni critiche che avrebbero scagionato Duterte, compresi i riferimenti all’uso della forza per legittima difesa.
Human Rights Watch riporta le “guerre alla droga” di Duterte dal 2009, quando abbiamo dettagliato le operazioni della “Squadra della Morte di Davao” che prendeva di mira bambini di strada, piccoli criminali e sospettati di droga quando Duterte era sindaco. Un Osservatorio sui diritti umani del 2017 rapporto ha mostrato come la “guerra alla droga” di Duterte si sia intensificata a livello nazionale dopo la sua elezione a presidente.
La commissione ha ora 60 giorni per decidere se il caso passerà al processo. Ma mentre la Corte penale internazionale delibera, gli omicidi legati alla droga nelle Filippine continuano, sebbene siano diminuiti rispetto al picco registrato durante l’amministrazione Duterte.
La responsabilità nazionale resta tristemente inadeguata. Quasi 10 anni dopo l’inizio della “guerra alla droga” a livello nazionale, cinque casi hanno portato alla condanna di un totale di nove agenti di polizia. La stragrande maggioranza dei responsabili, compresi gli alti funzionari, non è stata toccata.
Anche il contesto politico è teso. Inviare Duterte all’Aia potrebbe aver fatto comodo all’attuale presidente, Ferdinand Marcos Jr, permettendogli di prendere le distanze dagli eccessi più sanguinosi del suo predecessore. Ma molti dei presunti complici di Duterte – alti funzionari di polizia e funzionari che hanno contribuito a trapiantare le strategie di “neutralizzazione” della città di Davao sulla scena nazionale – esercitano ancora influenza o si sono nascosti.
L’architettura di sicurezza che ha consentito gli omicidi all’interno delle forze di polizia nazionali rimane in gran parte intatta. Con il segnale politico sbagliato, la violenza potrebbe facilmente aumentare di nuovo.
Marcos ora deve affrontare una scelta decisiva. Può continuare ad affidare la giustizia alla Corte penale internazionale, tollerando al tempo stesso una cultura dell’impunità in patria. Oppure può dimostrare un impegno genuino nei confronti della responsabilità e dello stato di diritto. Ciò richiederebbe un chiaro e pubblico ripudio dell’operazione di polizia decennale alla base della campagna antidroga e un’esplicita assicurazione che i suoi metodi non sono più accettabili per la politica statale.
Marcos dovrebbe inoltre autorizzare il Dipartimento di Giustizia a portare avanti seriamente le indagini e i procedimenti giudiziari e ad adottare misure per rientrare nella CPI, il che, a sua volta, aiuterebbe a rafforzare gli sforzi di responsabilità nazionale. Senza un’azione interna credibile, le promesse di riforma suoneranno vane.
Questo è il momento della resa dei conti per le Filippine. Le famiglie che hanno aspettato per anni risposte meritano più della semplice convenienza politica; meritano giustizia. Qualunque sia la decisione della Corte penale internazionale nei prossimi mesi, il governo filippino non ha bisogno – e non dovrebbe – aspettare. Porre fine all’impunità e onorare la dignità delle vittime inizia a livello domestico.
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