LOS ANGELES – Con le telecamere nazionali di ESPN accese, le celebrità allineate sui posti a bordo campo e LeBron James che partiva come attaccante per Los Angeles, lo scontro tra Warriors e Lakers di sabato sera alla Crypto.com Arena aveva tutti gli aspetti estranei di quello che è stato a lungo il principale incontro della Western Conference.
Questo, tranne che per metà del motivo per cui il mondo NBA è rimasto affascinato dalla rivalità.
Steph Curry, la stella principale dei tre campioni che hanno battuto le squadre di James in finale, ha saltato la sua terza partita consecutiva per un ginocchio da corridore. Con Curry relegato al tifo, i Warriors hanno perso 105-99 contro i Lakers.
Moses Moody ha segnato un record di 25 punti, mentre Pat Spencer ne ha messi a segno 14 alla sua seconda partenza consecutiva. Gary Payton e Brandin Podziemski si sono uniti per 27 dalla panchina. James ha messo a segno 20 punti e distribuito 10 assist per i Lakers, mentre Rui Hachimura ha messo a segno 18 punti e Austin Reaves ha avuto otto assist dalla panchina.
Anche la squadra di casa non era al completo. Luka Doncic è stato escluso per un infortunio al tendine del ginocchio.
Kristaps Porzingis, fresco di una movimentata conferenza stampa pre-partitaguardato dalla panchina. Porzingis dovrebbe debuttare dopo la pausa All-Star.
Date le superstar mancanti, la mancanza di offesa era comprensibile. I Warriors erano in vantaggio solo per 42-41 all’intervallo dopo Spencer, festeggiando il suo nuovo contrattoha preso in considerazione James e ha seppellito un saltatore da media distanza sul capocannoniere di tutti i tempi del campionato.
I Lakers guidavano i Warriors indeboliti per 89-88 a sei minuti dalla fine del quarto quarto, ma un veloce parziale di 11-0 guidato da Reaves ha contribuito a creare la separazione.
I Warriors (28-25) torneranno nella Bay Area e ospiteranno Memphis lunedì, per poi affrontare San Antonio mercoledì prima di raggiungere la pausa All-Star.
