Lucia Cormack
Dubai: Sabato mattina è iniziato come tutti gli altri. Una nuotata di routine con la nostra giovane figlia prima di festeggiare il suo “mezzo compleanno” di sei mesi con un cupcake – solo in parte per scherzo. E pensare che avremmo concluso la giornata rintanandoci nel nostro parcheggio sotterraneo, temendo il rischio di missili intercettati e caduta di detriti.
Come tante famiglie che vivono negli Emirati Arabi Uniti, l’assalto di questo fine settimana all’Iran da parte di Stati Uniti e Israele hanno portato la realtà di un conflitto mediorientale ancora più ampio più vicino a casa che mai.
Gli Stati del Golfo che non sono stati toccati dai grandi disordini regionali hanno vissuto una scomoda rottura con la relativa sicurezza e pace di cui hanno ampiamente goduto fino ad oggi.
A Palm Jumeirah a Dubai, dove viviamo da tre anni, il senso di disagio ha cominciato a crescere sabato pomeriggio, quando risuonarono i primi boom.
A casa, nel nostro salotto, i suoni iniziali erano sufficienti a provocarci un doppio ripensamento, ma non abbastanza da impedirci di affrontare la nostra giornata. È stato solo quando le finestre hanno tremato nel tardo pomeriggio che abbiamo iniziato a renderci conto di quanto potesse essere vicina una potenziale minaccia.
In precedenza avevo parlato con amici che vivevano in altre parti di Dubai. Avevano sentito il rumore delle intercettazioni missilistiche ore prima di noi, così forte che era come se fossero “nel loro cortile”.
Ben presto, i thread WhatsApp della comunità locale si sono accesi e hanno iniziato a circolare video che sembravano mostrare attività missilistiche su comunità, parchi e campi da golf.
C’erano già state segnalazioni di esplosioni nella vicina Abu Dhabi e almeno una vittima. Come sempre, verificare la diffusione dei contenuti autentici sui social media era difficile ed era difficile ottenere informazioni affidabili.
Sul Palm, l’umore nella mia comunità è cambiato poco dopo il tramonto, quando l’atmosfera è stata punteggiata da un altro forte boom, che ha fatto tremare nuovamente le finestre.
Quando la maggior parte pensa all’isola artificiale di Dubai, pensa alla sua gamma di esclusivi hotel sulla spiaggia, ville di lusso e al ronzio arrogante delle supercar da crociera.
Sì, il Palm è tutte queste cose. Ma quello che spesso sfugge è la vasta comunità di famiglie che popolano i tanti condomini che si affacciano sul “tronco” della Palma.
Per molte di queste famiglie, che si sono trasferite negli Emirati Arabi Uniti da tutto il mondo, lo status di “paradiso” di lunga data di Dubai è ciò che le ha portate qui. Nel fine settimana, quella reputazione è stata messa in discussione.
Stavamo mettendo a letto nostra figlia quando abbiamo notato delle strisce di fumo fuori dalle nostre finestre. Era scoppiato un incendio in vicino Fairmont Hotel.
Sono circolati rapidamente dei video che mostravano quello che sembrava un drone diretto verso l’edificio, che si trova a non più di un chilometro a piedi dalla nostra porta di casa e, per inciso, dove nostra figlia frequenta una lezione settimanale di nuoto.
Questo incidente – che si trattasse di detriti caduti o addirittura di un drone – sembrava troppo vicino per essere confortabile. Dopo aver preso alcune cose essenziali, ci siamo ritrovati presto tra le famiglie dirette ai parcheggi sotterranei per trascorrere le ore successive accampati nella nostra macchina, incerti su cosa fare dopo.
I migliori consigli che abbiamo potuto raccogliere provenivano da contatti, colleghi di lavoro, amici di amici. Alla fine, sembrava che la nostra mossa più sicura fosse quella di lasciare il Palm, che secondo una fonte informata avrebbe molto probabilmente risentito del peso della caduta di detriti. E così ci siamo diretti a casa di un amico per passare la serata.
Anche qui continuava il rumore rimbombante delle intercettazioni aeree, di cui più tardi avremmo visto i resoconti evacuazioni all’aeroporto internazionale di Dubaie sospetti detriti caduti sul nostro parco locale e sulla facciata del famoso Burj Al Arab.
Poco prima dell’una di notte, i nostri telefoni hanno squillato con il primo allarme di emergenza che abbiamo ricevuto, avvertendo di “potenziali minacce missilistiche” e raccomandando un riparo immediato lontano da finestre, porte e aree aperte. Svegliarsi con questo suono accanto al nostro bambino è stato a dir poco surreale. Fu in questo periodo che vedemmo i primi rapporti secondo cui il leader supremo dell’Iran, L’ayatollah Ali Khamenei era stato ucciso.
Come ha detto domenica mattina il Ministro di Stato per la cooperazione internazionale degli Emirati Arabi Uniti, Reem Al Hashimy, a Becky Anderson della CNN, questi sono tempi del tutto senza precedenti per gli Emirati Arabi Uniti.
Per mesi ha lavorato dietro le quinte cercando di incoraggiare il dialogo ed evitare proprio questa situazione. Eppure, domenica, rimbombi stridenti hanno continuato a risuonare in tutta Dubai: il suono, hanno detto le autorità, del sistema di difesa degli Emirati Arabi Uniti che funziona come dovrebbe, avendo intercettato almeno 165 missili balistici, due missili da crociera e 541 droni durante il fine settimana.
Tre persone sono state uccise in diversi incidenti causati dalla caduta di schegge, e almeno altre 58 sono rimaste ferite.
Ciò che verrà dopo resta da vedere. Ma anche domenica pomeriggio, era chiaro che era tornata una relativa calma, con la ripresa dei servizi di consegna di cibo, l’occasionale dog sitter in giro e un campo da tennis in uso.
Ma tutto questo per non parlare della situazione del popolo iraniano, dove si fa sentire il vero impatto e dove la vera sfida è solo all’inizio.
Per noi e molti altri negli Emirati Arabi Uniti, questo è stato un piccolo incontro con il conflitto, abbastanza vicino da essere inquietante, pur sottolineando che rimaniamo fondamentalmente al sicuro. Per me, almeno, è stato un duro promemoria della realtà quotidiana di così tante persone che vivono un conflitto autentico e duraturo.
Lucy Cormack è un’ex giornalista di Il Sydney Morning Herald E L’etàora con sede a Dubai.
