La Generazione Z del Nepal ha eliminato i vecchi partiti. Voterà per loro nelle elezioni chiave?

Katmandu, Nepal – Mentre il Nepal si avvia verso le cruciali elezioni parlamentari del 5 marzo, i partiti tradizionali del paese himalayano combattono non solo per i voti, ma anche per la legittimità.

Tale legittimità è stata messa in discussione nel settembre dello scorso anno, quando migliaia di giovani nepalesi sono scesi in piazza, chiedendo le dimissioni della vecchia guardia che ha dominato la politica del Nepal per due decenni.

Innescato da un divieto sui social media, il Proteste guidate dalla generazione Z presto si trasformò in una rivolta più ampia a causa di un’economia stagnante e della corruzione tra l’élite al governo, costringendo il 74enne primo ministro KP Sharma Oli a dimettersi e alla formazione di un governo ad interim.

Le proteste, nelle quali sono state uccise almeno 77 persone, riflettono il disincanto popolare nei confronti dei partiti politici consolidati, tra cui il Partito Comunista dei Marxisti Leninisti Unificati del Nepal di Oli (CPN-UML), il Partito Comunista Nepalese, che comprende ex ribelli maoisti, e il partito centrista del Congresso Nepalese.

Molti giovani nepalesi vedono questi partiti come una classe politica legittimata e insensibile, incline alla corruzione.

In vista di Il voto di giovedìquesti partiti hanno affermato di aver imparato la lezione dalla rivolta dello scorso anno e hanno promesso di fare di più per contrastare la corruzione.

Ma i giovani attivisti non ne sono convinti.

“Noi staremo a guardare”

Per Rajesh Chand, 27 anni, studente di economia nella capitale Kathmandu, il voto non riguarda più le etichette dei partiti.

“Non sono veramente interessato ai partiti vecchi o nuovi”, ha detto ad Al Jazeera.

“Mi interessa sapere come possiamo far avanzare questo paese nella giusta direzione. Per molti anni abbiamo assistito al vecchioestablishment politico e nessuno ha fatto nulla. Il paese sta affondando. Dobbiamo fermare la corruzione. Questo è l’inizio.”

Rakshya Bam, 26 anni, una delle figure centrali delle proteste, ha affermato che il dibattito non dovrebbe essere inquadrato semplicemente come vecchio contro nuovo.

“Anche se un vecchio partito appoggia la nostra agenda di riforme e governa di conseguenza, non abbiamo problemi”, ha detto. “E i nuovi arrivati ​​non dovrebbero dimenticare l’essenza della rivoluzione della Gen Z”.

Ha notato che molti partiti hanno incorporato il linguaggio del movimento nei loro manifesti. “Lo accogliamo con favore”, ha detto. “Ma staremo a guardare”.

Pochi partiti sono stati più scossi dalla rivolta del Nepali Congress (NC), il più antico partito politico del paese, che era stato in coalizione con il governo Oli.

Minendra Rijal, leader senior del NC ed ex ministro dell’informazione, ha detto ad Al Jazeera che la “arroganza” di Oli durante la rivolta ha gravemente intaccato l’immagine del suo partito. “NC non avrebbe mai dovuto essere in coalizione con il governo Oli”, ha detto ad Al Jazeera.

Ma Rijal ha insistito sul fatto che il partito è cambiato. La leadership che ha presieduto durante le proteste, compreso l’ex primo ministro Sher Bahadur Deuba, non contesta più le elezioni.

A gennaio, il partito ha eletto Gagan Kumar Thapa, 49 anni, come nuovo presidente e candidato primo ministro.

“Abbiamo ammesso che sono stati commessi degli errori”, ha detto Rijal. “Chiediamo una seconda possibilità. Ci siamo scusati a voce alta e chiara”.

Ma ha ammesso che gli elettori – il 30% dei quali ha meno di 40 anni – rimangono scettici.

“Quando sono tornato nel mio collegio elettorale, ho potuto percepire un’immensa frustrazione”, ha detto. “Le persone chiedono spiegazioni chiare sulla nostra agenda e su cosa è andato storto”.

Oli cerca di nuovo il potere

Per il CPN-UML di Oli, tuttavia, le elezioni del 5 marzo riguardano tanto la sopravvivenza quanto il rinnovamento.

Prithivi Subba Gurung, ex ministro delle comunicazioni sotto il governo Oli, ha definito il concorso una battaglia per proteggere la democrazia.

“Il nostro primo ministro eletto è stato deposto”, ha detto. “Non siamo d’accordo con il modo in cui si sono svolte queste elezioni, ma come partito democratico non possiamo denunciarle. Dobbiamo lottare per proteggere i valori democratici”.

Gurung ha sostenuto che il partito ha incorporato nei suoi ranghi leader più giovani, tra cui dozzine della Gen Z. Ha insistito sul fatto che il CPN-UML ha “sempre difeso i sentimenti della Gen Z di anticorruzione e buon governo”.

Eppure Oli, il cui divieto sui social media ha acceso le proteste, è stato rieletto presidente del partito e rimane il suo candidato primo ministro. Sebbene alcuni all’interno del CPN-UML abbiano chiesto le sue dimissioni dopo i disordini, il dissenso è stato inefficace.

Gurung sosteneva che fosse necessaria una regolamentazione dei social media. “Le aziende che operano in Nepal devono rispettare le nostre leggi e pagare le tasse”, ha affermato. “L’applicazione era giusta, forse il tempismo no.”

La politologa Sucheta Pyakurel ha affermato che la rivolta è stata causata da “incoscienza” all’interno dell’establishment politico. Affinché la frustrazione possa raggiungere quel livello, ha affermato, i partiti tradizionali devono aver ripetutamente ignorato le preoccupazioni del pubblico e preso decisioni irresponsabili.

“La democrazia è solitamente un sistema tollerante”, ha detto ad Al Jazeera. “Affinché i cittadini si arrabbino così tanto, chi detiene il potere deve averli delusi in modo serio”.

Mentre alcune fazioni all’interno dei partiti politici ora appaiono introspettive, altre rimangono resistenti al cambiamento, ha affermato.

“Alcuni vecchi partiti sono stati autocritici”, ha detto ad Al Jazeera. “Potrebbero riconsiderare i loro vecchi metodi. Ma ci sono troppi elementi in movimento per prevedere i risultati. È troppo presto per dirlo.”

Il Nepal utilizza un sistema elettorale misto – maggioritario e proporzionale – che finisce per dividere i seggi tra più partiti, rendendo così difficile la maggioranza monopartitica.

Di conseguenza, i governi di coalizione e le “sedie musicali” della condivisione del potere hanno alimentato la disillusione dell’opinione pubblica. Dal 2008, anno in cui è diventato una repubblica, il Nepal ha visto 14 governi e nove primi ministri, tra cui l’attuale leader ad interim, Sushila Karki.

Ecco perché i timori di un ritorno all’instabilità politica sono al centro delle preoccupazioni della Gen Z.

“Abbiamo paura che un’altra coalizione non riesca a raggiungere i risultati desiderati”, ha detto Bam. “Anche se si tratta di una coalizione, devono lavorare insieme e non deludere nuovamente le aspirazioni delle persone”.

“Riimballare e rivendere”

Quasi 19 milioni di nepalesi voteranno giovedì per eleggere un parlamento composto da 275 membri: 165 attraverso il sistema maggioritario e 110 attraverso la rappresentanza proporzionale. Circa 800.000 persone sono elettori per la prima volta.

Questi giovani elettori non sono passati inosservati, poiché i partiti hanno adattato i loro messaggi e incentivi per attirarli.

Il divieto di Oli sui social media, che ha scatenato le proteste della Gen Z, ha lasciato il posto a promesse di accesso digitale e sostegno imprenditoriale, tra cui un pacchetto Internet mobile da 10 gigabyte al mese per i giovani e carte da 10.000 dollari per i giovani imprenditori.

I manifesti sono stati ribattezzati “documenti di impegno” e “documenti di promessa” – uno sforzo, dicono i critici, per riconfezionare la politica in un linguaggio favorevole alla Gen Z.

Il politologo Pyakurel ha descritto il cambiamento come “consumismo politico”.

“Stanno cercando di riconfezionare e rivendere se stessi”, ha detto. “Le politiche sembrano ambiziose, ma molte non affrontano le radici strutturali della crisi”.

L’ex leader della protesta Bam ha affermato che la politica elettorale non è l’unica arena di cambiamento.

“Sono felice di vedere gli amici partecipare alle elezioni”, ha detto ad Al Jazeera. “Ma li interrogheremo costantemente. Saranno sotto la nostra vigilanza.”

Per ora, ha detto, resta impegnata nell’attivismo fuori dal parlamento. “Credo nel rafforzamento delle strade”.

Questa tensione tra riforme istituzionali e pressioni esterne potrebbe definire il futuro politico del Nepal.

Nel frattempo, i partiti tradizionali liquidano anche i nuovi arrivati ​​perché privi di ideologia, in particolare il rapper ed ex sindaco di Kathmandu, Balen Shahche è un favorito per il primo ministro.

Relativamente nuovo alla politica tradizionale, Shah, 35 anni, si è unito al Rastriya Swatantra Party (RSP) e sta contestando Oli a Jhapa-5, una roccaforte del CPN-UML a circa 300 km (186 miglia) a sud-est di Kathmandu.

Shah è immensamente popolare tra la Gen Z, nonostante il suo disprezzo per i discorsi pubblici. “Non so parlare; so lavorare”, ha detto una volta, proiettandolo come una satira sull’establishment politico esistente.

Per l’establishment, però, si presenta come un politico senza ideologia. “Le ideologie non arrivano in ondate di popolarità. Gli elettori non dovrebbero cascarci”, ha detto Gurung ad Al Jazeera. “Un partito ha bisogno di ideologie, visione e missione robuste. Il suo partito (Balen) non ne ha.”

Pyakurel ha anche avvertito che i partiti senza basi ideologiche coerenti sono vulnerabili alla frammentazione. Ma si è anche chiesta: i partiti tradizionali sono davvero all’altezza delle ideologie che sostengono?

“Dobbiamo chiedere ai vecchi partiti se le loro azioni rispecchiano i loro principi”, ha detto ad Al Jazeera.

“E dobbiamo chiedere ai nuovi partiti cosa rappresentano. Senza queste domande, il processo di voto è incompleto”.