Un uomo del Wyoming che rischia anni di prigione dopo uno scontro mortale lungo la strada ha visto il suo appello respinto dalla Corte Suprema dello stato.
Cody McCalla, che ora ha 35 anni, aveva sostenuto di aver agito per legittima difesa e quindi immune da procedimenti giudiziari nella scazzottata del luglio 2024 che portò alla morte di Patrick Mudd, 48 anni. Il conflitto è nato da una disputa su un parcheggio fuori dal rodeo a Sheridan, nel Wyo.
Il caso è stato complicato dalla natura seriale dell’alterco, in cui McCalla, dopo essere stato investito e insanguinato, “ha continuato a impegnarsi nuovamente”, nelle parole del tribunale distrettuale. Per questo motivo, ha sostenuto il tribunale, non poteva avvalersi della legittima difesa.
La sentenza del 5 febbraio della Corte Suprema del Wyoming ha concluso che il tribunale di grado inferiore non ha commesso errori nella gestione del caso, inclusa la conclusione che McCalla fosse stato l’aggressore iniziale nell’alterco fatale.
McCalla è stato condannato nell’aprile 2025 a 4-6 anni di prigione in base a un accordo in cui si dichiarava non contestato omicidio colposo. Si era riservato, tuttavia, di riprovare a far archiviare il caso per legittima difesa.
La disputa è iniziata quando due veicoli – uno in marcia, l’altro in retromarcia – hanno tentato di entrare nello stesso parcheggio sul marciapiede, si legge nel documento del tribunale. Si sono “scontrati o quasi” e Mudd è sceso dall’auto guidata dalla sua ragazza e ha iniziato a urlare contro McCalla. McCalla e il suo amico cedettero lo spazio e ne trovarono un altro a circa 100 piedi di distanza.
Mentre si dirigevano verso il rodeo, dovettero sorpassare Mudd, che era rimasto vicino all’auto parcheggiata perché la sua ragazza temeva che McCalla e il suo amico potessero vandalizzarla. McCalla “ha avviato uno scambio verbale”, che si è trasformato in un alterco fisico; i testimoni non erano chiari su chi avesse avuto il primo contatto e McCalla sostenne che si erano afferrati a vicenda nello stesso momento.
Nello scontro che ne seguì, Mudd lo fece cadere a terra “più volte”. Quando l’amico di McCalla fece appello a Mudd affinché si fermasse, l’uomo più anziano si allontanò. Ma McCalla poi si alzò, inseguì Mudd e gli diede un pugno.
Mudd è caduto e ha sbattuto la testa sul marciapiede. Morì dopo essere stato trasportato in aereo all’ospedale di Billings, Mont.
Il tribunale distrettuale ha ritenuto che, anche se Mudd potesse essere considerato l’aggressore iniziale all’inizio dell’incontro, il fatto che si sia allontanato significa che McCalla non poteva invocare l’autodifesa.
La Corte d’Alta Corte si è espressa su tale questione e ha anche respinto il ricorso di McCalla su questioni procedurali relative all’udienza probatoria.
