Mentre il San Francisco 49ers hanno fatto bene nella free agency finora in questa offseason, c’è ancora qualcosa di simile a una nuvola oscura che incombe sul franchise.
Trent Williams, l’eccellente placcaggio sinistro dei Niners, è stato impegnato in una situazione di stallo contrattuale con il front office. La squadra ha appena rifiutato il suo bonus di opzione di 10 milioni di dollari e, sebbene sia previsto che guadagni 32 milioni di dollari nella prossima stagione, sarà l’ultimo anno del suo contratto.
Anche se Williams ha 37 anni, a quanto pare vuole continuare a giocare oltre il 2026. Il suo contratto attualmente non ha soldi garantiti, e i Niners vogliono rielaborarlo, ma nessuna delle due parti è riuscita a raggiungere un accordo.
Mike Florio, membro della NFL ha dato un aggiornamento ciò potrebbe sembrare positivo dal punto di vista di San Francisco, ma ha aggiunto che la Williams potrebbe essere scontenta se questa situazione di stallo contrattuale dovesse andare come sembra.
“Non vogliono pagare 32 milioni di dollari in contanti a un ragazzo che compirà 38 anni a luglio. Il problema, senza garanzie nel contratto, i 49ers possono semplicemente accovacciarsi e aspettare. Con il passare del tempo, le altre squadre avranno gonfiato i loro budget e Trent Williams è più probabile che accetti la migliore offerta dei 49ers perché potrebbe non esserci un’offerta migliore là fuori perché tutte quelle squadre hanno speso i loro soldi. Questo è il gioco a cui stanno giocando i 49ers e se io fossi Trent Williams, mi arrabbierei”.
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La Williams è indispensabile per i 49ers
Williams ha partecipato al Pro Bowl in 12 delle ultime 14 stagioni, inclusa la scorsa stagione, e quasi sicuramente verrà inserito nella Pro Football Hall of Fame dopo il suo ritiro. È il principale difensore della linea offensiva dei 49ers, una linea offensiva che ha avuto i suoi problemi nel corso degli anni e necessita ancora di un paio di rinforzi.
Focus sul calcio professionistico lo ha classificato terzo su 89 contrasti offensivi con un voto complessivo di 91,5, secondo nel grado di blocco di corsa e 12esimo nel grado di blocco di passaggio per la stagione 2025. È apparso in 16 partite la scorsa stagione e, nonostante i Niners abbiano subito una serie di infortuni a giocatori chiave per il secondo anno consecutivo, sono andati 12-5 e hanno raggiunto il turno di divisione dei playoff della NFL.
Capo allenatore Kyle Shanahan, per Area della baia sportiva della NBCsembra che abbia fiducia che verrà raggiunta una soluzione soddisfacente tra le due parti.
“Nessun aggiornamento da parte mia”, ha detto Shanahan quando gli è stato chiesto se ci fossero nuovi sviluppi con la Williams. “In realtà ne sto praticamente fuori. Conosco John (Lynch) e tutti stanno lavorando duramente per farlo. Credo che ce la faremo. Amiamo troppo Trent e alla fine funzionerà.”
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Potrebbe essere questa la fine del periodo di Williams nella Baia?
Il limite massimo raggiunto dalla Williams per la stagione 2026 è attualmente pari a 46,3 milioni di dollari. Jason La Confora di SportsBoom recentemente segnalato che uno scambio “non è affatto fuori discussione” se le due parti non riescono a raggiungere un accordo abbastanza presto.
I 49ers hanno già vissuto questo tipo di drammi contrattuali in passato, poiché uno dei loro giocatori chiave ha tenuto colloqui controversi con loro apparentemente ogni offseason, solo per poi raggiungere un accordo. Deebo Samuel, Nick Bosa e Brandon Aiyuk hanno tutti intrapreso questa strada, ma il problema è che questo tipo di situazione minaccia di rovinare il training camp, come a quanto pare accadde nel 2024, quando Aiyuk organizzò un hold-in durante il training camp.
Alla fine accettò un’estensione di quattro anni da 120 milioni di dollari, ma giocò male quella stagione e si strappò il legamento crociato anteriore in ottobre. Da allora non ha più giocato e si ritiene generalmente che, in un modo o nell’altro, non giocherà più per la squadra.
I Niners, che hanno subito una serie di sconfitte strazianti in grandi partite di playoff durante l’era Shanahan e non vincono il campionato del Super Bowl dalla stagione 1994, possono solo sperare che la Williams non segua una strada simile.
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