La sua abilità offensiva si è distinta facilmente nel box score. Ma ciò che ha impressionato di più il pubblico al Madison Square Garden martedì sera è stata la difesa a fine partita di OG Anunoby.
L’attaccante del nono anno ha avuto il duro compito di bloccare uno Zion Williamson sano e attivo.
Ha condiviso il carico con Karl-Anthony Towns, ma Anunoby è stato colui che ha consegnato il ruolo in un momento cruciale I Knicks battono i Pelicans 121-116 per la loro settima vittoria consecutiva.
Nel quarto quarto, mentre i Knicks erano in vantaggio per 100-94 a nove minuti dalla fine, Williamson, la scelta numero 1 in assoluto del 2019, ha appoggiato Anunoby nell’area e ha tentato di girarsi e sparargli sopra.
Il difensore stellare dei Knicks glielo ha negato, saltando in piedi e scagliando la palla verso la linea di fondo.
Williamson ha battuto le mani due volte per l’occasione mancata mentre i tifosi dei Knicks urlavano per il rifiuto.
Tutto si è ridotto ad “anticipare”, ha detto Anunoby dopo la vittoria.
Prima di ciò, il 28enne ha anche rubato una palla alla stella dei Pelicans mentre perdeva il controllo della palla. Dall’altra parte, l’ex Pelican Jose Alvarado ha trovato Mohamed Diawara per trasformare un tiro in sospensione.
Anunoby ha concluso la serata con tre palle recuperate e un blocco.
“Il nostro difensore della partita era OG”, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown. “Ha difeso molti giocatori diversi durante la partita, ma per chiudere la partita come ha fatto contro Zion, è un mostro. È una manciata per chiunque, ma per OG essere in grado di fare il lavoro che ha fatto su di lui in lungo e in largo è stato enorme.”
L’ultima volta che i Knicks hanno affrontato Williamson, lui ha avuto la meglio con loro con 32 punti il 29 dicembre.
Martedì, i Knicks lo hanno mantenuto a 22 punti su 8 su 10 dal campo, ma non era la stessa sensazione dominante di prima.
“Stavo solo cercando di rendergli le cose difficili”, ha detto Anunoby. “Cerco di rendere difficili le prese, di spingerle più in là e poi giocare semplicemente in difesa uno contro uno. Ho ottimi compagni di squadra che mi aiutano, comunicando cosa c’è dietro di me. Semplicemente eseguendo”.
Anche Anunoby non ha perso un colpo offensivo, segnando 21 punti e aiutando i Knicks ad avvicinarsi di più allo slot n. 2 dei playoff dell’Est. Ha tirato 7 su 16 dal campo e ha totalizzato quattro rimbalzi e quattro assist.
Possedeva anche una valutazione più 17.
“Abbiamo ottimi pezzi difensivi in tutto il campo, quindi abbiamo semplicemente eseguito, comunicato meglio e questo si è visto in campo”, ha detto Anunoby.
