I conservatori sono paladini della libertà di parola – e non dovrebbero perdere di vista questo fatto.
Quando la sinistra sveglia esercitava il potere istituzionale e soffocava la libertà di parola nei campus, la destra difendeva la capacità degli studenti e dei professori di dire quello che volevano.
Ma ora, un nuovo rapporto della Foundation for Individual Rights and Expression mostra un numero record di studenti i cui diritti di parola sono stati violati, a causa di un aumento della repressione conservatrice dell’espressione.
La destra deve stare attenta a non schiacciare la libertà di parola che stava semplicemente difendendo.
FUOCO Database degli studenti sotto tiro mostra che almeno 273 studenti sono stati presi di mira per il loro discorso: un numero record che è superiore anche al livello più profondo della cultura dell’annullamento nel 2020.
L’organizzazione afferma di aver notato “un aumento dei tentativi da parte della destra politica di mettere a tacere la parola”, soprattutto minacciando di tagliare i finanziamenti se alcuni studenti non verranno espulsi, chiedendo che alcuni gruppi siano banditi e scrivendo ordini esecutivi per vietare spettacoli o festival controversi.
“Tali azioni potrebbero avere l’effetto di rendere agghiaccianti i discorsi in un intero campus – e in un’intera generazione”, ha affermato Logan Dougherty, ricercatore senior di FIRE. “Che razza di lezione è questa? Che la mossa più sicura al college è tenere la testa bassa e la bocca chiusa?”
I conservatori si sono giustamente indignati quando la sinistra ha calpestato la libertà di parola e ha costretto gli studenti conservatori ad autocensurarsi per anni. Ancora oggi solo il 36% degli studenti sentirsi fiducioso che il loro discorso sarebbe stato protetto dalla loro amministrazione.
La sinistra è il partito della cultura dell’annullamento, delle chiusure, della mentalità di massa, dei codici linguistici e del pensiero di gruppo. Gli spazi accademici dominati dalla sinistra sono stati apertamente ostili chiunque destra o estrema sinistra per anni.
Ma ora che la destra ha il controllo politico, sta assecondando alcuni degli stessi istinti, e sta combattendo il fuoco con il fuoco.
Le proteste studentesche sulla Palestina e sull’assassinio di Charlie Kirk sono state entrambe fulminee polemiche, ed entrambe hanno portato a richieste esplicite di cancellazione della cultura da parte della destra.
Sono stati creati database per svergognare pubblicamente gli studenti manifestanti filo-palestinesi, e camion hanno circondato i campus con schermi LED che facevano esplodere i volti e i nomi di coloro le cui convinzioni in politica estera erano considerate oltre ogni limite.
Uno studente dell’Oberlin College, odiosamente ha detto che “non si sente male” sull’assassinio di Charlie Kirk – ma il rappresentante repubblicano Derrick Van Orden ha oltrepassato un serio limite alla libertà di parola annunciando una legislazione che avrebbe privato la scuola dei finanziamenti a meno che non fosse stata espulsa.
Anche il vicepresidente JD Vance ha fatto di tutto per incoraggiare le persone a chiamare i datori di lavoro se qualcuno festeggiava la morte di Kirk. Inutile dire che chiunque lo faccia è spregevole, ma da quando la destra organizza campagne di cancellazione della cultura, per non parlare di quelle provenienti dai vertici del governo?
Non è questione del contenuto del discorso, ma del principio. La libertà di parola non si estende solo ai discorsi che piacciono a te o al tuo partito. Include anche discorsi che trovi incredibilmente offensivi. La difesa della libertà di parola richiede una notevole moderazione.
La destra ha difeso gli studenti conservatori che si autocensuravano, ma per essere coerenti deve anche difendere gli studenti filo-palestinesi di cui detesta le opinioni.
Nel frattempo, un’ampia azione esecutiva conservatrice ha intaccato anche l’indipendenza dell’università.
Scuole come l’Università dell’Alabama chiudere le riviste studentesche orientate all’identità dedicato alle questioni dei neri e delle donne, citando gli ordini conservatori anti-DEI. Altre scuole hanno chiuso gli spettacoli di drag guidati dagli studenti per conformarsi alle nuove leggi.
Potrebbe non piacerti nessuna di queste cose, ma i conservatori non dovrebbero tentare di censurarle apertamente. Le guerre culturali possono essere vinte solo con la persuasione, non con la forza.
Oltre a tutto ciò, il governo federale ha tentato di utilizzare i finanziamenti federali come strumento per convincere le scuole a fare ciò che vogliono.
Alla Columbia, quello includeva una richiesta che la scuola ha posto l’intero dipartimento di studi sul Medio Oriente, sull’Asia meridionale e sull’Africa sotto “curatela accademica per un minimo di cinque anni”. Ciò mette in discussione la libertà accademica dei professori sotto un controllo imposto dal governo.
Anche l’amministrazione ha tentato di inclinare l’ago della bilancia ideologica offrendo alle migliori università più soldi federali se si sbarazzano dei dipartimenti che “puniscono, sminuiscono e persino innescano violenza contro le idee conservatrici intenzionalmente”. Ma questo suona molto come combattere la censura con la censura.
È fantastico che la destra finalmente chieda conto alla sinistra del suo abbandono della libertà di parola. È atteso da tempo. Ma ripristinare la libertà di parola richiederà una disciplina basata sui principi.
Non si tratta di vendicarsi delle università. Si tratta di garantire che la prossima generazione sappia come impegnarsi nel dialogo e sia libera di farlo. Gli studenti – tutti gli studenti, indipendentemente dal loro punto di vista o identità – hanno bisogno che la loro parola sia protetta.
La destra politica può dare un ottimo esempio ai giovani dimostrando che sono impegnati a rispettare il principio della libertà di parola, punto e basta, indipendentemente da chi lo esercita o da ciò che dice.
I conservatori devono evitare di scivolare in una politica di vendetta e tenere d’occhio i principi della libertà di parola che rendono grande il nostro Paese.
