I ricorrenti erano tra i 45 esponenti dell’opposizione condannati al carcere nel 2024 per aver organizzato elezioni primarie non ufficiali.
La Corte d’appello di Hong Kong ha respinto il ricorso presentato da attivisti democratici incarcerati in a caso di sovversione di alto profilo sottoposto alla legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino.
Il verdetto di lunedì fa riferimento al caso “Hong Kong 47”, in cui molti attivisti e politici di spicco a favore della democrazia sono stati arrestati in massa per aver organizzato elezioni primarie non ufficiali che le autorità ritenevano un complotto sovversivo.
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Quarantacinque imputati sono stati condannati nel 2024 a una pena detentiva compresa tra quattro e dieci anni, con pene che hanno attirato critiche da parte di governi stranieri e gruppi per i diritti umani.
Lunedì undici degli attivisti che hanno presentato ricorso contro la loro condanna hanno perso le loro offerte.
Includevano gli ex parlamentari Leung Kwok-hung, Lam Cheuk-ting, Raymond Chan e Helena Wong, nonché ex giornalista Gwyneth Ho.
Anche tutti i ricorsi contro le sentenze sono stati respinti dalla Corte d’Appello.
Lawrence Lau, ex consigliere distrettuale pro-democrazia, è stato uno dei due attivisti assolti dal caso. I giudici hanno confermato la sua assoluzione in seguito al ricorso della Procura.
I casi nascono all’indomani delle enormi, a volte violente, proteste pro-democrazia che hanno sconvolto Hong Kong a partire dal 2019. L’anno successivo, a giugno, Pechino ha imposto un’ampia legge sulla sicurezza nazionale che ha soffocato la maggior parte del dissenso nella città semi-autonoma.
Nel luglio dello stesso anno, il campo pro-democrazia tenne le sue primarie non ufficiali per selezionare i candidati per le elezioni legislative che si sarebbero svolte nello stesso anno.
Il campo sperava di ottenere la maggioranza nella legislatura in modo da poter poi minacciare di porre il veto sul bilancio della città a meno che il governo non avesse accettato richieste come il suffragio universale e una maggiore responsabilità della polizia.
Un numero record di elettori si è presentato al sondaggio non ufficiale.
Mesi dopo, le autorità arrestarono in massa gli esponenti dell’opposizione.
Di età compresa tra i 28 e i 69 anni, il gruppo comprendeva legislatori e consiglieri distrettuali democraticamente eletti, nonché sindacalisti, accademici e altri, che vanno dai modesti riformisti ai localisti radicali.
Durante il processo, i pubblici ministeri hanno affermato che gli attivisti miravano a paralizzare il governo di Hong Kong e costringere il leader della città a dimettersi.
I giudici hanno affermato nel loro verdetto del 2024 che i piani degli attivisti di attuare il cambiamento attraverso le primarie non ufficiali avrebbero minato l’autorità del governo e creato una crisi costituzionale.
Durante l’udienza d’appello dello scorso anno, l’avvocato difensore Erik Shum ha affermato che ai legislatori dovrebbe essere consentito porre il veto sul bilancio come forma di “controllo e bilanciamento”, come stabilito nella mini-costituzione di Hong Kong.
“Per controllare l’esercizio impopolare dei poteri da parte dell’esecutivo, una delle misure importanti è legare la borsa”, ha detto alla corte.
Alcuni dei ricorrenti hanno già trascorso quasi cinque anni dietro le sbarre.
A partire dal mese scorso, altri 18 imputati che non avevano contestato le loro condanne sono stati rilasciati dopo aver scontato la pena.
Negli ultimi anni Hong Kong ha dovuto affrontare maggiori restrizioni alla libertà di espressione e di stampa.
All’inizio di questo mese, un tribunale di Hong Kong ha condannato un magnate dei media pro-democrazia Jimmy Lai a 20 anni di carcere in un verdetto che i media e i gruppi per i diritti hanno descritto come “crudele e profondamente ingiusto”.
