(AP) – Il giorno di Capodanno, la Bulgaria raggiungerà il suo obiettivo decennale di aderire all’unione monetaria dell’euro e di approfondire i legami con i paesi più prosperi dell’Europa occidentale.
Si prevede che l’adesione favorirà il commercio e gli investimenti transfrontalieri, e il governo bulgaro ha insistito per anni per entrare. Eppure i sondaggi mostrano che il passaggio all’euro sta avvenendo in un contesto di diffuso scetticismo tra la gente comune.
Ecco alcune cose da sapere mentre la Bulgaria e i suoi 6,4 milioni di abitanti diventano il 21esimo membro della valuta comune dell’Unione Europea:
Nel periodo precedente al grande cambiamento, i cartellini dei prezzi e i conti bancari hanno dovuto mostrare entrambe le valute, al tasso fisso di 51 centesimi di euro rispetto alla valuta in uscita, il lev.
I conti bancari verranno convertiti automaticamente.
Le persone potranno ancora pagare in lev per circa un mese, ma inizieranno a ricevere il resto in euro. Si prevede che le vecchie banconote e monete usciranno dall’economia nel giro di poche settimane.
Fino al 30 giugno la vecchia moneta può essere cambiata gratuitamente presso le banche, gli uffici postali e la Banca centrale bulgara, e a tempo indeterminato presso la banca centrale.
L’adesione significa che la Bulgaria fa parte di un’entità economica molto più ampia: l’eurozona, con la sua valuta utilizzata a livello internazionale e la banca centrale che fissa i tassi di interesse in tutta l’unione monetaria.
Una moneta unica significa che, ad esempio, i bulgari possono andare in vacanza nella vicina Grecia, membro dell’UE e dell’Eurozona, senza dover cambiare denaro o tornare con banconote e monete avanzate che non possono spendere a casa. L’euro rende inoltre più facile per le persone confrontare i prezzi quando fanno acquisti online oltre frontiera o pianificano un viaggio.
Le aziende che commerciano con il resto dell’Eurozona non dovranno più sostenere i costi del cambio valuta, con un risparmio stimato in 1 miliardo di lev all’anno, secondo la Banca nazionale bulgara.
La Bulgaria ottiene anche un seggio nel consiglio direttivo della Banca Centrale Europea – e voce in capitolo nelle decisioni sui tassi di interesse e sulla politica monetaria.
I paesi che aderiscono rinunciano ad alcuni strumenti di politica economica, in quanto i tassi di interesse sono fissati dalla BCE a Francoforte, e non possono più svalutare la propria valuta per ottenere competitività o vantaggio commerciale.
Tuttavia, la Bulgaria ha rinunciato da tempo a questo aspetto della sovranità economica perché ha fissato il tasso di cambio del lev rispetto all’euro.
La Bulgaria si è ufficialmente impegnata ad aderire all’euro e a sostituire la sua valuta nazionale, il lev, quando ha aderito all’UE nel 2007.
Questo è in genere il caso, anche se due paesi – la Gran Bretagna, che da allora ha lasciato l’UE, e la Danimarca – hanno avuto la possibilità di uscire. Un terzo, la Svezia, ha accantonato la questione dopo che gli elettori hanno detto no a un referendum. La Repubblica Ceca, l’Ungheria, la Polonia e la Romania non hanno adottato le misure necessarie per aderire all’eurozona.
Per adottare l’euro, i paesi devono prima esibire un tasso di cambio stabile con l’euro e mantenere l’inflazione, il debito e i deficit entro i limiti di un regolamento comunitario. I leader dell’UE prendono la decisione finale sull’ammissione di un paese nell’eurozona dopo la revisione da parte della Commissione esecutiva e della Banca Centrale Europea.
La prolungata crisi del debito nel 2010-2015 ha portato alla speculazione sull’uscita della Grecia dall’euro e sulla necessità di salvataggio di Grecia, Irlanda, Portogallo, Spagna e Cipro da parte di altri membri della zona euro.
Da allora, l’UE e la Banca Centrale Europea hanno adottato misure per evitare che ciò si ripeta, tra cui il trasferimento della regolamentazione bancaria alla BCE e la creazione di un fondo di salvataggio. La BCE ha inoltre ampliato la sua capacità di sostenere i paesi colpiti dalle turbolenze dei mercati, intervenendo, se necessario, sul mercato obbligazionario.
Il sondaggio Eurobarometro dell’UE di marzo ha mostrato che il 53% delle 1.017 persone intervistate è contrario all’adesione all’eurozona, mentre il 45% è favorevole. Un sondaggio Eurobarometro separato, condotto tra il 9 ottobre e il 3 novembre, su un campione simile, ha mostrato analogamente che circa la metà dei bulgari si è opposta alla moneta unica mentre il 42% era a favore. Nel sondaggio di marzo il margine di errore era di più o meno 3,1 punti percentuali.
Gran parte di questa resistenza sembra derivare dal timore che l’inflazione aumenti man mano che i commercianti arrotondano i prezzi durante il passaggio all’euro. Alcuni temono anche la perdita della moneta come simbolo di sovranità nazionale.
Questi timori non riguardano tanto l’euro ma le preoccupazioni economiche generali e lo scetticismo nei confronti della burocrazia, ha affermato Dimitar Keranov, coordinatore del programma per il coinvolgimento dell’Europa centrale presso il Fondo Marshall tedesco a Berlino.
Riguardano “più l’ansia economica e la scarsa fiducia istituzionale in generale, non le preoccupazioni ideologiche contro l’euro o l’integrazione europea della Bulgaria”, ha detto Keranov.
Secondo Transparency International, la Bulgaria è il secondo paese più corrotto dell’UE dopo l’Ungheria. Si colloca inoltre tra gli ultimi livelli di reddito, con un salario medio di 1.300 euro (1.530 dollari) al mese.
Anche la disinformazione diffusa sui social media e attribuita agli sforzi russi di seminare dissenso tra i paesi dell’UE ha avuto un ruolo, ha affermato Keranov.
L’esperienza dimostra che dopo l’adesione si verifica un lieve aumento transitorio dell’inflazione.
La presidente della Banca centrale europea Christine Lagarde ha affermato che nei precedenti passaggi all’euro l’impatto era compreso tra lo 0,2% e lo 0,4% e si è rapidamente attenuato.
“Prima dell’adozione, l’incertezza è naturale”, ha detto. “Ma una volta che le famiglie e le imprese iniziano a utilizzare la nuova valuta nella loro vita quotidiana – e vedono che una banca centrale credibile salvaguarda la stabilità dei prezzi – la fiducia cresce”.
Dopo l’adozione, l’opinione pubblica si sposta a favore dell’euro in media di 11 punti percentuali, hanno scritto gli economisti della BCE Ferdinand Dreher e Nils Hernborg in un post sul blog.
Alcuni aumenti dei prezzi possono essere più apparenti che reali. Gli economisti sostengono che ristoranti e parrucchieri potrebbero trattenersi dal rivedere i loro menu e i listini prezzi prima del cambiamento, il che significa che gli aumenti di prezzo già in atto si stanno semplicemente manifestando con un ritardo.
