L’attacco americano al Venezuela per rapire e afferrare il suo dittatore è stato molte cose: militarmente magistrale, legalmente cinico, strategicamente e moralmente distorto e del tutto incerto nel suo esito finale per il Venezuela, l’emisfero occidentale e il mondo. Inoltre è stato ed è rivelatore in modo devastante sull’apparato di politica estera della Casa Bianca.
Al vertice, ovviamente, c’è il presidente Donald Trump, che prende le sue decisioni basandosi sul capriccio e sull’ego piuttosto che sulla strategia o sui principi.
Dopo aver passato anni a criticare i suoi predecessori per “essere intervenuti in società complesse che non capivano nemmeno”, come l’Iraq e l’Afghanistan, ora ha deciso – forse spontaneamente durante una conferenza stampa – che gli Stati Uniti dovrebbero “governare” il Venezuela.
Dopo aver finto che la sua campagna fosse una “guerra” di legittima difesa contro la droga (anche se ha graziato un altro ex capo di Stato latinoamericano in carcere per narcotraffico), ora parla soprattutto del petrolio da estrarre dalla nazione supina.
Dopo aver definito “illegittimo” il dittatore che ha rapito, Nicolas Maduro, ora ha gettato sotto l’autobus il leader dell’opposizione, presumibilmente legittimo, cioè democratico, definendola una “gentile signora” che manca di rispetto. (Quella gentile signora, Maria Corina Machado, ha recentemente vinto il Premio Nobel per la Pace da lui tanto ambito.) Trump ora sembra contento di governare il Venezuela con l’aiuto di satrapi dello stesso regime illegittimo che ha appena decapitato.
Motivi nudi
Contraddizioni, contraddizioni. Ma in un certo senso Trump è coerente e onesto. Nella sua visione del mondo e nel suo istinto, è al 100% imperialista e fa la forza. Vuole dominare, se non soggiogare, l’emisfero occidentale, motivo per cui ha già rinnovato le minacce contro Cuba, Colombia, Messico e persino la Groenlandia, che è di proprietà di uno dei più antichi e fedeli alleati dell’America, la Danimarca. È anche sempre più chiaro che per affermare questa sfera di influenza “Donroe” è necessario lasciare che Vladimir Putin russo e Xi Jinping cinese facciano lo stesso in Europa e Asia.
Dove va a finire il resto della sua amministrazione? Dipende dall’individuo e se è alto o basso, dentro o fuori, scrupoloso o ambizioso, unidimensionale o sofisticato.
Tra i personaggi minori, Tulsi Gabbard è di fatto diventata invisibile. Nominalmente è la direttrice dell’intelligence nazionale (che in teoria supervisiona le 18 agenzie di spionaggio americane), ma ha una scomoda storia di critica all’avventurismo militare americano in generale e al suo bullismo nei confronti del Venezuela per il petrolio in particolare.
Il suo collega spia John Ratcliffe, direttore della CIA, sembra felice anche solo di essere nella stanza quando accadono le cose. Lo stesso vale per il Segretario alla “Guerra” (alla Difesa, in realtà) Pete Hegseth, che ha poco da dire sulla grande strategia, concentrandosi invece sulla costruzione di un marchio attorno alla “letalità” fine a se stessa.
L’incarnazione discreta, professionale e convincente dell’abilità marziale americana è invece Dan “Razin” Caine, il presidente dei capi congiunti e, a quanto pare, il preferito di Trump. Spetta a Caine – dopo il bombardamento dell’Iran, per esempio, o questa operazione venezuelana – narrare gli aspetti militari, cosa che fa in uno stile politicamente neutrale ma avvincente, realizzato per Netflix. La sua influenza, però, si estende solo alla tattica, non alla strategia.
A livello strategico, Trump è affiancato da due uomini che in tempi normali sarebbero ideologicamente opposti, e che hanno sia il peso intellettuale che l’ambizione di candidarsi alla presidenza: JD Vance, il vicepresidente, e Marco Rubio, che ricopre molti ruoli, compresi quelli di consigliere per la sicurezza nazionale e segretario di stato, e ora a quanto pare anche viceré venezuelano.
Vance rappresenta l’ala isolazionista del MAGA – ha espresso preoccupazione per il bombardamento degli Houthi nello Yemen, per esempio – ma si appoggia a qualsiasi cosa faccia Trump perché sa cosa è bene per lui. In particolare, non era schierato dietro Trump durante la conferenza stampa dopo il colpo di stato venezuelano.
L’uomo del momento è invece Rubio. Figlio di emigrati cubani anticomunisti, da anni si scaglia contro i regimi dell’Avana e di Caracas. (Una volta i venezuelani avrebbero addirittura ordito un complotto per assassinarlo.) Superficialmente, potrebbe sembrare che sia lui a guidare l’attivismo emisferico di Trump. Questa impressione, però, trascura il suo percorso come politico.
Vale la pena rivisitare il vecchio Rubio, come in questo discorso che ha tenuto come senatore durante l’amministrazione Obama. Quel Rubio era un tradizionale falco repubblicano di stampo Reagan, animato dalla fede nella potenza dell’America ma anche nel suo eccezionalismo e nel suo scopo morale – “la fiaccola” che deve tenere al mondo come suo “faro”.
Il vecchio Rubio era a favore del libero scambio e delle alleanze forti, dell’hard power ma anche del soft power esercitato dall’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (di cui ha supervisionato lo smantellamento per Trump). Si è schierato a favore della libertà, della democrazia e dei diritti umani e contro la tirannia e l’autocrazia, non solo a Caracas ma anche a Mosca e Pechino.
La sua oratoria era idealistica: “La nostra eredità è un muro crollato a Berlino”, ha detto nel 2013. “Sono i milioni di bambini afghani – tra cui molte ragazze – che ora possono frequentare la scuola per la prima volta. Sono democrazie vibranti e alleati fedeli come Germania, Giappone e Corea del Sud”. La sua visione del mondo era anche esplicitamente globalista: “La nostra politica estera non può essere quella che sceglie a quali regioni prestare attenzione e quali ignorare”.
Quel Rubio di un tempo, in breve, era quasi l’esatto opposto del Rubio in mostra adesso, come consigliere di un presidente che maneggia le tariffe con abbandono, limita i visti, disdegna gli alleati, coccola i tiranni, ride del soft power e sogghigna del diritto internazionale e dell’ordine basato su regole che l’America una volta costruì.
Questo nuovo Rubio ha affinato abilità impressionanti nel mantenere un volto immobile davanti alla telecamera quando è seduto o in piedi dietro un capo che sta improvvisando nello stile diplomatico di Gengis Khan. È anche questo Rubio che poi prosegue spiegando perché gli ultimi capricci e contraddizioni di Trump sono tutt’altro che stravaganti o contraddittori se solo lo ascolti, Rubio, senza interromperlo.
“È molto semplice”
Il giorno dopo la cattura di Maduro, Rubio ha sopraffatto i successivi conduttori televisivi con parole acute. Irritato da coloro che si “fissano” sul verbo contenuto nella promessa di Trump di “gestire” il Venezuela, ha tenuto una conferenza a un intervistatore dicendo che “quello che stiamo correndo è la direzione in cui si muoverà in avanti, e cioè abbiamo influenza”. Ha chiarito ad un altro che “non è in corso la… è in corso la politica, la politica riguardo a questo. Vogliamo che il Venezuela si muova in una certa direzione”. Ignorando gli sguardi interrogativi, ha insistito sul fatto che “è molto semplice”.
Il ruolo di Rubio è convincere l’America e il mondo, indipendentemente da ciò che Trump ha appena detto o fatto, che qui non c’è niente da vedere. È tutto legale, è tutto sensato, e anche parlare di annessione della Groenlandia significa in realtà comprarla, non invaderla. Non importa quanto Rubio parli, nessuno è più saggio riguardo alle intenzioni di Trump.
Ciò rende un altro membro dell’amministrazione così interessante. Stephen Miller è un tizzone del MAGA che, nella sua veste formale, di vice capo di stato maggiore e consigliere per la sicurezza nazionale, non dovrebbe svolgere alcun ruolo nella politica estera. Ma lo fa, e ha l’orecchio di Trump, se non la sua amigdala.
Subito dopo l’estrazione venezuelana, la moglie di Miller, che non fa parte dell’amministrazione, ha pubblicato una mappa della Groenlandia vestita a stelle e strisce, con la didascalia “PRESTO”. Invece di qualificare la sua attività di freelance, Miller ha raddoppiato.
“Viviamo in un mondo in cui puoi parlare quanto vuoi di finezze internazionali e tutto il resto, ma viviamo in un mondo, nel mondo reale”, ha tenuto una conferenza al suo intervistatore, canalizzando il suo Tucidide interiore. Questo è un mondo “governato dalla forza, governato dalla forza, governato dal potere”.
Ed ecco qua, il trumpismo sul divano. Se Rubio è il superego del presidente, Miller è il suo ID, e la politica estera americana è il complesso. “Era buio ed era mortale”, ha detto Trump descrivendo l’attacco a Caracas. E così sarà ancora e ancora; qui, là e altrove; per almeno altri tre anni.
Andreas Kluth è un editorialista di Bloomberg Opinion che si occupa di diplomazia americana, sicurezza nazionale e geopolitica. ©2026 Bloomberg. Distribuito da Tribune Content Agency.
