L’adolescente italiano batte il record di 18 anni in Cina diventando il più giovane poleman nella storia della Formula Uno.
Pubblicato il 14 marzo 2026
L’adolescente italiano Kimi Antonelli ha detto che è “solo l’inizio” dopo aver stabilito il record della pole in Cina con il predecessore della Mercedes e sette volte campione del mondo, Lewis Hamilton, che lo ha elogiato.
A 19 anni, sei mesi e 17 giorni Antonelli è diventato il più giovane pilota di Formula 1 di sempre a conquistare la pole position per un Gran Premio completo sabato.
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“Un grande record. Ci vorrà un po’ di tempo prima che qualcuno si avvicini a quello”, ha detto il pilota della Ferrari Hamilton, il cui posto ha preso Antonelli nel 2025, in una conferenza stampa dopo essersi qualificato terzo.
Il record precedente era stato stabilito dal pilota tedesco ormai in pensione Sebastian Vettel quando mise in pole la Toro Rosso di proprietà della Red Bull (ora Racing Bulls) all’età di 21 anni e 72 giorni al Gran Premio d’Italia 2008.
Grandi punti interrogativi incombevano su Antonelli quando arrivò alla Mercedes come debuttante insieme a George Russell, il attuale leader del campionatodopo che Hamilton ha scioccato lo sport passando ai rivali Ferrari.
Gli esperti si chiedevano se l’allora diciottenne potesse essere all’altezza dell’eredità di Hamilton, anche se il capo del team Mercedes Toto Wolff pubblicizzava costantemente l’italiano come un talento di alto livello.
“Ha preso il mio posto! E l’ha colpito duramente fin dall’inizio, quindi è davvero bello vederlo progredire e se lo merita davvero”, ha detto raggiante Hamilton mentre era seduto accanto ad Antonelli.
L’italiano è stato il primo poleman del suo paese dopo Giancarlo Fisichella per la Force India motorizzata Mercedes, il team che ora è Aston Martin, in Belgio nel 2009.
“Sono molto felice perché alla fine, sai, è solo l’inizio”, ha detto Antonelli, che ha ottenuto una pole nello sprint a Miami l’anno scorso ma non ha ancora vinto una gara.
“Ovviamente c’è molto altro in arrivo. E, sì, non vedo l’ora che arrivi domani… la macchina si sente davvero bene, è forte quindi, sì, c’è molto da giocare per domani.”
Antonelli è stato aiutato da Russell che, rimasto senza batteria, è rimasto bloccato nella marcia all’inizio della fase finale e poi ha ottenuto un solo giro veloce per la pole, che ha convertito in seconda posizione in griglia.
“Molti hanno detto che il ragazzo era troppo giovane per stare su una Mercedes, avremmo dovuto prepararlo diversamente. Oggi è stato bravo”, ha detto il capo del team Mercedes Toto Wolff.
“È un peccato che George non abbia potuto fare il giro.”
L’ex campione Max Verstappen è stato solo ottavo più veloce, continuando un fine settimana infelice con una Red Bull chiaramente in difficoltà.
Il Gran Premio di domenica si correrà su 56 giri del Circuito Internazionale di Shanghai, lungo 5,451 km (3,387 miglia).
