(AP) – Isiah Whitlock Jr., un attore che ha fatto frequenti apparizioni memorabili nella serie HBO “Il Filo” E “Veep” e in cinque film con il regista Spike Lee, è morto martedì. Aveva 71 anni.
Il manager di Whitlock, Brian Liebman, ha dichiarato all’Associated Press in una e-mail che l’attore è morto a New York dopo una breve malattia.
Whitlock ha interpretato il senatore dello stato apertamente corrotto Clay Davis in 25 episodi delle cinque stagioni di “The Wire”.
Davis, un personaggio preferito dai fan, era noto per il suo slogan profano – “sheee-it” – pronunciato da Whitlock in momenti di trionfo e schietta onestà. L’attore ha usato per la prima volta la frase nel suo primo film con Lee, “La 25a ora”, del 2002, quando il suo personaggio da detective scopre un deposito di droga nascosto in un divano.
“È una grande, grande, grande perdita”, ha detto Lee in una telefonata con l’AP martedì sera. “Mi mancherà per il resto della mia vita.”
Whitlock è apparso in altri quattro film di Lee, tra cui “She Hate Me” del 2004, “Red Hook Summer” del 2012, “Chi-Raq” del 2015, “BlacKkKlansman” del 2018 e “Da 5 Bloods” del 2020.
“Abbiamo vibrato per tutti quegli anni”, ha detto Lee. “Abbiamo cliccato dal salto.”
Lee ha detto di avere ricordi particolarmente dolci del lungo tempo trascorso con Whitlock girando “Da 5 Bloods” in Thailandia, e ricorda con affetto l’ultima volta che ha visto Whitlock: Lee e sua figlia Satchel erano seduti con lui alla proiezione di “Il bacio della donna ragno” all’inizio di quest’anno.
“Era semplicemente un’anima bellissima, bellissima”, ha detto Lee. “Se fossi stato intorno a lui, avrebbe fatto sentire tutti bene in sua presenza. Si sarebbe irradiato. Lo metterei sopra la sua recitazione. “
Lee ha sottolineato il talento comico di Whitlock sia sullo schermo che fuori.
“Era divertente”, ha detto Lee. “Era proprio la sua natura, faceva ridere la gente. Tutti erano coinvolti nello scherzo.”
Whitlock è la seconda stella significativa di “The Wire” a morire nelle ultime settimane dopo la morte dell’attore Giacomo Ransone.
Originario di South Bend, Indiana, Whitlock ha frequentato la Southwest Minnesota State University, dove ha giocato a football e ha studiato teatro. Gli infortuni lo spinsero a studiare recitazione e si trasferì a San Francisco per lavorare in teatro.
Ha iniziato ad apparire in piccoli ruoli da ospite televisivo in programmi tra cui “Cagney and Lacy” alla fine degli anni ’80, e ha avuto ruoli molto piccoli nei film del 1990 “Goodfellas” e “Gremlins 2: The New Batch”.
Dopo “The Wire”, Whitlock è passato a un altro programma della HBO, la satira politica “Veep”, dove ha interpretato il Segretario alla Difesa George Maddox per tre stagioni. Il personaggio si è scontrato Julia Louis-Dreyfus ′ Selina Meyer alle primarie presidenziali.
Anche il creatore di “The Wire”, David Simon, ha reso omaggio a Whitlock in un post su Bluesky.
“Per quanto fosse un bravo attore”, ha detto Simon, “Isiah era uno spirito ancora migliore e un grande gentiluomo”.
